Tim Sky šalje mješavinu iskustva i mladosti na Vueltu dok žele uzeti tri Grand Toura od tri
U odsutnosti Gerainta Thomasa i Chrisa Froomea, koji su odlučili voziti Tour of Britain, Team Sky će poslati domaćeg vozača Davida De La Cruza kao vođu tima na Vuelta a Espana koja ove subote počinje u Malagi.
De La Cruzu će se pridružiti nedavni pobjednik Tour of Poland Michal Kwiatkowski i debitant Grand Toura Tao Geoghan Hart jer tim koji je do sada dominirao Grand Tour utrkama u 2018. izgleda da će to učiniti čistim.
Španjolac je svoju sezonu 2018. izgradio oko Vuelte nakon što se rijetko utrkivao od Giro d'Italia u svibnju. Vrativši se utrkama na Clasici San Sebastian ranije ovog mjeseca, De La Cruz je zatim uspio završiti treći u ukupnom poretku na Vuelta a Burgos, tradicionalnoj utrci zagrijavanja za Vueltu.
Želeći prenijeti ovu formu na Vueltu, De La Cruz se nada poboljšati svoje sedmo mjesto na Vuelti 2016. dok je vozio za Quick-Step Floors.
'Vuelta je bila moj veliki cilj ove sezone. Jako sam naporno radio u mjesecima nakon Giro d’Italia i konačno je došlo vrijeme,' rekao je De La Cruz.
'Osjećao sam se stvarno ugodno tijekom Vuelte u Burgosu i osjećam se kao kod kuće u timu. Svi su tamo savršeno funkcionirali i jako se veselim La Vuelti. Ovo je moja domaća utrka i bit će posebno odraditi je s timom Sky.'
Ključ uspjeha De La Cruza bit će Kwiatokowski. Poljak će imati svoje prvo iskustvo s dva Grand Toura u jednoj sezoni nakon što je već vozio Tour de France u srpnju.
Tada je Kwiatkowski bio ključni dio Thomasove konačne pobjede, ali nije poznato hoće li igrati sličnu ulogu u Španjolskoj.
Odlazak na utrku Tour of Poland ovog mjeseca dokazao je da je ponio formu s Toura, ali je neizvjesno hoće li to moći nositi još tri tjedna utrkivanja.
Umjesto toga, vjerojatnije je da će svestrani vozač biti poslan u lov na etapne pobjede i kao eksperiment da se vidi kako se nosi s povećanim programom utrka.
'Odabir na Vuelti još je jedan važan korak u mojoj karijeri,' objasnio je Kwiatkowski. 'Nikad nisam vozio dva Grand Toura u jednoj sezoni, pa me zanima kako će moje tijelo reagirati na taj izazov.
'Ali ne osjećam nikakav pritisak – samo uzbuđenje prije novog iskustva.
'Za mene je ovo bilo radno ljeto. Samo šest dana nakon Tour de Francea startao sam na Tour of Poland i uspio sam ostati u vrhunskoj formi, pobijedivši na domaćoj utrci. Ove godine pokušavam završiti sezonu malo drugačijim pristupom.
'Mislim da bi mi ostanak u trkaćem ritmu mogao odgovarati.'
Britanske interese zastupat će Tao Geoghegan Hart koji debitira na Grand Touru. 23-godišnjak je objavio nekoliko impresivnih rezultata, uključujući peto mjesto na Tour of California i Vuelta a Burgos, i brzo postaje vitalni dio planinskog vlaka tima Sky.
Uz kolegu debitanta Pavela Sivakova, obojica će vozača dobiti priliku iskusiti utrke tijekom tri tjedna dok nastavljaju svoj razvoj, a obojica se smatraju dvama najvećim potencijalnim svjetskim etapnim utrkama.
Team Sky također će povesti iskusni dvojac Sergia Henaoa i Salvatorea Puccia, dok će Jonathana Castrovieja moći gledati na pojedinačnom kronometru Stage 16 u Torrelavegi.
Tim će upotpuniti stručnjak za Dutch Classics Dylan Van Baarle koji debitira na Grand Touru za britanski WorldTour tim.
Postava tima Sky Vuelta a Espana 2018
Jonathan Castroviejo (ESP)
David De La Cruz (ESP)
Tao Geoghegan Hart (GBR)
Sergio Henao (COL)
Michal Kwiatkowski (POL)
Salvatore Puccio (ITA)
Pavel Sivakov (RUS)
Dylan Van Baarle (NED)
