EF-Drapac ostvaruju svoju prvu pobjedu na WorldTouru sezone dok Molard ulazi u crveno na etapi 5 Vuelte
Simon Clarke odnio je EF-Drapacovu prvu pobjedu na WorldTouru sezone nadmašivši Baukea Mollemu (Trek-Segafredo) i Alessandra De Marchija (BMC Racing) i odnio pobjedu u Roquetas de Maru na 5. etapi Vuelta a 2018. Španjolska.
Sa 6 km preostalih, De Marchi i Mollema počeli su se oslanjati na Clarkea, svjesni njegovog brzog cilja. Sva trojica igrala su se mačke i miša, a zamalo ih je uhvatio trio koji je jurio predvođen Rudyjem Molardom (Groupama-FDJ).
Srećom po Clarkea, nisu uhvaćeni i Australac je uspio sprintati do druge pobjede na Vuelti u karijeri.
Iza, glavna grupa vozila je u zaostatku od pet minuta, što je bio dovoljan vremenski razmak da stavi Molarda u vodstvo u utrci, preuzimajući crvenu majicu od Michala Kwiatkowskog iz tima Sky.
Pozornica kakva se dogodila
5. etapa Vuelta a Espana 2018. nazvala je na prekid. Bilo je 188,7 km od Granade do Roquetas de Mara, iako je srednja planinska etapa odvela vozače na dugi spust do cilja.
Duž rute bilo je mnogo neravnina, ali samo dva klasificirana uspona, Alto de Orgiva i Alto El Marchal, potonji dolazi 25 km lijevo od etape.
Izuzev katastrofe, Michal Kwiatkowski (Team Sky) će braniti svoju crvenu majicu, a prvih 10 u generalnoj klasifikaciji će ostati isti. Iako, budući da je ovo bila Vuelta, ništa nije bilo zadano i kako je glavnina dolazila umirenim tempom, vodstvo utrke se promijenilo iz ruku.
Vjerno scenariju, velika pauza od 24 vozača formirana je nakon 40 km etape, gradeći tanko vodstvo koje je zatim bilo pričvršćeno slomljenim pelotonom, ozlijeđenim od prvog klasificiranog uspona dana.
Na kraju, agresivni De Marchi i Stephan Rossetto (Cofidis) otvorili su put drugoj velikoj grupi od 25 koja se oslobodila, a ovaj put ih je glavno kolo rado pustilo.
Pauza je sadržavala vašu uobičajenu kombinaciju timova, ali poznati vozači koji su pobjegli bili su Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Mollema i Franco Pellozotti (Bahrain-Merida).
Unatoč takvim brojevima, pauza nije dobro funkcionirala i razlika je iznosila do četiri minute s preostalih 85 km. Tada su Rossetto i De Marchi napali uzrokujući lomove unutar prekida.
Još nekoliko okršaja kasnije i De Marchi je ovaj put opet bio čist s Mollemom i Clarkeom. Njihova prednost od 90 sekundi u odnosu na progonitelje izgledala je stabilna, dok se glavnina činila pomirenom s priznavanjem etapne pobjede drugi dan zaredom.
Jahači su se borili da se pridruže triju ispred. David Villella (Astana) pokušao je, kao i Floris De Tier (LottoNL-Jumbo) i Molard, svi na nižim padinama Alto El Marchala.
Mollema je pao na usponu nakon bušenja, ali se snažno borio i vratio se. Dobar pokušaj, ali kasnije vjerojatno na njegovu štetu.
Nizozemac je čak uspio ići prvi preko vrha, vodeći De Marchija i Clarkea prema crti.
Team Sky je svojim držanjem na glavnini vodio skupinu niz nizbrdicu i spriječio bilo kakve zadnje napade. Trojac koji je jurio gubio je tlo pod nogama.
Sada je bilo pitanje tko će od De Marchija, Clarkea i Molleme odnijeti pobjedu.
Clarke je bio uvjerljivi favorit za sprint, a s obzirom na to da EF-Drapac nije uspio osvojiti WorldTour ove sezone, Australac je na neki način izgubio.
Mačka i miš počeli su rano sa 6 km do cilja. Na Clarkea su se oslanjali naporni De Marchi i pametni Mollema, znali su da je on najbrže završio.
Iza, Molard je izgledao kao da će uzeti crveno s razmakom od još pet minuta za Kwiatkowskim. Činilo se da momčad Sky ne žuri braniti dres i bili su sretni što su ga predali Francuzu.
Trojica vođa neprestano su se gledali, zarobljeni u igri pokera.
