Zanimljivi svijet kronometra nudi velike brzine, blistavu opremu i opsesivno drobljenje brojeva
Postoje dvije vrste biciklista. Ima ih u njemu zbog mogućnosti ugodnog zaustavljanja uz kavu i lijepog krajolika.
Onda tu su i oni koji su u tome zbog brzine, koji se zabavljaju što je brže moguće, pomno prate svoje brojke i performanse kako bi sljedeći put mogli pokušati ići još brže.
To je, naravno, gruba generalizacija, a većina nas je mješavina obojega. Ali ako otkrijete da se više povezujete s potonjom kategorijom, šanse su prije ili kasnije da ćete se naći u vožnji na vrijeme.
Super-sklizajući aero stroj koji se kotrlja na svilenkastom karbonskom disk kotaču, aerodinamična TT kaciga i kožno odijelo od skupljajuće folije… svi oni čine da biciklist izgleda vrlo brzo.
No koliko god je blistavi komplet nagrada sam za sebe, zadatak poboljšanja vaše brzine u odnosu na vrijeme složen je problem koji se stalno mijenja. Prava oprema, pravi trening, pravi položaj i pravi način razmišljanja na dan utrke, svi su neophodni sastojci u koktelu koji je nevjerojatno brz solo biciklist.
Honometar je možda najistinitiji i najčišći oblik utrke. Oduvijek je bio aspekt Grand Tours i nešto je poput institucije - često se smatra važnim orijentirom na putu svakog vozača prema punopravnom biciklistu.
Pravovremena tradicija
Sve je počelo ovdje u Velikoj Britaniji krajem 19. stoljeća, kao odgovor na zabranu cestovnih utrka Nacionalnog sindikata biciklista.
Zabrana je bila odraz prevladavajućeg sentimenta prema biciklizmu u to vrijeme – zapravo, desetljeće ranije prijedlog za potpunu zabranu biciklizma samo je tijesno poražen u parlamentu.
Kao odgovor na zabranu, Frederick Thomas Bedlake osnovao je tajno društvo kronometara koji bi se u zoru sastajali na tajnim lokacijama i utrkivali s vremenom.
Kao underground rave, lokacije i sudionici dani su tek u posljednjem trenutku iu tajnosti. Ova se tajnovitost nastavila u 1960-ima, a čak i danas su različite staze označene posebnim kodovima, a ulaz na nacionalna otvorena natjecanja zahtijeva članstvo u CTT-u (Cycling Time Trials Association – cyclingtimetrials.org.uk).
Honometri (ili TT) obično se utrkuju na 10, 25, 50 i 100 milja. Tu su i događaji duže izdržljivosti koji se protežu od 12 do 24 sata i niz 'sportskih' staza na valovitijem terenu koji može biti bilo koje udaljenosti.
Cilj je uvijek isti – stići od početka do kraja što je brže moguće.
Bivši nacionalni prvak u kronometru i autor knjige Faster, Michael Hutchinson, objašnjava da je kronometar putovanje, ali da vam na početku ne treba najbolja oprema: 'Mislim Postoji percepcija da to činite jer je to ono što vidite na TV-u i u časopisima,' kaže on.
‘Vidite sve te bicikle za kronometar i šiljate stvari pa ljudi misle da je to potrebno, ali nije.’
Sve vrste
TT su također vjerojatno najinkluzivniji od svih natjecateljskih biciklističkih događaja. 'Postoji veliki broj ljudi koji dolaze na kronometar', kaže Hutchinson.
‘Na mom lokalnom kronometru od 10 milja ima svega, od 12-godišnjih djevojčica do 80-godišnjih muškaraca i bilo koje stvari svih oblika između.’
Bilo da se radi o utrci da se pobijedi najsporiji veteran ili o gađanju za vrh liste rezultata, oprema će napraviti razliku mjerljivu u jasnim sekundama.
Ali prije te točke, ima minuta koje prosječni vozač koji želi napraviti pohod na kronometar može steći negdje drugdje. Sve počinje s najmanje aerodinamičnim dijelom bilo koje TT postavke – samim vozačem.
