Bez timskih mjesta za nadolazeću sezonu dvojica stare garde njemačkog biciklizma povlače svoje kotače, dodajući rastući popis sada već bivših profesionalaca
Linus Gerdemann i Gerald Ciolek najavili su odlazak u mirovinu jer nisu uspjeli osigurati mjesta u momčadi nakon zatvaranja momčadi Stölting Continental.
Bicikliranje je teška igra i uvijek si dobar onoliko koliko je dobar tvoj posljednji nastup. Ovo posebno vrijedi za vozače starije od 30 godina.
Ciolekova posljednja velika pobjeda došla je u snježnoj sezoni Milan–San Remo 2013.
Međutim, nekoliko slabih godina u kombinaciji s raspuštanjem tima Stöltinga ostavilo ga je bez poticaja za privlačenjem glavnog sponzora, što je navelo njegovog menadžera da najavi vozačevo umirovljenje.
Budući da je vozio za isti tim kao i njegov sunarodnjak, Linus Gerdemann našao se u gotovo identičnoj situaciji.
Uz nekoliko značajnih pobjeda između njih, oba vozača nekoć su smatrana velikim izgledima za njemački biciklizam, iako se može raspravljati da niti jedan nije sasvim ispunio svoj rani potencijal.
Gerdemann je postao istaknut pobjedom na brdskoj etapi na Tour de Franceu 2007. na kojoj je držao Maillot Jaune dva dana.
Sljedeće godine oduševio je domaće navijače pobjedom u ukupnom plasmanu na posljednjoj turneji Deutschland Tour.
Ta su dva trijumfa predstavljala najveće pobjede u njegovoj karijeri. Sljedećih godina je vidio etapnu pobjedu na Tirreno–Adriatico i ukupnu pobjedu na Tour de Luxembourg, iako je 2013. propustio sezonu jer nije mogao pronaći tim, prije nego što je sljedeće godine potpisao za MTN-Qhubeka.
Ciolek je započeo svoju karijeru kao mladi sprinter, probijajući se do čela utrka bez pomoći uvodnog vlaka kojim su zapovijedala neka od većih imena poput Erika Zabela i Roberta Förstera.
Unatoč tome, vožnje timova T-Mobile, Milram i Quick-Step nisu uspjele donijeti mnogo pojedinačnih pobjeda Nijemcu.
Umjesto toga, postao je tražen vodeći čovjek, pomažući u sve četiri etapne pobjede Marka Cavendisha tijekom Tour de Francea 2008. dok je vozio za Team Columbia.
Ciolek će se najviše pamtiti po svojoj jedinoj pobjedi na Monumentu, koja je stigla na Milano–San Remo, gdje je brutalno hladnog i snježnog dana 2013. pobijedio favorite Petera Sagana i Fabiana Cancellaru do crte.
Druga imena koja su najavila da se nećemo natjecati u sezoni 2017. uključuju Lieuwe Westra, Paula Vossa, Patricka Gretscha, Mária Costu, Lucu Paolinija i Giannija Meersmana.
Paolini se nadao povratku u sport nakon što je odslužio 18-mjesečnu suspenziju zbog konzumiranja kokaina zbog čega je izbačen s Tour de Francea 2015.
Međutim, njegova nedavna zabrana značila je da su mu se većina vrata zatvorila, izvještavajući da ga čak ni Alexandre Vinokourov nije bio spreman angažirati za Astanu.
'Vinokourov mi je rekao da uz zabranu koju sam imao, ne može me zaposliti. To što dolazi od njega me nasmijalo,' rekao je Paolini najavljujući svoje povlačenje.
Što je još više uznemirujuće, belgijski lovac na pozornice Gianni Meersman bio je prisiljen otići u mirovinu nakon dijagnoze srčane aritmije i ožiljka na srcu koji ga je izložio ozbiljnom zdravstvenom riziku ako nastavi s utrkama na profesionalnoj razini.
