Froomeova obrana salbutamola jača s novom studijom koja tvrdi da je WADA-in test na salbutamol u osnovi pogrešan
Nedavna studija dodatno je ojačala obranu Chrisa Froomea protiv mogućih sankcija zbog nepovoljnog analitičkog nalaza (AAF) za prekomjerne razine salbutamola u njegovom urinu, tvrdeći da je sustav testiranja fundamentalno pogrešan.
Froome je premašio dopuštenu granicu salbutamola u urinu, postavljenu na 1000 ng/ml. Froome je registrirao koncentraciju od 2000 ng/ml. Ograničenje od 1000 ng/ml ima za cilj da odražava maksimalnu dozu od 1600 mikrograma u 24 sata.
Prihvaćeno je da odnos između doze i očitanja nije linearan (prema ovoj studiji, na primjer), iako se vjerovalo da dopuštena doza ne može dovesti do nepovoljnog nalaza.
U početku izvijestio The Times, studija objavljena u British Journal of Clinical Pharmacology pod nazivom 'Uzaludnost trenutne doping kontrole salbutamola u urinu', tvrdi da bi dopuštena doza zapravo mogla stvoriti koncentraciju u urinu dovoljno visoku da pokrene AAF.
Konkretno, istraživači su izveli simulacije na temelju literature o apsorpciji lijeka kod ljudi i pasa. Prema toj simulaciji, 15,4% testova rezultiralo je kršenjem granice od 1000 ng/ml unatoč tome što je doza bila unutar dopuštenih parametara.
Ova studija dolazi nakon nedavne revizije Froomeovog AAF-a. Prema novim pravilima WADA-e, napravljena je kompenzacija za koncentraciju urina i dehidraciju, prema kojoj je Froomeova razina spuštena na 1429 ng/ml umjesto na 2000 ng/ml. Ipak, još uvijek je daleko sjeverno od granice od 1000 ng/ml.
Froomeovu obranu trenutačno vodi Mike Morgan, odvjetnik sa sjedištem u Londonu koji je uspješno obranio Lizzie Deignan od moguće zabrane tri kršenja 'gdje se nalazi' 2016.
Teret dokazivanja nevinosti je, u ovom slučaju, stavljen na obranu, a ne na WADA-u koja istražuje mogućnost netočnog nalaza. Otuda spekulacije da Team Sky priprema vlastitu farmakokinetičku studiju kako bi replicirao njegov AAF pod dopuštenim dozama.
Međutim, istraživački je rad bio vrlo kritičan i prema ovom modelu privlačnosti. ‘Ovime WADA prenosi odgovornost rješavanja nedostataka u pravilima koje je osmislila sama WADA na sportaša. Postavljanje takve studije i dobivanje željenog rezultata trajat će najmanje nekoliko mjeseci. Čak i ako sportaš dokaže svoju nevinost, to bi već moglo nanijeti veliku štetu ugledu (vidi slučaj Froome),' napisali su istraživači.
Isti istraživački centar, Center for Human Drug Research u Leidenu, Nizozemska, prošle je godine izradio studiju koja je tvrdila da nije došlo do poboljšanja performansi sustavnom upotrebom EPO-a u kontroliranom natjecanju u usponu.
Ograničenja i prednosti
Uz kritiku samog testiranja, studija je također kritizirala šire anaboličke prednosti salbutamola za sportaše. Tvrdilo se: 'Ovi problemi, u kombinaciji sa sumnjivom tvrdnjom o njegovom anaboličkom učinku, navode nas na zaključak da veliki napor koji je uključen u testiranje treba ponovno razmotriti.'
U intervjuu za Cyclist, Olivier Rabin, viši direktor znanosti i međunarodnih odnosa u WADA-i, branio je WADA-ino stajalište da salbutamol ima potencijalno anabolička svojstva.
‘Bilo je nekoliko studija, uključujući životinjske modele, koje pokazuju da beta-2 agonisti kao što je salbutamol mogu imati učinak na mišićnu masu,' rekao je.
