Uputili smo se na Deloitte Ride Across Britain već drugu godinu za redom, ovaj put u puno više uvjeta testiranja
Svakog ljeta tisuće odlučnih biciklista natovarenih prtljagom, prihvati izazov prelaska cijele Velike Britanije između dva kraja: od Land's Enda i beskrajnih valova Cornwalla do stjenovitih litica John O'Groatsa.
Ruta je postala svojevrsno hodočašće za bicikliste koji žele istražiti UK. Kao i mnogi drugi biciklisti, imao sam ovu klasičnu obilasku na svom popisu od trenutka kada sam saznao za nju.
Vratio sam se u Ujedinjeno Kraljevstvo prije 10 godina ovog mjeseca, nakon što sam proveo mnogo godina u Kanadi.
Nakon što sam se u Ujedinjenom Kraljevstvu počeo baviti biciklizmom, a posebno biciklizmom izdržljivosti, zaokupio sam se idejom da proslavim ovu godišnjicu tako što ću vidjeti svoj usvojeni dom na biciklu.
Kad mi se ukazala prilika, prijavio sam se za sudjelovanje u Deloitte Ride Across Britain.
RAB nudi drugačiji pristup vašem standardnom end-to-end pokušaju, jer je u potpunosti podržan. To što nisam morao brinuti oko planiranja rute, vukući opremu po cijeloj zemlji, smišljajući odakle ću doći sljedeći obrok ili brinuti o tome gdje ću spavati svake noći, jako mi se sviđalo.
Svidjela mi se ideja da se mogu usredotočiti samo na vožnju bicikla i prijeći tih više od 100 milja dnevno.
Možda pomalo naivno, mislio sam da bi to bio jednostavan način da isključim ovaj izazov sa svog popisa, jer kada sam se utrkivao sam, uvijek su mi izazovi administratori i logistika.
Gledajući unatrag, sada shvaćam koliko je bilo naivno za mene misliti da će ovo biti šetnja parkom…
Tijekom devet dana jahao bih 969 milja, pedalirao dvostruko više od Everesta i označio 23 okruga i tri zemlje, po olujnoj kiši, olujama s tučom i niskim temperaturama.
Noć prije nego što je vožnja trebala započeti, stigao sam u Land's End pod okriljem mraka, da bih se našao u prvom od devet baznih logora. Bio je to pravi prizor.
More odgovarajućih zelenih skočnih šatora, zona za masažu, prostor za popravak bicikala, nadstrešnica za objedovanje/izlaske, 'Posh Wash tuševi', praonica rublja, medicinski šator - sve će to tijekom tjedna trajati posadi ukupno 4 000 sati da se sastave.
Nakon večere, dodijeljen mi je šator za noćenje. Odrasti kampirajući u nekim od najudaljenijih mjesta u sjevernoj Kanadi, naći se na polju s otprilike 800 drugih ljudi, bilo je zanimljivo iskustvo.
Zanemario sam dopis da ponesem čepiće za uši, ali sam ubrzo shvatio zašto su mi preporučeni, budući da su muškarci u šatorima s obje moje strane savršeno tempirali svoje hrkanje da počne čim drugi završe, stvarajući priličan mjuzikl interludij.
Srećom, većinu stvari mogu prespavati i brzo sam zaspao. U 04:00 upalio se alarm neidentificirane osobe i odgodio se nekoliko puta prije službenog buđenja u 05:30.
U ovom trenutku sam shvatio da nisam tako dobar u praćenju pravila organizirane zabave, pa dok su svi ostali željno čekali na startnoj liniji da krenu u manjim grupama, ja sam odlutao u šator za blagovanje po doručak.
Ovo je postalo pomalo trend za mene, i 99% sam siguran da sam bio jedan od posljednjih ljudi koji su otišli svaki dan.
Nekih dana su srušili startnu liniju dok nisam krenuo na cestu.
Budući da je vrijeme bilo takvo kakvo je bilo, nisam osjećao nikakvu pravu motivaciju da požurim na još jedno blatno polje da se družim i radije bih više spavao.
To je značilo da sam se brzo našao na radaru čovjeka s metlama jer je bio uvjeren da ga nikad neću sustići. Sretan sam što mogu reći da sam mu dokazao da je bio u krivu i uspio učiniti da kontrolna točka bude odsječena svaki dan.
Svake večeri dobivali bismo brifing o ruti sljedećeg dana, koja bi uvijek bila opisana kao 'kvrgava' ili 'grskava'.
Međutim, kao što je tim Threshold Sports istaknuo, Ernest Hemingway je jednom napisao: 'Vozeći bicikl najbolje ćete naučiti obrise zemlje.'
Imajući ovo na umu, odabrali su rutu koja je osmišljena da pruži jedinstvenu perspektivu zemlje, onu koja nas je tjerala da prijeđemo nekoliko dodatnih milja svaki dan, ali nas je vodila na mjesta koja bi druge vožnje mogle propustiti.
Trećeg dana probudili smo se u studentskim domovima Sveučilišta Bath uz biblijsku kišu i vjetar. U ovom trenutku, zamalo sam odustao.
