Udobna – ako je pretjerana – kaciga koja obećava poboljšanu zaštitu od potresa mozga
Sigurnost je nedavno postala veliki problem u svijetu kaciga. To se može činiti kao očita izjava – na kraju krajeva, jedina svrha biciklističke kacige je sigurnost – ali to je aspekt koji je povremeno bio u drugom planu dok su se proizvođači usredotočili na elemente performansi kao što su težina, ventilacija i aerodinamika.
Sada svi veliki brendovi traže inovacije koje bolje štite vozače u slučaju sudara.
Nekoliko je tvrtki uključilo Mips u svoje kacige – slip liner koji pomaže apsorbirati rotacijske sile. Giro je lansirao svoj Aether, koji ima kliznu unutarnju školjku koja radi kao Mips; dok Specialized koristi Mips, ali je također osmislio ANGi, senzor koji detektira pad i šalje poruku s pozivom u pomoć.
Kupite kacigu Bontrager WaveCel XXX od Evans Cycles
Bontragerov najnoviji dodatak debati o sigurnosti je WaveCel. Ovo je posebno oblikovana plastična struktura nalik saću koja se nalazi unutar vanjske školjke kacige i dizajnirana je da spriječi vjerojatnost potresa mozga uslijed rotacijskih sila.
Ideja je da kada se sudarite, struktura se uruši sama u sebe, apsorbirajući udar i smanjujući učinak na vaš mozak.
Bontrager tvrdi da je trebalo oko četiri i pol godine da se razvije tehnologija zajedno s biomedicinskim inženjerima u Sjedinjenim Državama. Sam Foos, brand manager za asortiman kaciga WaveCel, objašnjava kako WaveCel radi.
'U slučaju sudara, prolazi kroz tri različite faze,' kaže Foos. 'Prve mikrosekunde su najvažnije jer će one odrediti kamo će energija otići. U prošlosti je postojao EPS [tvrdi pjenasti materijal koji se koristi u većini biciklističkih kaciga], koji je u osnovi dizajniran za raspodjelu te sile.
‘WaveCel je malo drugačiji po tome što se u prvom koraku savija, pa preuzima najveći teret te energije. Zatim se presavija na sebe u zgužvanom stanju, a zatim u sredini materijala postoji mali "urez" koji mu omogućuje da klizi, i to je mjesto gdje stvarno preusmjerava tu energiju dalje od vaše glave.
‘Dakle, u prvom koraku upija se poput zone gužvanja u automobilu. Bez obzira iz kojeg kuta energija dolazi, ona će je apsorbirati, i zato je takvog oblika. A onda i šiša. To je ono što osigurava da vaša glava nikada nije u stvarnom kontaktu s energijom.’
Prema Bontrageru, problem sa standardnim EPS kacigama je taj što su zapravo dizajnirane samo za izravne udarce. Češće nego ne, sudar se događa pod kutom koji uzrokuje pomicanje mozga unutar lubanje, uzrokujući ozljede koje se ne mogu lako popraviti.
'Jedan od najboljih primjera je boksač', kaže Foos. 'Može dobiti udarac ravno u čelo i svejedno ići 15 rundi. Razvili smo se da podnesemo ove udare - zato imamo čela.
‘Ali kada govorimo o udarcima pod kutom, zapravo nismo evoluirali da to kompenziramo. Ako boksač padne, to je obično zato što se unutrašnjost njegovog mozga pomiče, skače uokolo, siječe ga i trga, a to je zato što ga se rotacijski udara.’
Bontrager tvrdi da WaveCel smanjuje vjerojatnost potresa mozga kao rezultat sudara na 1,2% u usporedbi s 58% za standardnu EPS kacigu. U svojoj literaturi se hvali da to čini WaveCel 48 puta učinkovitijim u sprječavanju potresa mozga od standardnih pjenastih kaciga.
To je prilično veliko hvalisanje, i naravno da je važno to kvalificirati. Prvo, tvrdnja '48 puta' preuzeta je iz podataka koji se odnose na testove obavljene u jednom specifičnom skupu uvjeta - sudar brzinom od 6,2 m/s (22,32 kmh) pod kutom od 45°.
Bontrager kaže da ovo oponaša najčešću brzinu i kut za sudare bicikla, ali naravno postoje gotovo beskonačne moguće varijacije koje bi proizvele različite rezultate.
Drugo, testovi nisu bili potpuno neovisni, jer su uključeni znanstvenici imali financijski interes u razvoju WaveCela.
Treće, švedska tvrtka Mips, koja proizvodi slip liner koji na sličan način ima za cilj spriječiti potres mozga uzrokovan rotacijskim silama, objavila je izjavu u kojoj kaže da je napravila vlastita ispitivanja i otkrila da WaveCel nije izdržao svojih '48 puta ' potraživanja.