Vaš položaj na biciklu čini veliku razliku u tome koliko ste aero. Zapravo, budući da tijelo čini veliku većinu (neki procjenjuju 90%) aerodinamičkog otpora na biciklu, moglo bi se reći da ono čini gotovo svu razliku.
Dakle, nema smisla kupovati sjajni kotač ako vam glava nesigurno viri u vjetar. Iz tog razloga, prije ulaganja u svoj TT bicikl iz snova, vrijedi prvo eksperimentirati s aerodinamičkim položajem na normalnom cestovnom biciklu.
‘Otprilike trećina ukupnog poboljšanja brzine koje vam aero može pružiti može se postići samo lupanjem aero šipki na normalnom biciklu,’ objašnjava Mark Cote, voditelj inovacija u Specializedu.
‘Ako prijeđete s cestovnog bicikla na aerobarove u dobroj poziciji bez mnogo promjena pada na prednjoj strani, na kraju možete uštedjeti oko 30 vata – to je prilično značajno.’
Fino podešavanje
S velikim dobitkom u ruci, slijedi fino podešavanje aeropoložaja, i tu počinje pravi posao.
Vlasnik tima Drag2Zero i stručnjak za aerodinamiku Simon Smart slaže se s Coteom, rekavši: 'Nekome tko je relativno nov u vožnji na vrijeme, tko može proizvoditi recimo 200 vata, optimiziranje položaja u zračnom tunelu može im dati dodatni 30 vata. To je poboljšanje od 10-15%.’
Dr. Barney Wainwright, znanstveni novak na Sveučilištu Leeds Beckett i osnivač Veloptima coachinga, smatra da su početna poboljšanja prilično jednostavna:
‘Općenito govoreći, što se spuštate niže, otpor je niži i idete brže.’
Wainwright vodi bicikliste na velodrom kako bi izbrusili svoje pozicije što je moguće bliže optimalnom.
Iako je spuštanje početna točka, sljedeći korak je usvajanje pravog oblika za ramena i glavu.
'Budući da pokušavamo napraviti vrlo gladak oblik, za neke je ljude ključna stvar smanjiti razmak između glave i ramena,' kaže Wainwright.
‘Ponekad tražite da zaokružite ramena i spustite glavu, ali to uvelike ovisi o položaju tijela.
'Dakle, ne možete baš reći da postoji opće pravilo za sve.'
'Ljudi uvijek misle da postoji neka vrsta najboljeg položaja', dodaje Smart. 'Ali to ovisi o vašoj fiziologiji, koliko ste fleksibilni i veličine vaših udova.'
Odlazak na velodrom ili zračni tunel najbolji je način da se zakucaju vrhunska dostignuća u zračnom prometu, ali postoji mnogo osnovnog posla koji prvo možete obaviti sami.
Jednostavan način poboljšanja je usporedba podataka o snazi s brzinom na različitim pozicijama. Čak i ako nemate mjerač snage, neki rudimentarni testovi kao što je jednostavno držanje različitih položaja tijekom spuštanja nizbrdo i mjerenje vremena spuštanja također će vam reći puno.
Naviknuti se na tu poziciju tijekom treninga i utrka veći je izazov, objašnjava Wainwright. 'Često je potrebno neko vrijeme prije nego što uspijete zadržati poziciju koju stvorimo tijekom cijele utrke', kaže. 'Isprva to možete gledati kao više poticaja ili priliku da uštedite malo energije u suprotnom vjetru.'
Tada dolazi izazov ne samo držanja te pozicije, već i stvaranja snage dok je držite. 'Da bismo išli brzo, moramo optimizirati proizvodnju energije, a istovremeno dobiti dobru poziciju za smanjenje otpora', kaže Wainwright.
Fleksibilnost je ovdje ključ, a često je velika komponenta treninga jednostavno navikavanje na vožnju u željenom položaju, jer je to način na koji gradite tu fleksibilnost.
Međutim, imati potrebnu moć na prvom mjestu je sasvim druga stvar.
Trening
‘Očitavanja snage su tako korisna za mjerenje vremena,’ kaže Wainwright. 'Morate izgraditi svijest o zonama treninga.