Gledao sam vrijeme i znao sam da će to biti ono s čim ću se suočiti do kraja tjedna, i već sam se pribojavao kampiranja na još jednom blatnom polju, noseći vlažnu odjeću i natopljene cipele.
Zgrabio sam svoj bicikl, pretvarao se da odlazim sa starta i zatim se vratio u krevet na još jedan sat dok sam razmišljao je li mi stalo hoću li završiti vožnju ili ne.
Ono što sam shvatio jest da mi ne smeta vožnja po kiši, ali mrzim kampirati u blatu i nikad se ne ugrijem ili osušim nakon dugog dana na biciklu.
Tako sam odlučio nastaviti i zaključio da bih mogao skidati planove za spavanje ako se loše vrijeme nastavi.
Kad sam tog dana stigao do prve kontrolne točke, saznao sam da su dvojica mojih prijatelja s kojima sam se malo vozio odlučili odustati.
The Ride Across Britain ponosi se 95% stopom završetka za vozače koji stignu do cilja; pretpostavljam da će vrijeme ove godine smanjiti ovaj broj.
Kako se dani i kilometri počnu nizati, brzo ćete upasti u rutinu.
Počevši od buđenja u 05:30 (ja navlačim vreću za spavanje preko glave i ispuštam niz psovki), doručak, pakiranje torbe, punjenje boca s vodom.
Onda u 08:00 shvatite da su svi ostali otišli prije sat vremena, požurite uhvatiti nekoliko ljudi s kojima ćete se voziti, stignete do novog baznog kampa, uzalud pokušavate očistiti bicikl i uglavnom ga samo namažete još blatom
Sljedeće, odvucite torbu u šator, uklonite blato i puževe iz šatora, istuširajte se, rezervirajte termin za fizioterapiju, pokrijte se vrpcom, pojedite ogromnu večeru, protegnite se, operite boce s vodom, postavite fotografije dana na Instagram, spavajte, ponovite.
Upadanje u ovu vrstu rutine jedna je od stvari koje volim kod višednevnih biciklističkih događaja. Volim znati da svako jutro sve o čemu moram brinuti jest voziti bicikl, uživati u krajoliku i jesti paket za paketom Oreosa.
Do sredine tjedna, svih 870 sudionika bilo je dobro i stvarno u onome što su nazivali 'RAB mjehurić', nesvjesni onoga što se događa u vanjskom svijetu.
Odjednom postaje u redu hodati okolo u sportskom grudnjaku i kratkim hlačama dok jedete tri paketa čipsa kao međuobrok.
Uglavnom sam vozio sam tijekom RAB-a, jer je to ono na što sam navikao kada dolazim iz samostalnih utrka.
Ipak, tijekom dana obično bih se vozio s drugima sat ili dva i saznao što ih je nadahnulo da rade LeJog.
Kad sam pitao ljude zašto su tamo, velika većina odgovora je bila da je to vožnja po popisu.
Threshold i sva posada rade nevjerojatan posao pretvaranja onoga što je u konačnici izdržljiva vožnja u sportsku, čineći ovu vrstu vožnje biciklom dostupnom ljudima različitih sposobnosti.
To mi je dalo duboko poštovanje prema mnogim vozačima koji su bili tamo. Imao sam dobru predodžbu u što ulazim kad sam se prijavio za RAB, ali za mnoge koji su bili tamo ovo je bio njihov prvi višednevni događaj, neki su se u biciklizam upustili tek nakon što su se prijavili za događaj, trenirajući godinu dana da biste mogli sudjelovati.
Ipak, svi su ustali svaki dan i dali sve od sebe unatoč zahtjevnim uvjetima.
Jednog poslijepodneva čuo sam nekoga kako viče moje ime. Bio je to Sam Weller. Došla je na govor koji sam održao o biciklizmu izdržljivosti prije godinu dana i od tada se pridružila QoM vožnji kao dio svoje obuke za RAB.
'Ovdje sam zbog tebe, uzviknula je… rekao si da se svatko može baviti izdržljivim biciklizmom… Ja sam samo mama i to radim!'
Taj trenutak je za mene napravio RAB. Za toliko ljudi koji sudjeluju u RAB-u to je prilika da vide što su sve sposobni postići, a biciklirati nešto manje od 1000 milja u devet dana nije mali podvig!
Deloitte Ride Across Britain 2018
Deloitte Ride Across Britain 2018. održava se od 8. do 16. rujna 2018. Da biste saznali više i prijavili se, posjetite www.rideacrossbritain.com
Threshold Sports
Threshold Sports organizira niz izazova na otvorenom osmišljenih da potaknu ljude bez obzira na njihovu dob, sposobnost i razinu kondicije da otkriju svoju mantru, 'Više je u tebi'
Događaji uključuju Deloitte Ride Across Britain - gdje sam ih upoznao, Dulux Trade London Revolution i nagrađivanu Trail Series, Dixons Carphone Race to the Stones, Race to the King i Heineken Race to Tower.
Tim također kreira događaje po narudžbi za tvrtke koje žele postići specifične ciljeve kao što su poboljšano zdravlje i dobrobit, vodstvo, izgradnja tima, angažman klijenata i zaposlenika te izgradnja robne marke.
