Valverde propušta petu uzastopnu pobjedu dok Francuz pobjeđuje
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) razbio je stisak Alejandra Valverdea (Movistar) osvojivši Fleche Wallonne 2018. Francuz je uspio nadmašiti svoje protivnike na Mur de Huy i odnio svoju prvu pobjedu u utrci.
Očekivanja od Valverdea bila su velika jer je želio osigurati svoju petu uzastopnu pobjedu na jednodnevnom klasiku, no nije uspio mjeriti ubrzanje Alaphilippea na posljednjem usponu do linije.
Valverde je na kraju završio drugi dok je Jelle Vandendert (Lotto-Soudal) uspjela održati rani napad i zauzeti posljednje mjesto na postolju ispred Romana Kreuzigera (Mitchelton-Scott) i Michaela Matthewsa (Team Sunweb).
Ovo je Alaphilippeova najveća pobjeda do danas jer Quick-Step čovjek konačno uspijeva biti najbolji u Ardenima. Sada će se uputiti u nedjeljni Liege-Bastogne-Liege među vrućim favoritima za naslov Monumenta.
Govoreći na cilju, Alaphilippe je govorio o svom oduševljenju što je konačno sišao s cilja u Fleche Wallonne.
'Ovo je treći put da ga vozim i treći put da sam bio na podiju - ali ovaj put kao pobjednik. Svaki put sam mislio da ja to mogu. Radio sam jako, jako naporno.' rekao je pobjednik Alaphilippe.
Ovo nastavlja davljenje belgijskog tima na Proljetnim klasicima nakon pobjede na većini kamenih jednodnevnih utrka u ožujku, ponajprije one na Tour of Flanders s Nikijem Terpstrom.
Završni potez, kao i obično, ostavljen je za završni uspon na Mur de Huy. Alaphilippe je pratio napad Vandenderta koji je udaljio Valverdea za dužinu bicikla. Dok je otvorio brtve, Alaphilippe je uspio dobiti dovoljno prostora da sam pređe liniju.
Prije Huya s 5,5 km do kraja, Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) okušao je sreću u manjoj grupi s Tangelom Kangertom i Jackom Haigom koji su ga slijedili. Uspjeli su napraviti razmak od 20 sekundi, ali su na kraju uhvaćeni prije posljednjeg kilometra.
Čini se kao da je profesionalni peloton konačno smislio način kako pobijediti Valverdea na Huyu napadima iz daljine i boljim pozicioniranjem. Na kraju je Julian Alaphilippe bio taj koji je izbio na prvo mjesto.
