Vincenzo Nibali zadržao je napredovanje GC grupe da prvi pređe crtu na 20. etapi Tour de Francea 2019
Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) pobijedio je u 20. etapi Tour de Francea 2019. nakon solo vožnje na padinama uspona na Val Thorens. Iza njega, Egan Bernal (Tim Ienos) učinio je sve što je trebalo, što nije bilo puno, da osigura ukupnu pobjedu.
Etapa je drastično smanjena s tri kategorizirana uspona preko 135 km na samo završni uspon i ukupnu udaljenost od 59 km zbog loših vremenskih uvjeta u planinama.
Unatoč skraćenju pozornice, dan je i dalje bio zabavan gledajući promjenu virtualnih 10 najboljih - osim žute majice koja nikad nije izgledala kao da će promijeniti vlasnika.
Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) bio je daleko udaljen od cilja i kao rezultat toga pao je među 10 najboljih.
Kratak dan za odluku o tri tjedna utrke
Smanjena sa rute od 135 km koja je sadržavala tri visoke planine na samo 59 km s istim završetkom na vrhu, 20. etapa Tour de Francea 2019. postala je žrtva okolnosti izvan bilo čije kontrole.
Vrijeme je već uzrokovalo otkazivanje etape prethodnog dana dok su vozači bili na cesti pa je barem ova promjena napravljena prije starta.
Izuzev kronometra, ovo bi mogao biti najkraći dan utrke u sezoni za glavninu i to se odrazilo na frenetični tempo odmah nakon pada zastave Christiana Prudhommea.
Mnogi vozači pokušali su ući u dnevni bijeg, ali je trebalo neko vrijeme prije nego što je išta zapelo. Neka velika imena bila su prisutna u ranim potezima, uključujući Nibalija, Nilsa Politta (Katusha-Alpecin) i Mikela Landu (Movistar).
Počastili smo se s 18 i pol etapa nečeg drugačijeg, ali s početkom 20. etape Tour je poprimio poznati izgled i bio je još gori po tome: dresovi tima Ineos poredani na prednjoj strani peloton sa žutom bojom Bernala zakačen na stražnjem dijelu vlaka.
Ispred, odcjepljenja su se podijelila u dvije grupe za malo autoceste kroz i izvan nje prema Moutiersu.
Ravni dio etape označen je duplo brže i ubrzo su vozači bili na 33 km uspona do skijaške stanice u Val Thorensu.
Deceuninck-QuickStep pridružio se timu Ineos na čelu glavne grupe i dao sve snage da obrani Alaphilippeovo mjesto na postolju. Započeo je dan kao drugi nakon što je dan ranije izgubio dres tijekom zbrke na otkazanoj pozornici.
Od svih koji su vikali da poboljšaju svoje mjesto u prvih 10, odgovornost je bila na Stevenu Kruijswijku (Jumbo-Visma) da napadne svoje suparnike.
Pobjedničko postolje ili prvih 10, ne postoji ništa između. Top 4 - nisu učinili dovoljno za pobjedničko postolje; prvih 6 - samo recite prvih 10. Kruijswijk je započeo dan četvrti i samo 12 sekundi iza Gerainta Thomasa (Team Ineos). Bolje je napasti i pasti s četvrtog na sedmo mjesto nego gledati kako vaša šansa za pobjedničkim postoljem prelazi crtu ispred vas.
Jumbo-Visma je to očito imala na umu dok su brojčano prednjačili na nižim padinama završnog uspona.
Na čelu utrke, Nibali, Michael Woods (Education First), Tony Gallopin (AG2R La Mondiale), Pierre-Luc Périchon (Cofidis) i Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) bili su 2:21 ispred skupina žute majice s 28,2 km do kraja.
Između vodeće skupine i četvrte sa žutom majicom bila je još jedna koju je predvodio Rui Costa (UAE Team Emirates), dok je Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) vozio sam na ničijoj zemlji. De Gendt je pokušavao dovesti svog timskog kolegu Tima Wellensa do uspona do KOM bodova i priliku da vrati točkasti dres od Romaina Bardeta (AG2R La Mondiale).
Glavna skupina je imala De Gendta na vidiku kada je on ponovno krenuo dalje kako bi još neko vrijeme ostao naprijed.
Vlak Jumbo prošao je pokraj granatiranih ostataka ranog odmora, onih koji nisu mogli držati korak s vozačima ispred, i unatoč snazi domestiques Georgea Bennentta i Laurensa De Plusa, ljudi u žuto-crnom imao koristi od snage Wout Van Aerta, koji je ispao na kronometru u etapi 13.
Dylan van Baarle preuzeo je to u ime tima Ineos, ali Jumbo-Visma je sigurno smatrao njegove napore da uspori peloton nepoželjnima jer se Bennett, napuhnutih obraza od truda, vratio na čelo.
Ispod natpisa 20km to go Romain Sicard (Total Direct Engerie) mislio je da će moći smanjiti zaostatak od 1:58 za čelom utrke budući da napori Jumbo-Visme nisu učinili mnogo za smanjenje deficit.
U najnižoj brzini i jedva da se kreće naprijed, Bennettov dan je završio sa 18 km do cilja, a sudbina šanse njegovog timskog kolege sada je u rukama drugih.
Na čelu utrke Omar Fraile (Astana) prešao je do vodećeg kvarteta i postao kvintet, dok je ostao iza pelotona, Richie Porte (Trek-Segafredo) rezimirao je svoju blijedu utrku izgubivši više vrijeme do svojih GC rivala.
Perichon je bio prvi granatiran od skupine koju je predvodio Nibali, ali veće vijesti su dolazile iza mjesta gdje su Alaphilippe i Bardet bili udaljeni od skupine žutih majica. Zahvaljujući Enricu Masu, Alaphilippe je pretekao Bardeta i još uvijek bio na praktički drugom mjestu u ukupnom plasmanu, barem na nekoliko kilometara.
Odlučan izvući nešto iz ove utrke, Nibali je otišao solo nešto više od 12 km od cilja. Natrag u GC skupini, De Plus je pomogao Kruijswijku da stekne mjesto na postolju postavljajući tempo koji Alaphilippe nije mogao držati, ali to je imalo neželjenu nuspojavu oduzimanja potrebe Kruijswijku da napadne Thomasa.
Ispod portala koji dočekuje posjetitelje Val Thorensa, više od 6 km od stvarne ciljne linije, Simon Yates (Mitchelton-Scott) krenuo je u potragu za svojom trećom etapnom pobjedom utrke. Warren Barguil (Total Direct Energie) i Marc Soler (Movistar) krenuli su u potragu za Yatesom i kad su stigli do njegovog kotača, Nairo Quintana pokušao je sustići svog kolegu iz Movistara.
Soler je otišao solo kako bi pokušao uhvatiti Nibalija koji bledi, dok su se njegovi kratkoročni partneri koji su se odvojili svi vratili, au nekim slučajevima ravno na začelje, znatno smanjene GC grupe koju sada vodi Bora-Hansgrohe.
Ponovno pun energije i samo 3,5 km od etapne pobjede, Nibali je pojačao tempo i zadržao prednost od 39 sekundi ispred Solera i dodatnih sedam ispred onih koji su mu mogli pokvariti dan. Soler je uhvaćen, ali je Nibali jahao, očajnički želeći prijeći crtu s rukama u zraku.
Bilo je to napeto posljednjih nekoliko stotina metara jer se činilo da bi napadi s leđa mogli poremetiti Nibalijev dan.