Ponovljeno se pokazalo da salbutamol nema prednost unutar uobičajeno propisanih doza. 'Znamo da inhalacija salbutamola od 800 mikrograma na 12 sati ne poboljšava performanse', rekao je Rabin. WADA ipak vjeruje da veće doze u različitim oblicima mogu donijeti prednost.
'Imamo gornju granicu jer imamo više publikacija koje pokazuju da sustavna uporaba beta-2 antagonista [bronhodilatatora] uključujući salbutamol može poboljšati performanse – mogu biti anabolički agensi ako se uzimaju sistemskim putevima [što znači injekcijom ili gutanjem tablete, ali ne inhalatora], ' rekao je Rabin o stajalištu WADA-e.
Visoki sadržaj u urinu bio bi pokazatelj da je možda došlo do sustavne upotrebe, a ne do normalne upotrebe inhalatora, vjeruje WADA.
Međutim, stvarna granica koju je postavila WADA određena je maksimalnim dozama koje preporučuju farmaceutske tvrtke koje proizvode lijek. Oni nisu postavljeni kako bi se izbjeglo varanje ljudi, već kako bi se obeshrabrili astmatičari koji koriste previše salbutamola za liječenje astme koja zahtijeva snažnije liječenje.
WADA odustaje od ovih smjernica jer, iako postoje dokazi da sustavna uporaba može imati anaboličke učinke, nije bilo dovoljno studija koje bi pokazale određenu dozu koja bi ponudila povećanje performansi.
Sumnje u pogledu mogućih prednosti salbutamola u poboljšanju performansi zajedno s mogućim pogreškama testiranja bez sumnje će igrati važnu ulogu u Froomeovoj obrani.
Obrana
Froomeov slučaj salbutamola već se pokazao jednim od najsloženijih u posljednjih nekoliko godina. AAF ne predstavlja tradicionalno kršenje pravila o dopingu, budući da je salbutamol 'Specificirana tvar', a ne čisto 'Zabranjena tvar'. Zbog toga nije dobio privremenu suspenziju i mogao je nastaviti s utrkom.
Iako bi se činilo da rezultati farmakokinetičke studije ne mogu pobjeći Froomea, studija iz British Journal of Clinical Pharmacology tvrdila je da bi na temelju njihovih simulacija mogao biti potreban veliki broj pokusa da se izazove isti rezultat kod bilo koje osobe, proces za koji su istraživači tvrdili da će biti 'skup i dugotrajan'.
Ako se Froomeova obrana pokaže uspješnom i oslanja se na 'temeljne nedostatke' u samom sustavu testiranja, to bi moglo imati značajne posljedice za one koji su već kažnjeni zbog prekoračenja granice salbutamola.
Ovo uključuje sljedeće:
- Diego Ulissi iz tima Lampre-Farnese Vini tijekom Giro d'Italia 2014. Zabilježio je razine od 1900 ng/ml. Prvotno mu je izrečena dvogodišnja zabrana, ali je to nakon žalbe smanjeno na devet mjeseci.
-
Alessandro Petacchi iz tima Milram 2007. Zabilježio je razine od 1,352 ng/ml. Prvotno ga je oslobodio Talijanski biciklistički savez, navodeći kao razlog ljudsku pogrešku. WADA se žalila na ovo i dobio je jednu godinu zabrane.
-
Alexandre Pliuschin, moldavski vozač za Team Synergy Baku 2014. Pojedinosti nisu dostupne o razini salbutamola koju je zabilježio, ali je suspendiran na šest mjeseci.
Čini se da dokazni postupak obrane nema određen vremenski okvir, pa nije jasno koliko dugo može trajati.
Ako Froomeova obrana bude neuspješna, studija će vjerojatno povećati snagu žalbe na Arbitražnom sudu u sportu.
Bez obzira na konačni ishod, kao što smo vidjeli u slučaju Tysona Furyja protiv pozitivnog testa UKAD-a, s obzirom na visok profil prirode slučaja, pravna bi se bitka mogla pokazati pretjerano skupom za WADA-u.