Prema Mips-u, WaveCel je samo malo učinkovitiji od standardnih EPS kaciga, iako bi se moglo tvrditi da i on ima financijski interes u rezultatima testnih podataka.
Vidikovac biciklista
Testiranje sigurnosne opreme u stvarnom svijetu uvijek će biti težak posao. Bez obzira na to koliko temeljit želim biti u procesu testiranja, povlačim granicu da se bacim s bicikla velikom brzinom kako bih vidio koliko dobro radi kaciga.
To znači da zapravo nisam u prikladnoj poziciji da bih mogao objektivno komentirati koliko je WaveCel učinkovit u sprječavanju potresa mozga. Tijekom nekoliko tjedana koliko sam nosio kacigu, nisam niti jednom uspio izazvati sudar, unatoč svim naporima u mojim lokalnim rupama.
Kao takav, moram si postaviti dva pitanja. Vjerujem li da je tehnologija učinkovita kao što Bontrager tvrdi da jest? I jesu li potencijalna sigurnosna poboljšanja vrijedna bilo kakvog smanjenja performansi?
Kao odgovor na prvo pitanje, nemam razloga sumnjati u Bontrager. On i njegova matična tvrtka Trek vrlo su cijenjena tvrtka koja proizvodi mnogo iznimno učinkovitih i dobro istraženih proizvoda.
Nemam razloga misliti da će WaveCel raditi drugačije od onoga što Bontrager tvrdi, čak i ako se brojka '48 puta' doista čini malo pretjeranom.
Što se tiče drugog pitanja, svakako postoje problemi s performansama koje treba uzeti u obzir.
Glavna je težina. Izvagao sam kacigu WaveCel XXX – vrhunsku zrakoplovnu cestovnu kacigu – na 361 g za srednju veličinu.
To je teško prema standardu modernih cestovnih kaciga. Za usporedbu, moja omiljena kaciga, Kask Mojito, teži 221 g. Razlika od 140g je značajna.
Da budemo pošteni, Mojito je lagana kaciga bez aero pretenzija, međutim WaveCel XXX je još uvijek najbolji dio 100 g teži od Bontrager Balliste, aero kacige po kojoj je XXX napravljen po uzoru. (Bontragerova web stranica navodi težinu Balliste od 265 g, srednja veličina.)
Isto tako postoje problemi s ventilacijom. Struktura WaveCel donekle blokira rupe u vanjskoj ljusci, što je značilo da sam mogao osjetiti manje strujanja zraka iznad glave nego što bih želio.
Prilikom brzog putovanja na posao, težina i toplina bili su jedva primjetni, ali na dugim vožnjama po toplom vremenu primijetio sam da me XXX kaciga počela opterećivati nakon nekoliko sati.
Ipak, nije bilo problema s prilagodbom. Utvrdio sam da mi je XXX udoban na glavi od trenutka kada sam ga stavio – tijesan, a da nije tijesan – a sustav zadržavanja omogućio je jednostavno podešavanje bez trljanja.
Što se tiče aerodinamike, Bontrager tvrdi da je WaveCel XXX testiran na nekoliko 'aerograma' od Balliste provjerene u zračnom tunelu. To jest, praktički nema mjerljive razlike između to dvoje.
Dok Cyclist ne pronađe investiciju za izgradnju vlastitog zračnog tunela, jednostavno ću morati vjerovati Bontrageru na riječ.
U konačnici sam otkrio da mi se sviđa WaveCel XXX za kratke vožnje, posebno putovanje na posao, gdje su aspekti performansi bili manje ključni, a dodatni osjećaj sigurnosti umirujući.
Kupite kacigu Bontrager WaveCel XXX od Evans Cycles
Kao takav, mogao bih doći u iskušenje da uložim u Bontrager Charge WaveCel kacigu za putovanje na posao (tvrtka je predstavila WaveCel u svim područjima svoje ponude kaciga) i držim se lakše, hladnije kacige za duge dane u sedlu.
Jedan divljenja vrijedan aspekt WaveCel XXX – zapravo svih Bontrager kaciga – je da će ih tvrtka besplatno zamijeniti ako doživite nesreću unutar prve godine nakon kupnje.
Ovo osigurava da ljudi koji su se odlučili za skupu kacigu neće doći u iskušenje da je nastave koristiti nakon sudara. Također Bontrageru daje gotovu zalihu kaciga koje su se sudarile u stvarnom svijetu za analizu u njegovoj tekućoj kampanji za izradu sigurnijih proizvoda koji će uvjeriti više ljudi da voze bicikl.
Kao što Sam Foos kaže: 'Svi smo svjesni rizika ulaska u naš sport, ali želimo se nastaviti baviti svojim sportom. To je ono što motivira nas u Bontrageru, a to je osigurati da ljudi imaju opremu koja će im omogućiti da nastave raditi nešto što vole.’
