Ne može se mjeriti s težinom i prodornim osjećajem ugljičnih ekvivalenata, ali dolazi do izražaja na grubim stvarima
Litespeed proizvodi trkaće bicikle od titana više od 30 godina, a obiteljska tvrtka može se pohvaliti popisom klijenata koji uključuje neka od najvećih imena biciklizma, uključujući Grega LeMonda i Lancea Armstronga (iako u potonjem slučaju vi možda to u to vrijeme nije znao jer su motocikli mijenjali oznake kako bi se izbjeglo uzrujavanje sponzora).
Američka marka doista je postala popularna 2002. godine zahvaljujući sponzorstvu profesionalnog tima Lotto Adecco. Australski sprinter Robbie McEwen odnio je čak 17 pobjeda na svom Litespeed Vortexu, hladno obrađenom 6Al/4V remek-djelu od titana.
Pilotirao je do višestrukih etapnih pobjeda na Giro d'Italia i Tour de Franceu, dok su timski kolege Peter Van Petegem i Mario Aerts ranije te iste sezone osvojili popločane Spring Classics Omloop Het Volk odnosno Flèche Wallonne, dokazujući svestranost bicikla.
Kupite sada od Litespeeda
Zahvaljujući pojavi karbona, percepcija bicikala od titana se promijenila, a mnogi kupci ih vide kao raskošne, prestižne bicikle za sunčane nedjeljne vožnje kafićima, ali Litespeed je odlučan zadržati titan na vrhuncu dizajna bicikala.
'Još uvijek proizvodimo trkaće bicikle elitne razine', kaže Brad DeVaney, glavni razvojni programer tvrtke Litespeed, iz tvornice proizvođača u Chattanoogi, Tennessee.
‘Sada postoje samo dva elitna trkaća modela, ali s njima još uvijek prilično dobro stojimo u smislu prodaje. Ali u našoj liniji definitivno napreduju bicikli za šljunak.’
Litespeed je prethodno imao T5G kao gravel ponudu, koji je zatim evoluirao u model sljedeće generacije, jednostavno nazvan 'Gravel', ali DeVaney je smatrao da marka treba ponuditi nešto profinjenije.
'Projekt Cherohala bio je brisanje granica između elitnog trkaćeg i pomoćnog bicikla,' kaže on.
‘Želio sam stvoriti jedan okvir koji bi vam dao više opcija za vožnju kako god želite, bilo da se radi o vožnji po zemlji, obilasku ili grupnoj vožnji.
'Naš cilj je bio stvoriti okvir manji od 1500g, a s Cherohalom smo završili na oko 1400g, a to je za bicikl koji ima veliki razmak od guma, ravne disk kočnice i još uvijek dovoljno lanca dopuštenje za pokretanje lančanika 53/39 ako želite.'
Cherohala je dobila ime po Cherohala Skywayu, jednoj od najpopularnijih nacionalnih slikovitih sporednih staza u Sjevernoj Americi, mješavini šljunka i asf alta koja vijuga kroz Nacionalnu šumu Cherokee u istočnom Tennesseeju i Nacionalnu šumu Nantahala u Sjevernoj Karolini.
Prikladno je, dakle, započeo svoje testiranje Cherohale u nacionalnoj šumi – New Forest u Hampshireu.
U potrazi za brzinom
Cherohala je opremljena cestovnim gumama Continental od 32 mm, tako da sam veći dio svoje rane vožnje držao asf alta, iako sam ubrzo shvatio da unatoč onome što je DeVaney rekao o svojim težnjama da pruži performanse na cesti na elitnoj razini, nisam Neću uživati u ovom motociklu u najboljem izdanju na brzim trkama.
Na cesti, barem u ovom testnom obliku, činilo se letargično, pokazujući sporost u reagiranju na moja ubrzanja i zadržavanju brzine, tjerajući me da kopam duboko kako bih uskladio svoj uobičajeni tempo na redovnim petljama za trening.