'Imamo submaksimalne intenzitete i zone izdržljivosti za rješavanje aerobne kondicije, a zatim imamo zonu treninga s pragom višeg intenziteta ili VO2 maksimalne zone treninga za razvoj vrhunske snage i brzina.'
Zone treninga daleko su učinkovitije od generičkih planova treninga, jer jednostavno odrađivanje velike kilometraže možda neće riješiti slabosti određenog vozača.
'Ako netko ima dosta izdržljivosti, ali vrlo slabu snagu na VO2 max, na primjer, to bi bilo područje na koje bi se trebalo usredotočiti, ' kaže Wainwright.
VO2 maksimalne zone treninga, koje su najvišeg intenziteta, poboljšat će razvoj mišića i vrhunsku snagu, što je korisno za one koji žele voziti brze TT-ove od 10 milja.
Za one koji sudjeluju u TT-ovima od 25 ili 50 milja, povećanje praga snage bit će ključ za poboljšanje ukupne brzine.
Duge vožnje u zoni izdržljivosti pomiješane s kraćim petominutnim graničnim dijelovima mogu donijeti najveće dobitke, ali miješanje u intenzivnijim intervalima od 30 ili 60 sekundi pomoći će kada je u pitanju sposobnost izdržati nakupljanje mliječna kiselina.
Naravno, bez obzira na vaš režim treninga, krajnji cilj je isti – održavanje željene izlazne snage za zadanu udaljenost.
Dio treninga, dakle, treba biti određivanje tempa koji namjeravate održavati. 'Morate odrediti koji ćete tempo realno moći izdržati za utrku', kaže Wainwright. 'Ovo može biti stvar pokušaja i pogreške.'
Ovdje se trening počinje preklapati s drugom ključnom komponentom TT potjere – tempom i taktikom utrke.
Taktika utrke
Što se tiče tempa, profil gdje je snaga konstantno na maksimalnom pragu teoretski će uvijek biti najučinkovitiji na određenoj udaljenosti.
Jednostavan način da to ciljate je da pogledate prethodnu izlaznu snagu ili brzinu i pokušate je malo poboljšati. Ali nije uvijek tako jednostavno – ponekad priroda terena zahtijeva taktičke vrhunce i padove snage.
Jedan čest argument u krugovima TT-a je kako najbolje kontrolirati tempo prilikom penjanja na brdo tijekom TT-a.
'Presuda je malo nedorečena u vezi s tim,' kaže Wainwright. 'Ovisi o točnom profilu, ali brda bi trebala biti dobra prilika za ulaganje više snage, ali samo malo.'
Ovdje je obrazloženje da je, budući da vaša brzina opada tijekom penjanja, kazna za žrtvovanje aerodinamičnog položaja vožnje za snažniji položaj manja nego na ravnom.
Također postoji mišljenje da kada prijeđete preko vrha uspona, spuštanje će ponuditi priliku za oporavak. Ali Wainwright upozorava da se ne oslanjate previše na svoje rezerve.
‘Nikad ne biste trebali ići previsoko iznad svog praga. Imate samo malo prostora za malo smanjenje snage za oporavak pri spustu. Dakle, zapravo ne biste trebali gledati više od 5%.’
Druga nevolja u životu vozača hronometra željnog brzine je vjetar, koji je neizbježna stvarnost na kružnim stazama.
'Kod čeonog vjetra može postojati tendencija da se uloži više napora, jer to smanjuje ukupno vrijeme provedeno s vjetrom protiv vas,' kaže Wainwright. "Ali svejedno biste trebali paziti da ne prijeđete granicu od 5%."
Ovdje je logika slična: da, moći ćete se malo oporaviti kad vam vjetar bude iza leđa, ali učinak neželjenog otpora vjetra toliko je velik da želite ostati aero kao i vi može.
Izbor kompleta
Nakon što svladate položaj, trening i taktiku utrke, više nema prepreka za nadogradnju na arsenal sjajne opreme.
No, iako zračni tunel može utvrditi da su jedan bicikl, kaciga ili zaštitno odijelo brži od drugih, to nije cijela priča.
