Zippov najnapredniji skup kotača do danas, 454 NSW, gleda u prirodu kako bi riješio problem aero kotača i bočnog vjetra
Tijekom mog testiranja novih kotača Zipp 454 NSW, često su me pitali: 'Jesu li to kotači kitova?'
To sugerira da je Zipp bio uspješan u prenošenju poruke o novom kotaču, sa svojom tehnologijom izvedenom iz kitovih peraja. Ali je li to samo marketinški spin?
Već smo pokrili Zippov najnoviji koncept aero kotača u našem 'Prvom pogledu' (kliknite naprijed na sljedeću stranicu za potpuni prikaz tehnologije), ali u slučaju da ste propustili, evo kratkog sažetka: Zippova misija za 454 NSW nije bila jednostavno učiniti nešto bržim smanjenjem otpora, već se usredotočiti na stabilnost za veću upotrebljivost u vjetrovitim uvjetima.
Kao takav, proizvođač tvrdi da 454 NSW nije značajno brži od svog trenutnog 404 NSW u smislu otpora zraka, ali ima znatno manju bočnu silu.
U testovima u zračnom tunelu, 454 NSW, čija je najdublja 58 mm, pokazuje sličnu bočnu silu kao i njegov plići 303 Firecrest (45 mm dubine ruba), prema Zippu.
Referenca kita odnosi se na hiperprofile koji stvaraju vizualno upečatljiv profil ruba zuba pile, princip koji se temelji na izbočinama na prsnim perajama grbavog kita, koje omogućuju ovoj ogromnoj životinji da se okreće u malom radijusu u vodi. Zipp svoju tehnologiju inspiriranu prirodom naziva "biomimikrija".
Jedan u jedan
Imao sam sreću dok sam vozio 454 NSW-a da sam također imao pristup Zipp-ovim 404 NSW-ima kako bih napravio izravne usporedbe. Istog dana, u istim uvjetima, na istoj raznolikoj petlji oko mog lokalnog terena, činilo se da nema jasnih razlika u mojoj brzini za određenu izlaznu snagu.
To je točno onako kako je Zipp predložio. Moja rodna regija Dorset, međutim, ima obilje visokih živica s prazninama koje vas često izlažu bočnim udarima vjetra. Tu su 454-ice počele otkrivati svoju superiornost – došlo je do primjetnog poboljšanja u odnosu na 404 u smislu stabilnosti. Teško da je to bio znanstveni test, a ja nisam imao mjerač vjetra da procijenim jesu li udari vjetra jednake mjere, ali općenito mogu reći da sam se osjećao sposobnijim održati svoju liniju vozeći 454 na dan kada su bile navedene brzine vjetra u rasponu od 12-21mph.
Zatim sam preuzeo volane na trening kampu u Španjolskoj, gdje se ukazala još jedna slučajna prilika. Igrom slučaja zatekao sam se kako vozim s prijateljem koji je imao sličan oblik tijela i težinu kao ja, i koji je vozio istu marku i model bicikla, čak i do grupe (Cannondale SuperSix Evo, Sram eTap rim brake, od pitao si). Jedina značajna razlika u našim postavkama bili su kotači – koristio je Mavicov popularni Ksyrium Elite (koji je također slučajno vrlo slične težine – tvrdi se da teži 1550g u odnosu na 1525g za 454 NSW).
Na brzoj nizbrdici tijekom jedne vožnje skrenuli smo u zavoj i iznenada nas je pogodio jak bočni vjetar. U tih nekoliko sekundi moj je prijatelj ostao bez veze i ja sam se također pripremio za neizbježno, ali na moje iznenađenje to se nikada nije stvarno dogodilo. Barem ne takvom žestinom. Štoviše, tijekom ostatka tog spusta činilo se da su ga uznemiravali olujni uvjeti više od mene, prkoseći logici s obzirom na
454 su gotovo tri puta veće od Ksyrium Elites. Bila je to impresivna potvrda sposobnosti 454 NSW u stvarnom svijetu.
Učinak kočenja na suhom bio je izvrstan. Blokovi kočnica nježno zvižde dok se zagrizaju u teksturiranu površinu od silicij-karbida, pružajući progresivan, dosljedan i predvidljiv osjećaj. Iz mog testiranja mislim da samo najnoviji Enve SES naplatci (također s oblikovanom i teksturiranom površinom kočnice) odgovaraju Zippovim performansama po suhom vremenu. Na mokrom, rekao bih da Enves još uvijek ima prednost, ali je marginalna, i osjećam da su ove dvije marke glavom i ramenima iznad svojih konkurenata s ugljičnim okvirima bez obzira na vremenske uvjete.
Čini se da su krutost i težina sekundarni u ovom testu, ali 454 NSW nije zanemario ni ove važne aspekte. Zipp je napravio istinski brz aero kotač koji se dobro snalazi u olujnim uvjetima, ali je također dovoljno čvrst da pruži dovoljno snage u sprintu, a s 1578 g par na našoj vagi, prilično su zgodni i na usponima.
454 NSW je vrhunski svestrani automobil. Ne mogu a da ne budem pomalo razočaran nedostatkom kompatibilnosti s gumama bez zračnica, jer po mom mišljenju to bi samo doprinijelo njihovim performansama, a tu je, naravno, i mala stvar oko cijene od £3500 – to je premija od oko £1200 u odnosu na 404 NSW – ali možete kupiti sigurno znajući da ćete rijetko morati ostaviti ove kotače u garaži.
