Vozač Movistara prvi preko crte, ali Roglič zadržava vodstvo nakon maglovitog obračuna u etapi 18
Oblačni pokrivač postavio je prikladno dramatičan ton za obračun za opću klasifikaciju kada su se glavni favoriti jučer susreli s Altu d’El Gamoniteiruom, za koje se bojali, na kraju 18. etape Vuelta a Espana 2021.
Činilo se da jedino svjetlo s motocikala može prodrijeti kroz maglu, zbog čega je povremeno bilo gotovo nemoguće razlikovati ljuljajuće figure koje su se mučile iza. No, na kraju svega, liderska crvena majica za koju su se svi borili zasluženo je ostala na plećima Primoža Rogliča unatoč naporima Egana Bernala i Enrica Masa da mu je istrgnu.
Unatoč ukupnoj težini ovogodišnje staze Vuelte, trebalo je neko vrijeme da se drama opće klasifikacije u potpunosti razvije, ali planinske etape u zadnjem tjednu koje su se uzastopce uzastopce ostavile su vodeće kandidate bez igdje za skrivanje.
Impresivni prekid ranije u etapi Michaela Storera iz tima DSM osigurao mu je dovoljno bodova da preuzme dres kralja planina od svog timskog kolege Romaina Bardeta, prije nego što je David de la Cruz preuzeo vladavinu na samom Gamoniteiruu. Neko se vrijeme činilo da bi mogao izdržati, ali onda je Miguel Ángel López odlučio da će dan biti njegov.
Movistarov penjač poletio je 4 km lijevo od pozornice, uhvativši i lako distancirajući sve blijeđeg De la Cruza. Cesta je bila uska i škripava, ali López se uključio, s vremena na vrijeme izgledajući kao da se jedva kreće dok se uspon okrutno penjao prema crti.
Finiš je bio toliko zamućen da su kamere jedva mogle razlikovati sivu pozadinu od iscrpljenog vozača koji se prevlači preko linije boreći se kroz maglu. Iza njega se gotovo činilo kao da se ponavlja prethodni dan dok su Roglič i Bernal držali jedan drugog za volanom.
Jahač Jumbo-Visma odustao je u posljednjim metrima i završio drugi i osvojio pregršt dodatnih sekundi, a slijedili su ga Mas i Bernal.
Roglič sada vodi 2:30 sekundi nad Masom i 2:53 sekunde nad Lópezom, a čini se da će mu dvojac Movistar sada vjerojatno stajati uz bok na pobjedničkom postolju nakon posljednjeg kronometra u nedjelju.
Chris Auld, fotograf Cyclist-a, sam je pokušavao probiti tminu. Evo odabira njegovih snimaka tog dana:
