Ugovor Svjetskog prvaka u ciklokrosu počinje 1. ožujka, baš na vrijeme za Spring Classics kampanju
Trostruki svjetski prvak u ciklokrosu Wout van Aert potvrdio je svoj prelazak na WorldTour godinu dana ranije od planiranog, pridruživši se timu Jumbo-Visma od 1. ožujka 2019.
Belgijac se trebao pridružiti nizozemskom timu 2020., ali će se pridružiti godinu dana ranije nakon što je raskinuo ugovor s bivšim timom Sniper Cycling.
Ovaj 24-godišnjak trebao se utrkivati 2019. za ekipu Sniper Cycling, no raskinuo je ugovor jer je rasla zabrinutost oko budućnosti momčadi, pokušavajući iznuditi rani prelazak na WorldTour.
Premještaj je ostavio Van Aerta slobodnog agenta, a dio sezone ciklokrosa utrkivao se bez tima dok je želio ubrzati ugovor s timom Jumbo-Visma sezonu ranije.
Sniper Cycling od tada je osigurao vlastitu budućnost, spajajući se s nizozemskim ProContinental timom Roompot.
Inicijalno, tim Jumbo-Visma oklijevao je premjestiti Van Aerta usred glasina da Sniper razmišlja o tome da vozača izvede na sud, ali UCI je riješio stvar i odobrio Van Aertu njegov prelazak u tim Jumbo-Visma za sezonu 2019.
Čini se da Van Aert nije gubio vrijeme da pokrene svoj stalni prijelaz na cestu, otputovavši ovaj tjedan u Španjolsku kako bi se pridružio svojim novim suigračima u trening kampu. Po dolasku, jahač je komentirao potez i prilike za koje se nada da će donijeti.
'Mislim da sam postigao sjajne rezultate prošle godine i zato sam imao priliku razgovarati s različitim timovima, ' rekao je Van Aert.
'U jednom trenutku na vrata mi je pokucao tim Jumbo-Visma, tim koji mi se jako svidio. Stjecajem okolnosti, moći ću napredovati u ljestvici već 2019.
'Dobar je osjećaj što mogu napredovati do Svjetske turneje, jer mislim da se mogu dosta razviti na toj razini.'
Menadžer tima Richard Plugge također je komentirao potpisivanje i namjere da ga pretvori u dominantnu silu na Spring Classics.
'Zainteresirani smo za Wouta za 2020. Stvari su išle brže od planiranog i možemo mu poželjeti dobrodošlicu u naš tim ranije. To su jako dobre vijesti za tim, jer postajemo jači,' rekao je Plugge
'On je vrlo velik talent i nadamo se da ćemo ga uspjeti razviti u klasičnog vozača kojeg svi vidimo u njemu.'
Ovim potezom Van Aert će se službeno pridružiti svom novom timu upravo na vrijeme za utrku u Spring Classics kampanji, s prvom popločanom utrkom sezone, Omloop Het Nieuwsblad, koja dolazi u nedjelju 2. ožujka.
Ovo će mladom vozaču biti druga klasična kampanja nakon uspješne sezone 2018. u kojoj je osvojio podij na Strade Bianche, deveti na Tour of Flanders i 13. na Paris-Roubaixu.
Osim uobičajenih sumnjivaca s kojima će se Van Aert natjecati u klasicima, također će se suočiti s kolegom ciklokros zvijezdom i rivalom duge karijere Mathieuom Van Der Poelom, koji je jučer potvrdio svoju namjeru da se utrkuje dijelom utrke Proljetni klasici u 2019.
Dvojica vozača utrkivala su se jedan protiv drugoga u krugu ciklokrosa još od dana kada su bili juniori, a Van Aert je često imao prednost nad Van Der Poelom uključujući i osvajanje tri uzastopna naslova svjetskog prvaka.
Međutim, Van Der Poel je bio jači do sada ove sezone, pobijedivši na 15 od 17 utrka do danas.
