Možda izgleda kao gomila ljudi koji voze bicikle, ali trčanje u klubu zapravo je složen društveni ritual
Klupska utrka glavna je točka masovnog biciklizma u Ujedinjenom Kraljevstvu i izvrstan je način da upoznate opsesivce, anorake, usamljenike, sociopate, psihopate, ekscentrike, svađalice i sveznalice. To je zapravo mikrokozmos britanskog društva.
Možda mislite da idete na bezopasnu nedjeljnu jutarnju vožnju biciklom. Zapravo, ulazite u minsko polje bontona, gdje se stoljetna tradicija sukobljava s modernom tehnologijom, gdje prevladava osjećaj hijerarhije i održava se rječnik kvazitajnih gesta i zagonetnih izraza.
Iako više nije tako zastrašujuće kao u pretpovijesnom dobu mjenjača s donje cijevi i kožnih remena za prste – kada je jedina svrha klupskog trčanja bila 'otkinuti noge' svakom pridošlici koji je izrazio interes za sudjelovanjem – oni su još uvijek ritual koji može ostaviti neoprezne da jecaju u svojim dvostrukim espressima na stanici u kafiću.
Od parkiranih automobila do pasa lutalica, rupa na cestama do šljunka, semafora do tramvajskih linija, niti jedan detalj topografije britanske autoceste ne smatra se previše malim da bi zaslužio uzvik upozorenja ili mahanje rukama (iako je najstrašnija stvar koju vjerojatno ćete čuti: 'Moj Garmin se smrznuo!').
Obred prijelaza
Za mnoge, klupski rad ostaje obred prijelaza. Nikad ne zaboravljaš svoj prvi. To je kao da šaljete svoju prvu e-poštu ili prvi put otkrivate The Wire na TV-u.
Nakon što ste se prethodno vozili sami ili možda samo s nekoliko prijatelja, iznenada se nađete u moru kotača i od vas se očekuje da predvidite idiosinkrazije i nepredvidivo ponašanje grupe drečavo odjevenih stranaca preko kojih biste inače prošli ulicu koju treba izbjegavati.
Ali sada si ti jedan od njih. Vi ste dio ove grupe braće i sestara koji nalaze radost u činu vožnje bicikla i sreću u društvu istomišljenika.
Iako možda nikada nećete težiti njihovim visinama, slijedite tragove Sir Bradleya Wigginsa, Marka Cavendisha, Stevea Cummingsa i Alexa Dowsetta, da spomenemo samo četvoricu iz britanskog neba profesionalaca koji su započeli s njihovi lokalni klubovi.
Bivši britanski cestovni i TT prvak Cummings (Birkenhead North End CC) i dalje se s vremena na vrijeme pojavljuje na 10 milja TT sredinom tjedna svog kluba, dok se Dowsett (Glendene CC) i dalje pridružuje svom klubu na nedjeljnoj jutarnjoj vožnji, makar samo da pripazi na svog tatu među svim polutočkašima.
‘Znam tempo koji moj tata može izdržati, tako da ako me netko počne tjerati, ja se samo držim tempa za koji mislim da će klub biti zadovoljan. Na kraju sami završe na frontu i izgledaju pomalo blesavo.’
To je jedna od opasnosti klupske vožnje – neki će je tretirati kao vožnju treninga, dok će je drugi smatrati svojim osobnim ešalonom između pokušaja da ugroze Strava segmente. Ali trag je u riječima 'klub' i 'trčati'. To je nenatjecateljska društvena vožnja za sve.
Ipak, sa svim tim gore spomenutim sociopatima i ekscentricima u mješavini, navedeni ciljevi kluba mogu biti teško ostvarivi. Tu stupa kapetan vožnje. Njegova je dužnost odrediti rutu, tempo, je li "bez spuštanja" i hoće li uključivati zaustavljanje u kafiću.
Žongliranje
Najbolji kapetani vožnje uzet će u obzir vjerojatni broj jahača i raspon sposobnosti. Također će napraviti planove za nepredviđene situacije – u obliku uključivanja prečaca u rutu – kako bi se nosili sa svim nepredviđenim dramama.
Ova uloga zahtijeva ne samo dobro jahanje i zemljopisne vještine, već i razine diplomacije Ujedinjenih naroda.
Imao sam zadovoljstvo voziti s mnogim klubovima diljem Britanije tijekom proteklih nekoliko godina, a ledena smirenost i nepokolebljiv humor kapetana vožnje uvijek je impresionirao. Podsjećaju me na zrakoplovne pilote koji nonšalantno najavljuju obustavu usluge u letu zbog velikih turbulencija.
U ranim danima klupskog rada, kapetani vozača nosili bi trubu kako bi upozorili vozače na opasnosti koje zvuče umorno
sve previše poznato ovih dana.
'Udruživanje radi vožnje u grupi počelo je iz razloga samoobrane,' kaže povjesničar biciklizma Scotford Lawrence.
'1870-ih, bicikli i vozači bili su zamjerani drugim sudionicima u prometu, kao što su trgovački vozači, vozači kočija i nekolicina preostalih diližanskih kočija, a nije bilo nepoznato da vozači pokušavaju izgurati bicikliste s cesti i napasti ih bičem.'
Bez obzira na ove opasnosti, popularni klub koji se vodio 1890-ih je vidio jahače koji su dovršavali kružno putovanje dugo 50 milja od središta Londona do Anchor Inn-a u Ripleyu, gdje su knjige posjetitelja uključivale slavna imena jahača kao što je Rudyard Kipling, HG Wells (koji je prikazao pub u svom stripu The Wheels Of Chance) i George Bernard Shaw.
Klupska trka privukla je najveći broj ljudi tijekom prve polovice 20. stoljeća, kada su bicikli masovne proizvodnje bili dovoljno jeftini da su omogućili masama da vikendom pobjegnu u zemlju.
Buduća sufražetkinja i redovna klupska vožnja (s Manchester Clarion CC) Sylvia Pankhurst se prisjetila: 'Iz tjedna u tjedan, Clarion je odveo stotine ljudi svih dobi daleko od prljavštine i ružnoće proizvodnih okruga. u zelenu ljepotu zemlje, dajući im svježi zrak, vježbu i dobro druženje uz minimalne troškove.
'Gotovo svaki član kluba pomogao mi je kad-tad u popravljanju uboda – u tom smislu nisam imao sreće – i u guranju do posljednjeg dijela najstrmijih brda.'
Dakle, zaboravite na pola kotača, trzanje po segmentima i intervale visokog intenziteta i uživajte u samoj vožnji – to je ono što bi trebala biti klupska vožnja.
