Australac se nada da će pokopati predznake iz prošlosti, ali je suzdržan kad je u pitanju mogućnost žutog
Trek-Segafredova nada u žutoj majici Tour de Francea Richie Porte vjeruje da je Geraint Thomas 'jasni favorit' za ukupnu titulu unatoč nedostatku zapaženih rezultata ove sezone.
Australac je govorio na tiskovnoj konferenciji svoje momčadi u Bruxellesu uoči Grand Departa i istaknuo Thomasa iz Team Ineosa kao čovjeka kojeg treba pobijediti, posebno u odsutnosti četverostrukog prvaka Chrisa Froomea.
Dok Thomas tek treba pobijediti u 2019. i nedavno je ispao s Tour de Suissea, činjenica da ulazi u utrku kao branitelj naslova i kao vođa tima koji je osvojio šest od posljednjih sedam Tourova je dovoljno da bude favorit velških kladioničara i Porteov izbor.
'Mislim da je Geraint Thomas čisti favorit,' rekao je Porte o svom bivšem suigraču. 'Osvojio ga je prošle godine i sada je u boljoj formi. Šteta što Chirs Froome nije ovdje, ali to će sve promijeniti i oni će podržati Thomasa, on mora biti neizmjerni favorit kod Ineosa.'
Što se tiče vlastitih mogućnosti, Porte je bio mnogo manje otvoren u svojim mišljenjima. Prethodnih se godina Australac smatrao jednim od favorita za osvajanje naslova, ali s početkom sezone oštećenom bolešću, ući će u Fazu 1 u Bruxellesu ispod radara.
‘Moram priznati da ovo nije bila sezona kakvu sam želio, ali nije loša stvar otići na Tour s manje pritiska nego prošlih godina. Moja forma je dobra, samo moram ostati zdrav,’ rekao je Porte.
'Moj program utrka se promijenio, ali stalno sam se razbolio pa se nisam toliko utrkivao, ali lijepo je pojaviti se u srpnju, a ne utrkivati se na isparenja, izvlačeći zadnji dio energije.'
Porte je ostvario samo jednu pobjedu u 2019., 6. etapa do Willunga Hilla na Tour Down Underu, i nije uspio probiti prvih 10 na Criterium du Dauphine - završio je na 11. mjestu u ukupnom poretku - ali sa smanjenim rasporedom utrka mogao se usredotočiti na neke od ključnih etapa turneje.
Nedavni timski trening kamp nakon Dauphinea do Isole 2000 omogućio je Porteu da procijeni alpske etape u zadnjem tjednu ovogodišnje utrke.
S višestrukim usponima iznad 2000 m, sposobnost izvođenja na visini je od vitalnog značaja za svakoga tko gaji ambicije uzeti žuti i to je razlog zašto se Australac ove godine usredotočio na trening u razrijeđenom zraku.
'Posljednje tri etape u Alpama su ono gdje će se odlučiti, one će biti konačne,' rekao je Porte. 'Ove godine sam dosegao više visina nego ikad u životu, otišao sam na Sierra Nevadu, Utah i Isolu 2000. Pogledali smo etape dva dana nakon Dauphinea, tako da to nije bilo najlakše pregledavanje jer izlaziš umoran.
'Ti će dani biti teški nakon tri tjedna. Da budem iskren, mislim da će GC biti postavljen do tada, ali sigurno ne želite loš dan u tim fazama i bit će teško jednoj momčadi to kontrolirati.’
