Nikada ne vjerujte nazivu Spring Classics, gotovo je uvijek pogrešno
Ako očekujete nekoliko uzbudljivih tjedana Classics utrkivanja kroz sljedećih nekoliko tjedana i češkanja glave u krajnjoj zbunjenosti, to je sasvim u redu. Ne čitate krivo, klasici nemaju smisla, u pravu ste.
Kad nema smisla, ne mislim na stil utrkivanja, tko je tamo ili zašto se to događa, nego zapravo na nešto mnogo očitije, na imena tih utrka.
Identitet ovih sedam ili više Cobbled Classics koji će dominirati našim mislima dok se profesionalni peloton ne zadrži i otputuje u belgijske Ardene sredinom travnja.
Događa se danas, dok pišem, Driedaasgse Brugge-De Panne, poznat nam pod engleskim imenom Three days of De Panne.
To sugerira da će se s početkom danas utrka voziti oko flamanskog obalnog grada tri etape prije nego što završi u petak. Bili biste u krivu.
Tri dana De Pannea nije trodnevna etapna utrka, već jednodnevni klasik.
Bio je to događaj u više faza tijekom ukupno 40 godina, koji se održavao u tjednu koji je prethodio Tour of Flanders. Odvijajući se tijekom tri dana, utrka se zapravo natjecala u četiri etape do 2017., samo da još malo zbunimo naziv utrke.
Na nesreću za De Pannea, 2018. izbacila ju je druga utrka, Dwars door Vlaanderen, koja je željela nastupiti na tom mjestu prije Flandrije u srijedu.
Kako Tour of Flanders i Dwars door Vlaanderen organiziraju isti ljudi, za razliku od lokalnih klubova koji vode De Panne, etapna utrka nije imala izbora nego otići.
Umjesto da potpuno izgube utrku, organizatori su nevoljko pomaknuli utrku tjedan dana unaprijed i sveli je na jedan dan.
Nisam mislio promijeniti naziv utrke, ne zaboravite. Sada je nekadašnja trodnevna cestovna utrka s četiri etape jednodnevna.
Zbunjenost tu ne prestaje.
Nakon De Pannea dolazi E3-BinckBank (bivši E3-Harelbeke) ovog petka. Utrka nazvana po dugoj europskoj autocesti International E-road koja je povezivala Portugal s Danskom.
Ali ta se cesta ne zove E3 od 1992. kada je dionica između Lillea i Antwerpena preimenovana u E17.
Dakle, ovog petka će se na startnoj liniji E3 stajati vozači koji nisu ni rođeni prije nego što je ovo prestala biti prava autocesta, što jednostavno nema smisla, zar ne?
Onda imate Gent-Wevelgem u nedjelju koji zapravo ne počinje u Gentu. Počinje u Deinzeu koji je zaseban grad 19 km jugozapadno od Genta.
De Ronde van Vlaanderen, ili obilazak Flandrije, ima smisla jer je to jednodnevni obilazak regije Flandrije u Belgiji. Kao i Dwars door Vlaanderen (Across Flanders) koji se utrkuje Flandrijom.
Iako De Ronde ima smisla, Pariz-Roubaix je još jedna zabuna jer unatoč tome što ima dva naziva mjesta u naslovu, utrka zapravo posjećuje samo jedno, Roubaix, jer utrka zapravo počinje u Compiègneu - što je punih 80 km sjeverno -istočno od Pariza - i to od 1977., a zapravo se preselio iz Pariza u Chantilly 1966.
Čak je i zimzeleni voditelj pelotona Alejandro Valverde rođen nakon što se utrka preselila iz glavnog grada Francuske.
Nisu samo Cobbled Classics obavijeni velom tajne.
Amstel Gold Race, koji je pogrešno označen kao prvi Ardennes Classic umjesto Brabantse Pilj, zapravo se ne nalazi u Ardenima, već u regiji Limburg u Nizozemskoj.
Zatim, u svibnju, dolazi nedvojbeno najzbunjujuće od svih, a to su Four Days of Dunkirk koji je narastao s četiri faze na pet, a sada na šest nakon što je nakratko prošao kroz razdoblje od sedam faza u 1990-ima. Zapravo, zadnji put su bila samo četiri dana 1963.
Nema smisla, ništa od toga nema, ali iskreno, to je dio privlačnosti biciklizma, dio njegove jedinstvenosti. Stvari funkcioniraju i razumiju se iako nemaju smisla.
Osim toga, nitko se ne usuđuje promijeniti ime Queen of the Classics ili bilo koje druge utrke što se toga tiče, kao što su, uostalom, Compiègne-Roubaix, Deinze-Wevelgem, jednodnevna De Panne i Six Days of Dunkirk nema isti prsten za njih.
