Cavendish je navodno slomio rame u podmukloj završnici sprinta punoj sudara u Vittelu; Sagan je diskvalificiran iz utrke
Arnaud Démare iz tima FDJ pobijedio je u kaotičnom sprintu za pobjedu u 4. etapi Tour de Francea od Petera Sagana, nakon što je niz sudara srušio Marka Cavendisha i značajno odgodio Marcela Kittela.
S Kittelom izvan slike nakon ranog sudara, a sprint je prepušten Cavendishu, Bouhanniju, Demareu, Kristoffu i Saganu.
Čvrsto sjedeći na kotačima Démarea, Cavendish je izgledao u dobroj poziciji za završnicu sprinta, dok je Lotto-Soudal predvodio Andrea Greipela na čelu skupine malih sprintera.
Skupina se dramatično pomaknula udesno od ceste. Cavendish i Peter Sagan su se sukobili laktovima i Cavendish je gurnut u barijere, izbacivši ga iz sukoba i ostavivši ga sa sumnjom na slomljeno rame.
Ranije je razgovarao s Eurosportom o poteškoćama posljednje 'uske' dionice sprinta, gdje su nepravilni pokreti sprintera rezultirali udarom u barijere. Prve spekulacije nisu mogle utvrditi tko je kriv za nesreću.
Mnogi su neočekivano dovodili u pitanje Saganovo kretanje laktom, a sam Cavendish je rekao da bi 'želio znati za lakat'. Drugi komentatori su kritizirali Démarea da je preagresivno slijedio vodeći kotač i prebrzo prebacio prednju skupinu preko ceste.
Pogreška je na kraju utvrđena, a malo prije 18 sati Sagan je službeno diskvalificiran s Tour de Francea. Philippe Marien, predsjednik žirija Tour de Francea, objasnio je da je to zato što se smatra da je 'ozbiljno ugrozio neke od svojih kolega'.
Isječak završnog sprinta tvitao je ITV u nastavku.
Démare je također uzeo Green Jersey kao rezultat svoje posljednje pobjede u sprintu, povećavši prednost od 29 bodova ispred Petera Sagana. Došlo je i do poremećaja u generalnom plasmanu, iako Geraint Thomas ostaje žuti, Peter Sagan prelazi na drugo mjesto sa 7 sekundi zaostatka, a slijede ga Chris Froome i Michael Matthews, obojica 12 sekundi iza Thomasa.
Kako se odvijala faza 4
Etapa je uvijek bila jedna za sprintere, sa samo jednim usponom kategorije 4 35 km od cilja da bi se grupa rasparčala. Govoreći o cilju s Eurosportovom Laurom Meseuger, Mark Cavendish (Team Dimensions Data) je rekao: 'Malo je više tehnički, to je još uvijek tradicionalni cilj turneje u smislu da imamo dug zadnji kilometar. Postoji mala zagonetka u tome. To je onaj koji može pokrenuti vodeće vlakove. Posljednja 3 km su uska, a to bi moglo utjecati na mnoge timove.' Prvi napad dana pokazao se najučinkovitijim, iako je malo propao. Guillaume van Kiersbulck iz tima Wanty-Groupe Gobert poduzeo je jedan od najdužih samostalnih bijegova koje smo vidjeli neko vrijeme na Touru, izdržavši gotovo 190 km.
Napao je odmah nakon što je Prudhomme pustio neutralizaciju, sprintajući ispod bijele zastave direktora utrke. Mnogima je bilo pomalo žao van Kiersbulcka jer se činilo da nitko nije bio zainteresiran pridružiti se njegovim naporima za bijeg, pa je ostao sam.
Komentatori su istaknuli da su izgledi slabi za van Kiersbulcka, s posljednjim uspješnim solo nastupom još 2000. godine s Christopheom Agnoluttom. Ipak, izloženost je bila dobra za 26-godišnjeg nizozemskog vozača.
Tim Sky bio je aktivan na čelu pelotona tijekom jutra dok se čopor kretao iz Luksemborga u Francusku. Sky je imao opušten pristup dnevnoj samostalnoj pauzi, koju su mnogi smatrali 'samoubilačkom pauzom', čime je prednost narasla na gotovo 13 minuta.
Kako je utrka odmicala, mješavina sprinterskih timova Quick-Step Floors i Lotto-Soudal počela je dominirati prednjim dijelom pelotona. Katusha-Alpecin je također snažno vukao čelo tijekom dana, što je izazvalo neke kasnije kritike na njihovu formu u posljednjim kilometrima.
Posljedica njegove solo pauze, van Kiersbulck je preuzeo cijeli srednji sprint bez konkurencije, Damare je zauzeo drugo mjesto ispred Petera Sagana (tim Bora-Hansgrove) i Andrea Greipela (tim Lotto-Soudal). Drugo mjesto stavilo je Damare samo jedan bod iza Kittela u natjecanju zelene majice.
Koliko god smo se nadali prekidu u nizu od 17 godina, na 40 km do cilja prednost je pala na samo 2 minute i 30 sekundi. Do oznake od 38 km dramatično je smanjen na 1,50.
Impresivno, van Kiersbulck je zadržao tu marginu pri ruci daljnjih 10 km. Uspon 4. kategorije koji je iznosio 35 km nije nimalo promijenio ukupni poredak KOM, s van Kiersbulckom koji je osvojio samo jedan bod jer je prvi prešao vrh.
Kuća ravno
Tempo je brzo ubrzan kako se približavala oznaka od 20 km. Peloton je smanjio prednost van Kiersbulcka na ispod minute, ostavljajući ga na vidiku grupe dok je čopor pratio rijeku Vair prema Vitelu.
Van Kiersbulck je uhvaćen sa 17 km do cilja, a time je počeo i odnos snaga za sprinterske timove.
Tijekom sljedećih nekoliko kilometara, Dimensions Data, Katusha i Bora-Hansgrove natjecali su se na čelu pelotona za prostor.
Cofidis postupno su se pomaknuli na čelo grupe i bili odlučujuća prednost na 6 km do cilja. Bilo je čak i znakova svađe između Sagana i Nacera Nacera Bouhannija (Tim Cofidis).
Na 2,5 km došlo je do oštrog zavoja na cesti, što je značilo da je konkurencija u prethodnim kilometrima bila žestoka za siguran položaj na čelu grupe.
U posljednja 2 km, Dimensions Data je izgubio tlo, samo zbog velikog sudara koji je srušio mnoge velike sprintere i značajno zadržao Kittel.
Zadnjih 1 km izgledalo je kao obračun između Greipela i Cavendisha, samo da bi rezultirajući sudar izbacio Cavendisha iz natjecanja i izbacio ga s Toura s prijavljenim slomljenim ramenom. Démare je trčao protiv Sagana i Kristoffa u ravnom trosmjernom sprintu.
Ažuriranje 18.06h
Sagan je diskvalificiran s Tour de Francea. Još slijedi…
