Brexit i politička kriza u Kataloniji okrivljeni su za neuspjeh An Posta da pronađe sponzora za 2018
Voditelj tima nakon lančane reakcije Kurt Bogaerts upozorio je na moguće implikacije Brexita na budućnost profesionalnih biciklističkih timova nakon što nije uspio osigurati glavnog sponzora za 2018.
U komentarima koje je ponovio njegov kolega menadžer tima i osnivač An Posta Sean Kelly, Bogaerts je ukazao na Brexit i političku krizu u Kataloniji kao stvaranje klime financijske neizvjesnosti za sezonu 2018.
U razgovoru s Cyclistom, Bogaerts je sugerirao da bi neizvjesnost oko izlaska Ujedinjenog Kraljevstva iz Europske unije mogla imati implikacije na trenutne profesionalne timove s obzirom na to koliko njih traži sponzore od britanskih tvrtki.
'Brexit će odrediti budućnost određenih profesionalnih biciklističkih timova,' rekao je Bogaerts. 'U dobrom ili lošem smislu, tko zna, ali Ujedinjeno Kraljevstvo je trenutačno glavna meta za tvrtke koje pružaju sponzorstva.'
'Bili smo tim registriran u Irskoj, ali irske tvrtke imaju bliske trgovinske odnose s UK-om, tako da financijske posljedice Brexita nisu jasne za tvrtke u Irskoj i žele se pripremiti.'
Ne želim se obvezati
Uz specifičnosti budućih trgovinskih odnosa između Ujedinjenog Kraljevstva i EU-a koje tek treba uspostaviti, poduzeća se razumljivo oklijevaju posvetiti vrsti investicijskih timova na koje se oslanjaju kako bi preživjeli An Post.
A te su se zabrinutosti samo pogoršale s trenutnom političkom krizom u Kataloniji, posebno s Gironom koja je dugo bila popularna baza i za timove i za vozače.
Građanski nemiri i ponovna centralizacija decentraliziranih ovlasti natrag u Madrid ostavili su regiju u stanju promjene. Kao i s neizvjesnošću oko Brexita, ovo je spriječilo potencijalne sponzore iz tog područja da se posvete timu.
'Imamo bazu u Gironi i interes za našim sponzorima bio je vrlo velik,' rekao nam je Bogaerts. 'Ali s onim što se trenutno događa u Kataloniji, nijedna tvrtka nije voljna dati velika ulaganja.'
Nestanak An Posta sa scene, makar i samo privremeni, veliki je udarac za irski biciklizam s obzirom na dosadašnje rezultate tima u njegovanju domaćih talenata u WorldTour, uključujući Sama Bennetta (Bora-Hansgrohe) i Ryan Mullen (Cannondale-Drapac).
I to dolazi nakon što drugi razvojni timovi zatvaraju svoja vrata. Prošle sezone Rabobank je ugasio svoju postavu za mlađe od 23 godine, a BMC Racing je najavio da više neće voditi svoj razvojni tim od 2018.
'Biciklizmu su danas potrebni razvojni timovi. Biciklizam treba razmišljati kako će razviti sljedeću generaciju ili vozače i kako će oni to financirati, ' upozorio je Bogaerts.
