Parlee je poznat po svojim ručno izrađenim biciklima s okruglim zračnicama. ESX mijenja sve
Sklonimo se s ovoga – ESX se proizvodi na Dalekom istoku. To je korak dalje od Parleejeve hvaljene proizvodnje tradicionalnog izgleda, ručno izrađenih prilagođenih karbonskih okvira, stvorenih gotovo u cijelosti unutar granica njegovog pogona u Beverlyju, Massachusetts. Iako bi predanim sljedbenicima gubitak oznake 'Izgrađeno u Americi' mogao biti težak za progutati, kladim se da bi cijena od 10 000 dolara za isti okvir izrađen u kući bila još bolnija, pa je lako razumjeti zašto Parlee osjetio je potrebu smanjiti troškove premještanjem proizvodnje iz zemlje.
Motocikl proizveden na Dalekom istoku nije pokazatelj loše kvalitete, a Parlee treba pohvaliti jer odbija počivati na lovorikama. Ovo nije bio žurni posao – tvrtka je provela gotovo pet godina razvijajući i testirajući ESX prije nego što je motocikl stigao na tržište prošle godine.
Zbunjen činjenicom da su druge marke rado žrtvovale toliki dio kvalitete vožnje okvira u potrazi za smanjenim otporom, osnivač tvrtke Bob Parlee odlučio je postići nešto super-glatko uz zadržavanje uzvišenog osjećaja vožnje koji ostali njegovi motocikli su opravdano poznati po. Sam Parlee inzistira: 'Mi ne dizajniramo bicikle samo radi dizajniranja bicikala, ali izazov izrade aero cestovnog bicikla koji biste također željeli voziti iz dana u dan me zbunio. Uživam u rješavanju problema i u prošlosti sam puno radio s dinamikom fluida za trkaće brodove, testirajući oblike za brzinu i učinkovitost, tako da je to na neki način postala osobna potraga.'
Taj mentalitet gradnje čamaca naišao je i na drvene prototipove koje je Bob radije izrađivao ručno. 'Mogu raditi brzo, učinkovito i vrlo precizno u drvu,' kaže on, 'plus mogu vidjeti oblik gotovo odmah i to u 3D, što mi daje puno veću zahvalnost za to kako to može raditi.'
Ljubav i mržnja
Istaknute značajke ovog bicikla su oni vlasnički oblici, razvijeni Bobovom vlastitom rukom, s naboranim repom na donjoj cijevi koji Parlee naziva 'Recurve'. Estetika je stvar osobnog mišljenja, pa sami odlučite je li to ružno pače ili ne. Kad sam došao na jednu od svojih redovitih grupnih vožnji ESX-om, bilo je očito po napetim izrazima lica nekih mojih suputnika (nešto slično zagrizu kiselog voća pada mi na pamet) da je mišljenje o ESX-u podijeljeno.
Ali postići najbolju aerodinamičku izvedbu bicikla ponekad znači nadići prihvaćene norme o tome kako bi "lijep" bicikl trebao izgledati i cijeniti dizajn kakav on jest. Pod pretpostavkom da radi, tj. Parlee tvrdi da brojke iz njegovih testova u zračnom tunelu MIT-a dokazuju da je ESX odmah među najboljima od svojih konkurenata, ali grafikoni i statistike ovdje nemaju veliku važnost. Na cesti počinje pravi test.
Geometrijski gledano, ESX je gotovo isti kao Parleejev Z5 SLi, motocikl koji sam dosta vozio i koji često nazivam svojim mjerilom, takav je iznimno pozitivan dojam koji je ostavio na mene. Kad sam se prvi put popeo na brod, osjećao sam da znam što mogu očekivati od ESX-a, ali bilo je nekoliko iznenađenja. Neki dobri, neki ne tako dobri.
