Pogled na pet Britanaca koji se utrkuju na ovogodišnjoj Vuelti i što očekivati od njih
Britanski napad na Španjolsku u kolovozu nije ništa novo. Većina je to činila za svoja dva tjedna odmora od sredine 1980-ih. Obično je to dva tjedna prženja, sunčanja i kabarea, ali za petero profesionalnih biciklista to će biti užarena tri tjedna jurcanja po iscrpljujućem terenu Španjolske za 74. Vuelta a Espana.
Španjolska obično izvlači najbolje iz nas Britanaca i definitivno je to učinila u posljednje dvije godine.
Zapravo, to je bila potpuna dominacija s Chrisom Froomeom koji je osvojio ukupnu pobjedu na Vuelti 2017. prije nego što je Simon Yates postigao isti podvig 12 mjeseci kasnije.
Pobjeda u 2019. osigurala bi hattrick ukupnih naslova za Veliku Britaniju, ali bez blizanaca Chrisa Froomea, Gerainta Thomasa ili Yatesa u utrci, to izgleda malo vjerojatno.
Umjesto toga, pet Britanaca na startnoj liniji mješavina su sirove mladosti i stečenog iskustva, s mješavinom težnji za sve uključene.
Vuelta je već uveliko u tijeku, ali evo podsjetnika na slavnu petorku koja se nada da će stići u Madrid za tri tjedna.
Britanski vozači na Vuelta a Espana 2019
Tao Geoghegan Hart (tim Ineos)
Ako je itko namjeravao učiniti tri puta čar za pobjede na Vuelti, to bi bio 24-godišnjak iz Hackneya koji preuzima Vueltu kao suvoditelj tima Ineos s Woutom Poelsom, uobičajeni Tour de France super-domestique.
Dodijeljene su mu dužnosti voditelja na Giro d'Italia još u svibnju, ali je ispao u etapi 13 pa se sada želi osvetiti za razočaravajuće proljeće.
Međutim, loš dan na Cumbre del Solu na Etapi 2 doveo je do gubitka gotovo 10 minuta Geoghegana Harta čime je završio svoju GC utrku prije nego što je zapravo počela.
Dobra Vuelta za najmlađe sad bi bila nekoliko etapa u natjecanju s najboljim psima u planinama, a možda i etapna pobjeda. Osim toga, to bi se moglo zapisati kao krivulja učenja.
Owain Doull (tim Ineos)
Debi na Grand Touru za velškog olimpijskog pobjednika, Doullov prvi okus trotjednog utrkivanja trebao bi biti relativno smiren u usporedbi s onim što se obično očekuje u timu Ineos.
Britanskom timu nedostaju uobičajeni teškaši na GC-u i šanse da vidite Ineos brdski vlak kako juri po španjolskim vrhovima prilično su male.
Umjesto toga, ovo će vjerojatno biti utrka obrazovanja za Doulla, učenje kako uštedjeti energiju, oporaviti se na kraju svake faze i onda sve ponoviti sljedeći dan.
Ako se dobro oporavi i uspije se aklimatizirati na nemilosrdnu utrku, ne isključujte Doulla na nekim od neujednačenih završetaka ako uspije ući u prekid, on je prije bio brz finišer.
Ian Stannard (tim Ineos)
Essexov dizelski motor Iana Stannarda po prvi je put osjetio Grand Tour utrke od ove iste utrke prije dvije godine.
Jednom kada je ravničarski pokretač tima Ineos u njihovoj nemilosrdnoj potrazi za Grand Tourom pobijedio, Stannard je izgubio naklonost i pad forme ga više ne smatra vitalnim dijelom postupka kada su Froome i Thomas prisutan.
Realno, tri tjedna žvakanja po Španjolskoj vjerojatno će biti osobni test za Stannarda i hoće li moći izgraditi formu koja bi mu priskrbila izbor na Svjetskom prvenstvu u Yorkshireu krajem rujna tek treba vidjeti.
Osim toga, od 32-godišnjaka se ne bi trebalo previše očekivati.
Hugh Carthy (Education First)
Uistinu jedan od najčišćih planinskih koza pelotona, Hugh Carthy rođen je za utrke uzbrdo, što je zgodno s obzirom na to što Vuelta sprema za sljedećih 18 ili više dana.
Prestonian se utrkivao s odlikom na Giru u svibnju, završivši 11. u ukupnom poretku i općenito samo dodajući uzbuđenje mnogim etapama u planinama. Zatim je to pratio na Tour de Suisse s pobjedom u etapi 9 koja je doista privukla pažnju.
Carthy je jedna osmina Education Firsta koji je jednako jak Grand Tour tim koji su birali godinama zahvaljujući prisutnosti Rigoberta Urana, Tejaya van Garderena i Sergia Higuite i, ne manje važno, zahvaljujući Carthyjevom uključivanje.
Ponavljanje njegovih GC podviga s Gira moglo bi biti teško s Uranom i činjenicom da je već izgubio gotovo dvije minute, ali nemojte se iznenaditi ako vidimo da Carthy odnese kući etapnu pobjedu.
James Knox (Deceuninck-QuickStep)
Mladi Cumbrian kreće na Vueltu s najboljim svjetskim biciklističkim timom, Deceuninck-QuickStep.
Njihov glavni fokus bit će vožnja za Fabia Jakobsena u danima ograničenog sprinta, ali to neće spriječiti ostatak tima da dobije svoje prilike u ne tako ravnim danima.
Knox će se vjerojatno boriti za pobjedu u planinama protiv vrhunskih momaka, ali to ne znači da ne može profitirati u bijegu kasnije u ovoj utrci.
Osim toga, on se utrkuje za Deceuninck-QuickStep koji vam ionako daje supermoći kada je u pitanju pobjeda, stoga nemojte isključiti Knoxa.