'Radi se o sustavima', objašnjava Smart, koji je pomogao u razvoju bicikla Scott Plasma TT. Smatram da ljudi dolaze s novim okvirom i ponekad idu sporije čak i ako im je položaj sličan.
'To je više povezano s interakcijom između vozača i različitih komponenti.'
Za odabir kompleta u samom vrhu sporta, i Smart i Wainwright mijenjaju komponente unutar i van za određeni jahač i okvir.
Za prave stručnjake, raspored kabela, položaj trakaste trake i broj odstojnika za slušalice bit će pod strogim nadzorom. Ali za početak postoje neki općenitiji izbori koje treba napraviti.
Važno je da bicikl omogućuje podešavanje najmanje aerodinamičke stvari – karoserije.
Iako jedan TT bicikl može biti brži od drugog na papiru, ako se njegove šipke i sjedalo ne mogu pomaknuti u položaj koji odgovara vozaču (kao što je ponekad rizik s visoko integriranim okvirima), onda je malo autogola, jer će ukupni sustav biti sporiji.
Približavanje asf altu – dok se neki kotači mogu pohvaliti fantastičnom aerodinamičkom učinkovitošću, stabilnost i upravljivost mogu igrati jednako veliku ulogu u ukupnoj brzini.
Iako prednji kotači dubokog presjeka od 80 mm mogu biti empirijski brži, na primjer, nekoliko vrhunskih kronometara koristi ih jer mogu stvoriti nestabilnost pri jakom vjetru.
'Može utjecati na upravljanje i vrlo vjerojatno otežati održavanje dobre pozicije, osobito kada prolazite prolaz ili nešto slično,' kaže Smart. Dakle, plići profil na prednjem kotaču ili zatupljeniji oblik naplatka mogu biti bolji izbor ako ste nervozni dok vozite po jakom vjetru.
Aero kacige također mogu biti kontraproduktivne, s kacigom koja je brža u izolaciji ponekad se pokaže suprotno kao dio ukupnog sustava vozača i bicikla.
‘Ponekad smatramo da je bolja kaciga nešto šira, iako povećava prednju površinu,’ objašnjava Wainwright. To je zato što uska kaciga koja gura zrak točno na ramena funkcionira samo ako su sama ramena u aerodinamički ispravnom položaju.
U sličnoj logici, iako bi kaciga s dugim aerodinamičnim repom trebala biti brža u teoriji, to je slučaj samo ako držite glavu u ispravnom položaju.
Bradley Wiggins i Chris Froome, na primjer, obojica imaju tendenciju vožnje glavom prema dolje, pa se Kask Bambino s zdepastim repom pokazao bržim izborom za njihov stil vožnje. Imajući to na umu, vrijedi isprobati nekoliko različitih kaciga jer bi prednosti mogle biti značajne.
Skinsuit može imati još veći utjecaj. Ako je čak i malo labav, to će utjecati na otpor, zbog čega se Froome ugura u jednokratno jednokratno odijelo u veličini za dojenčad kada vozi protiv vremena.
Ali čak i ako niste voljni riskirati pucanje krvne žile samo povlačenjem pribora, postoje druga razmatranja koja mogu poboljšati brzinu. 'Smanjenje nabora u kožnom odijelu gdje se kuk pomiče gore-dolje uobičajeno je područje gdje se može postići brzina', objašnjava Wainwright. 'Idealno želite kožno odijelo koje se nigdje ne gužva tijekom vožnje.'
Kada je u pitanju oprema, izbor je jedinstven za vozača, udaljenost i bez obzira na teoretsko skretanje s kojim se planirate susresti (sačuvat ćemo tu posljednju točku za neki drugi dan).
Bez obzira na to, bilo koji od motocikala na sljedećim stranicama bit će najbrža oprema na svijetu ako se ispravno postavi na vozača. Za one koji doista urone u ovisnost o TT-u, podaci i detalji uključeni u brušenje tih zadnjih nekoliko sekundi bit će krajnje rješenje.
Kao što Smart kaže, 'Za nešto tako jednostavno kao što je vožnja bicikla zapravo je prokleto komplicirano.'