Poziciono postavljanje potpomoglo je ono što Parlee naziva Flex Fit sustavom, u biti aero profilirana gornja kapa za slušalice, usklađena s oblikom okvira, što zapravo znači da se 25 mm može dodati na duljinu cijevi glave bez ometanja aero oblikovati. To je uredan dodir koji mi je omogućio da odredim svoje idealno pristajanje uz minimalnu muku, nešto što nije uvijek bilo moguće na drugim aero modelima.
Udobno sjedeći, moji prvi dojmovi bili su da je Parlee opravdao hype i proizveo brz okvir bez povezane grubosti nekih svojih konkurenata. Također sam se osjećao potpuno razmaženo nevjerojatnim specifikacijama na motociklu (otuda i cijena od gotovo 11 tisuća funti). Novcem se doslovno ne može kupiti mnogo egzotičniji niz komponenti koje bi objesili na okvir. Do sada je sve upućivalo na vrlo pozitivno iskustvo.
Igra dva poluvremena
U pravocrtnom naletu, sjedeći, ESX me u početku impresionirao lako postizanjem velikih brzina i naizgled držanjem tog tempa bez previše napora. Zračne karakteristike Simon Smart Enve 6.7 kotača bez sumnje su pomogle u stvaranju sjajnog partnerstva s Parleejevim vlastitim dizajnom okvira. Ali kad sam počeo malo protresati stvari, gurajući ESX kroz niz različitih brzina i promjena smjera, nešto manje poželjno je izašlo na vidjelo. Prednji dio je čvrsto stajao ispod mojih agresivnijih napora, sagnuo se i vozio ESX snažno u zavojima, usponima i ravnim ubrzanjima, ali nešto nije bilo u redu straga. Bio sam svjestan više od samo malog trljanja kočionih pločica, unatoč tome što preferiram set kočnica-
up biti da jastučići budu na dobroj udaljenosti od ruba. Iznenađen, počeo sam tražiti moguće uzroke.
Uslijedila je detaljna istraga, uključujući nekoliko promjena kotača, skeleta i na kraju čak i zamjenu cijelog okvira. Na kraju, usprkos vidljivim poboljšanjima (naizgled najveći doprinos dala je promjena skewera u osnovnu čeličnu Shimano opciju), stražnji kraj još uvijek nije ispunio moja očekivanja za bicikl u ovom cjenovnom razredu, a kamoli onaj koji nosi logo Parlee. Što god da sam učinio, nisam mogao u potpunosti spriječiti trljanje stražnje kočnice o obruč tijekom snažnih napora u stajanju.
Moj zaključak je da bi okvir doista mogao imati koristi od povećane bočne stabilnosti straga, a možda je to posljedica toga što je prilično vitak za aerocestovni bicikl s (navode) 950 g. Ali po mom mišljenju to nije najveći krivac.
Pozicioniranje stražnje kočnice ispod lančanika i iza donjeg nosača pogoršava problem. I to nije problem isključivo za ESX. Nekoliko drugih bicikala koje sam testirao pokazali su istu tendenciju. U osnovi ne vjerujem da je postavljanje kočnice ovdje dobra ideja. Kada pritisnete pedale, izvan sjedala, rezultirajuće bočno pomicanje okvira ili stražnjeg kotača (ili oba) čini se najizraženijim u ovoj točki. Da se kočnica nije trljala, vjerojatno bi bilo kakvo savijanje bilo manje vidljivo. Možda je čak prošlo nezapaženo.
To je samo jedan problem, ali za mene je to veliko razočarenje koje bi me odvratilo od kupnje bilo kojeg bicikla, a kamoli onog s peteroznamenkastim cijenama. Da plaćam toliki novac, očekivao bih savršenstvo.
Spec
| Parlee ESX | |
|---|---|
| Okvir | Parlee ESX |
| Skup grupa | Shimano Dura Ace Di2 9070 |
| barovi | ENVE SES carbon |
| Stabljika | ENVE carbon |
| Sjedalo | Parlee |
| Kotači | ENVE 6.7 glavni razlog |
| Kontakt | parleecycles.com |
