Norvežanin se nada da će imati dobar vikend utrkivanja na E3 Harelbeke i Gent-Wevelgem uoči Tour of Flanders
Alexander Kristoff krenut će na današnji E3-Harelbeke boreći se za pobjedu, ali bez iluzija o tome što je veća nagrada, Tour of Flanders. Europski prvak u cestovnoj utrci pošteno je započeo ovu sezonu etapnim pobjedama na Tour of Oman i Abu Dhabi Tour prije nego što je osvojio četvrto mjesto iza Vincenza Nibalija (Bahrain-Merida) na utrci Milano-San Remo prošle subote.
Međutim, on shvaća da je težak vikend utrka na E3 u petak, a zatim Gent-Wevelgem u nedjelju upravo ono što je potrebno za pripremu za Tour of Flanders sljedeći vikend.
'Utrkivat ću se za pobjedu, ali i za dobivanje dobrih nogu za Flandriju. Na neki način E3 je teži od Flandrije jer postoje isti usponi, ali unutar kraće udaljenosti, ' rekao je Kristoff za Cyclist.
'U prošlosti nisam mogao pratiti najbolje kotače, ali moram ove godine jer ti donosi najbolje noge za Flandriju.'
Ovaj težak vikend uzastopnih utrka može biti neophodan Norvežaninu koji brzo završava. Kristoff je započeo svoju sezonu na Bliskom istoku utrkujući se na Dubai Touru nakon čega su uslijedile Tour of Oman i Abu Dhabi Tour u nadi da će ga ovih 16 dana utrkivanja dovesti u borbenu formu.
Međutim, s nedostatkom vjetra i pan flat parcoura, Kristoff priznaje da se ova odluka izjalovila jer je utrka u konačnici bila 'laka'.
'Nisam siguran da je uspjelo. Dubai i Abu Dhabi nisu bili jako teški pa nisam imao priliku isprazniti spremnik, ' rekao je.
'Bilo je nekoliko dobrih dana u Omanu jer je brdovitiji, ali općenito mi nije išlo. Sljedeće godine ću se vjerojatno odlučiti za drugačiji pristup.'
Zbog pobjede u Flandriji 2015., Norvežanin je često hvaljen kao jedan od favorita prije utrke na Belgian Monumentu, što je donekle iznenađenje za vozača.
2015. Kristoff je uspio pratiti napad Nikija Terpstre (Quick-Step Floors) s preostalih 30 km. Oba vozača dobro su radila držeći zaostatak od 30 sekundi do linije, a prvi je s lakoćom sprintao.
Iako cijeni svoju pobjedu u 2015. godini zahvaljujući napornom radu i dobroj formi, ne može poreći da je tog dana imao i puno sreće.
'U 2015. sam imao sreće. Tom Boonen i Fabian Cancellara bili su izvan stroja zbog ozljeda pa razina utrke nije bila tako visoka, ' rekao je.
'Samo sam se jednom borio za pobjedu i odnio sam je. U drugim sam prilikama završavao među prvih pet, ali ovo nije bilo u pobjedničkoj skupini.'
Dok je Kristoff želio umanjiti svoje šanse za ponovni uspjeh u Flandriji, bio je spreman otkriti najbolji scenarij za njegovu pobjedu.
Iako nije među najboljim sprinterima, Norvežanin je uzeo mnogo sprinteva, redovito nadmašujući kolege klasičare kao što su John Degenkolb (Trek-Segafredo) i Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Za njega, pobjeda ne bi bila nešto što bi učinio sam, nego s malom grupom na crti.
'Uvijek podržavam svoj sprint, ali moram biti svjestan tijekom Flandrije. Nikada nije velika grupa na cilju pa moram pratiti najbolje kotače i možda čak napasti samog sebe prije cilja.'
Kasnije ove sezone Kristoff će voziti u inauguralnoj Stavanger Hammer seriji, Norvežaninom rodnom gradu.
Da biste saznali više o seriji Hammer i gdje možete gledati svu akciju, posjetite www.hammerseries.com.
