Loše planiranje, nesretne okolnosti ili zanemarivanje ženskog biciklizma? Ključne osobe rekle su svoje. Fotografija: Masselis, Flanders Classics
Ovog vikenda Omloop Het Nieuwsblad dospio je na naslovnice na neočekivane načine kada je Nicole Hanselmann, u solo bijegu u subotnjoj ženskoj utrci, sustigla muško polje koje se sporo kretalo nakon 30 km, zbog čega su dužnosnici privremeno neutralizirali žensku utrku, dok se razlika nije završila proširio se.
Nizozemska prvakinja Chantal Blaak kasnije je izvršila snažan i savršeno tempiran napad na Muur van Geraardsbergen kako bi pobijedila u ženskoj utrci, i iako je Hanselmann bila filozofska zbog toga što je završila na 74. mjestu, neki su dovodili u pitanje odluku organizacije utrke u tom pogledu trenutak, dok su ga drugi nazvali 'seksističkim'.
Hanselmann, švicarski vozač koji se utrkuje za tim Bigla, napisao je na Instagramu:
Bio je to prvi Spring Classic u Belgiji, a utrka na 123 km za žene počela je samo 8-10 minuta nakon što su muškarci krenuli na svoju stazu od 200 km.
Organizator je rekao da je mali razmak namijenjen 'zadržavanju brojnih navijača i lijepoj atmosferi na startu' za obje elitne utrke.
Organizator Omloopa kasnije je pripisao konačnu petominutnu neutralizaciju 'zbog vrlo spore muške utrke', koja je povremeno padala ispod 30 km/h.
Iris Slappendel, osnivačica i predsjednica Saveza biciklista, koji zastupa profesionalne biciklistice, rekla je da su žene s kojima je razgovarala tijekom utrke razumjele odluku, ali da se preklapanje možda moglo predvidjeti.
'Ženske utrke drugačiji su stil vožnje od muških: jer su niže, žene počinju s punim gasom, dok muškarci počinju sporo [jer je njihova utrka duža],' rekla je za Cyclist.
Ona se nada da je to 'iskustvo učenja' za organizatore. 'Ženska utrka je brža, i postaje brža svake godine, a na organizatorima je da to primjete', rekla je.
Iako ovakva vrsta događaja nije uobičajena, prošlogodišnji UCI Gran Fondo događaj, Tour of Cambridgeshire, zapao je u kaos kada su sudionice utrke pretekle sportske vozače koji su startali ispred njih.
Organizator ToC-a rekao je da je '400 muškaraca koji su išli brzinom od 26 mph' u sportskoj utrci sustiglo ženski peloton prethodne godine iako je, prema podacima utrke, samo 35 sportskih muškaraca premašilo 26 mph.
Molly Weaver, bivša profesionalna biciklistica i stručnjakinja za ženski biciklizam, rekla je da je, iako smatra da je incident Omloop za žene bio 'čista pogreška u promišljanju i planiranju', to 'još jedna ilustracija nedostatka poštovanja prema ženskom pelotonu. '
'Iako je ovo samo po sebi izolirani primjer, mislim da privlači pozornost na veće pitanje unaprijed stvorenih (i netočnih) ideja o ženskim utrkama,' rekla je.'Meni je prilično očito da bi se žene utrkivale brže na početnim kilometrima ovakve utrke isključivo zbog kraće udaljenosti utrke, tako da je ovo rezultat automatske pretpostavke organizatora da će žene biti sporije.
'To je u najmanju ruku nedostatak znanja o ženskim utrkama.' Weaver je dodao da loša organizacija riskira smanjenje utjecaja dvostrukih startova utrka.
'Čini se da žene ostaju sporedna stvar ili naknadna misao mnogo vremena. Ženski peloton iznova je dokazao da zaslužuje više. Ono što nam je potrebno je pomak prema pravoj jednakosti, a to počinje s načinom razmišljanja onih koji imaju moć potaknuti stvarnu promjenu.'
Lara Kazakos, marketing timova Rapha Pro, istaknula je da dok je pobjednica utrke za žene dobila 420 € (od ukupnog nagradnog fonda za žene 2695 €), pobjednik utrke za muškarce dobio je 16 000 € od ukupni utrkački potrošač od 40 000 €, a svi muški vozači koji se plasiraju na 10. do 20. mjesto dobivaju 400 €.
Rekla je: 'Ovo se svodi na to kojoj rasi dajete prednost, muškoj ili ženskoj - vjerojatno ćete na ishod utrke manje utjecati, iako tko zna koje su kriterije koristili u tom trenutku.
'Po mom mišljenju, u ovom scenariju, dali biste prednost ženama zbog toga kako se njihova utrka odvijala.'
Bivša profesionalna biciklistica, aktivistica, autorica i redateljica, Kathryn Bertine, rekla je za Cyclist da odluka organizatora predstavlja 'očito zanemarivanje žena'.
Rekla je: 'Ovo je apsolutno seksistički i sramotno. Potpuno su promijenili žensku rasu, a ovo je priča koja je nestala u globalnoj pokrivenosti.'
Bertine bi voljela vidjeti veći startni jaz između muškaraca i žena u budućnosti ili kraću mušku utrku kako bi muškarci vozili brže. Bertine također sugerira da je s obzirom na okolnosti muška utrka mogla biti neutralizirana kako bi se ženama omogućilo prestizanje, kao što se povremeno događalo u prošlosti.
Međutim, Slappendel vjeruje da su organizatori donijeli jedinu odluku koju su mogli, u danim okolnostima. 'Reći da se muška rasa mora neutralizirati nema smisla; to je nemoguće, ' rekla je.
'Ako želite staviti cijelu karavanu na rub ceste i cijeli muški peloton, morate neutralizirati mušku utrku na najmanje 30 minuta i onda će vrlo brzo uhvatiti žene.'
Slappendel je pohvalio organizatore utrka za zajedničko održavanje ženskih i muških ceremonija predstavljanja, kako bi se potaknula medijska pozornost, i za live streaming događaja na internetu, dodajući, 'Mislim da ova organizacija pokušava dati sve od sebe za ženske utrke.'
Organizator Omloop Het Nieuwsblad rekao je u izjavi: 'Već mnogo godina Flanders Classics teži jednakosti za sve sudionike.
'U normalnim uvjetima, muškarci jašu brže od žena i razlika se postupno povećava. Ove godine, međutim, muškarci su bili sporiji nego inače na početku utrke.
'Ubuduće će organizacija, u dogovoru sa svim nadležnim tijelima, razmotriti mogućnost da ženska utrka počne nekoliko minuta kasnije od ovogodišnje, kako bi se izbjegao bilo kakav sukob između muške i ženske utrke.
'Flanders Classics ostaje predan zajedničkoj timskoj prezentaciji i startu te promoviranju ženskog biciklizma općenito.'
UCI je rekao da, 'Organizacije utrka mogu imati koristi od korištenja iste staze za više kategorija utrka, što im omogućuje dijeljenje postojeće infrastrukture staze. Međutim, ako postoji opasnost od preklapanja utrka, može biti potrebna neutralizacija kako bi se spriječilo miješanje vozača i konvoja utrka.
'UCI će surađivati s organizacijama utrka kako bi ograničio ovu vrstu pojava u budućnosti.'
U 2009. elitno žensko polje uhvatilo je mušku utrku u Philadelphia International Classicu s 21 miljom preostalo, nakon pet minuta startnog zaostatka. Elitna muška utrka privremeno je neutralizirana dok žene ne završe.
U 2016. elitni muškarci na događaju RideLondon zadržani su 22 minute nakon ozbiljnog sudara na ranijem sportskom događaju.