Pomalo težak od 9,29 kg nedvojbeno je bio faktor u nedostatku blistavosti motocikla, ali nije se radilo samo o težini. Čini se da okvir nije imao osjećaj klizanja koji bi mi omogućio da ga smatram cestovnim biciklom vrhunskih performansi.
U tom smislu, Cherohala nije uspjela ispuniti svoje težnje za raskošnim izgledom, ali jedna mala promjena natjerala bi me da je vidim u potpuno novom svjetlu.
Zamijenio sam cestovnu gumu za gume za šljunak od 35 mm i otišao vidjeti što Cherohala može učiniti izvan ceste. Motocikl se odmah transformirao.
Čim sam se odvažio udaljiti od asf alta, čvrsta konstrukcija Cherohale postala je prava prednost. Činilo mi se da njegova težina nije problem – zapravo mi je pomogla da dobije umirujući osjećaj dok sam jurio niz staze i staze.
Osjećao sam se potpuno sposobnim gurati tempo kroz blatnjave, izrovane staze i kloparati po korijenju drveća i stijenama, a Cherohala se u svakom trenutku osjećala uravnoteženo i spremno na sve.
Jedna od izvrsnih stvari u vezi s titanom kao materijalom za okvir je ta da je čvrst kao čavao, tako da nije razlog za uzbunu čuti kamenčiće koji trzaju uvis sa staze i udaraju o donju stranu donje cijevi, jer bi moglo biti s karbonskim biciklom.
Osim toga, ovaj će okvir potencijalno izgledati kao nov za 10 godina, bez obzira na to koliko avantura imate na njemu.
Međutim, nosač sjedala od titana vlastite marke od 31,6 mm nije bio tako udoban koliko sam se nadao da će biti. Činilo se da čini samo minimum u apsorbiranju udaraca i vibracija i nije bio tako dobar kao mnogi karbonski stupovi slične namjene koje sam koristio.
Ipak, stup na ovoj verziji imao je ugrađenu stezaljku i pretpostavljam da bi zamjena za ofset verziju mogla učiniti učinkovitijim.
Ako procijenim Cherohalu kao specifikaciju, s 32 mm cestovnim gumama, rekao bih da je u opasnosti da čami na dobrom, ali ne i izvrsnom području.
To ne znači da ne bi bio pristojan dnevni izlet/putnik/putnik, ali to jednostavno nije brzinski stroj na razini utrka kakav je želio biti.
Ali ako mu pristupite kao šljunčarskom/avanturističkom biciklu, ima mnogo toga za ponuditi. Svestran je i zabavan, a bio bi još bolji ako biste se prebacili na 650b kotače, s još većim, kvrgavim gumama.
Prednji mech je također na traku, tako da se lako može ukloniti ako želite napraviti Cherohala s 1x postavljanjem. Ali svestranost je jedno, a "uradi sve" nešto sasvim drugo.
Tu suptilnu razliku treba ponoviti, jer još uvijek čvrsto vjerujem da ne postoji nešto kao što je učiniti sve.
Unatoč tome što neki proizvođači žele da vjerujemo, jednostavno ne možete imati elitnu razinu cestovnih performansi i izdržljivi šljunčani/avanturistički bicikl u istom okviru, jer jedno nužno isključuje drugo.
Kupite sada od Litespeeda
Specifikacija
| Litespeed Cherohala SE | |
|---|---|
| Okvir | Titan |
| Skup grupa | Shimano Ultegra R8000 |
| Kočnice | Shimano Ultegra R8000 |
| Chainset | Shimano Ultegra R8000 |
| Kazeta | Shimano Ultegra R8000 |
| barovi | 3T Ergonova |
| Stabljika | 3T ARX II |
| Sjedalo | Litespeed Titanium |
| Kotači | Easton EA70 SL kotači, Continental Grandsport Race 32mm gume |
| sedlo | Prologo Nago Evo |
| Težina | 9,29 kg (veličina ML) |
| Kontakt | shop.litespeed.com |
