Nakon što su Velobants & Wyman privukli rekordan broj na žensku ciklokros utrku, vozači naglašavaju prednosti 'cross-a na početku
'Slušajte dame,' kaže komesar. 'Dobro došli u kolo Velobants Središnje ciklokros lige. Griding će potrajati neko vrijeme.' U stvari, bilo je potrebno 20 minuta da se 165 žena poreda po sposobnostima prije nego što se zasvirala startna zviždaljka nedavnog Velobants CX u City 2 ciklokros utrci.
Da, dobro ste pročitali – 165 žena na startu. Ovo je bio plod višemjesečnih priprema Fran Whyte, Jeni Sanderson, Rachel Connell, Kevana Findlaya, Nathana Thomasa i drugih iz biciklističkog kluba Velobants.
'Nakon uspjeha CX-a u City 1 u kojem se utrkivalo 87 žena, mislili smo da bi imati 100 žena na startnoj liniji bio sjajan cilj na kojem treba raditi,' rekao je Whyte. 'Nismo promijenili kurs, ali da bismo ga učinili još boljim, nakon razgovora sa Stefanom Wymanom dodali smo korake koje je za nas napravio Park Trust.
'Helen Wyman također je bila na brodu. S obzirom na to da je 2019. lansirala Helen 100 za Nationals, smatrali smo da bi bilo izvrsno da ona pomogne u pokretanju projekta. Bila je izvrsna, a i ona i Stef bili su nevjerojatno entuzijastični i podržavali su ih.
'U veljači 2019. snimali smo s Helen na tečaju i tijekom kolovoza objavili smo kratki video "Wymanova srijeda" s nekim vrhunskim savjetima ili vještinama za ciklokros.'
Helen je također vodila neke klinike za ciklokros i staza je bila otvorena za tri sesije pregleda tjedan dana prije utrke.
Društvene vijesti i usmena predaja
Osim toga, kampanja na društvenim mrežama putem Twittera, Instagrama i Facebooka, uključujući Velovixen Facebook grupu od 3500 članova, pomogla je u promicanju događaja. Ženske članice Velobants također su objavile događaj putem usmene predaje.
Tjedan dana prije dana utrke 67 žena se prijavilo za utrku. Međutim, nagli skok prijava u posljednjih sedam dana povećao je brojku na 165, a žene su putovale čak s otoka Man i Yorkshirea.
'Vidjeti toliko različitih žena kako ispadaju bio je nevjerojatno emotivan dan za cijeli Velobants tim jer smo za to naporno radili 10 mjeseci, ' prisjeća se Whyte.
Doista, žene koje su se pojavile tog dana bile su od iskusnih trkačica poput Katie Scott (Garden Shed UK-Scott-Verge Sport) i Caroline Reuter do debitantica poput Liv Cycling ambasadorice Elle Linton. Nakon što je prošle godine isprobala nekoliko utrka na posuđenom brdskom biciklu, Linton je bila oduševljena doći na ovu utrku kad je čula za nju.
'Čuo sam sjajne stvari o ovom događaju i tečaju i znao sam da kada Velobants pokušavaju dobiti visoku razinu uključenosti znači da će biti puno više prijateljskih lica,' objasnio je Linton.
'Stvarno sam uživao u tečaju. Bio je izazovan i imao je pravu ravnotežu tehnike, a bio je dovoljno velik da se ne osjeća gužva čak ni sa 160+ žena na njemu. Podrška publike bila je fenomenalna i držala me nasmijanu tijekom svih 50 minuta koliko sam bio na stazi.
'Poslije sam bio iscrpljen, ali sretan što sam sudjelovao u danu. Premašio sam svoj cilj za natjecanje i to je zapravo bila posljedica atmosfere, podrške publike i ostalih natjecatelja.'
Širok raspon trkaćih sposobnosti
Na drugom kraju ljestvice sposobnosti Caroline Reuter, trenutno visoko na ljestvici National Cyclocross, prešla je put od Južnog Londona do Milton Keynesa.
'Kad sam dan prije utrke vidio da se toliko žena prijavilo, moram reći da sam se malo uplašio,' rekao je vozač Dulwich Paragona. 'Brinuo sam se zbog starta, posebno zbog toga što ću zaglaviti u velikoj hrpi i srušiti se. Ova je utrka bila puno teža od ostalih koje sam odradio jer je bilo više konkurencije, što je bilo sjajno.
'Bez obzira na vašu brzinu, mislim da je svatko imao nekoga protiv koga bi se utrkivao cijelu utrku. Također je bilo puno više javnosti nego inače što je značilo više ohrabrenja tijekom staze i to je bilo posebno lijepo. Ovo je bila jedna od najboljih utrka u kojima sam ikada sudjelovao.'
Publicitet oko utrka može dovesti do velikih ženskih polja, kao što se moglo vidjeti na cestovnim utrkama serije Women's Team Series i drugim lokalnim ligama na cestama i stazama, koje privlače do 50 vozačica. Ali zašto je 165 žena izašlo na utrku ciklokrosa na zahtjevnom terenu u Campbell Parku?
Možda je priroda biciklističke discipline ciklokrosa ono što privlači vozače. Mnoge žene prije nisu čule za ovu disciplinu, ali kada im je pojam objašnjen, poželjele su probati. Nedostatak pritiska na vozača da se drži pelotona i vožnja više krugova čini ciklokros također privlačnim.
Kao što Linton objašnjava: 'Iako se radi o utrkama, ciklokros je najinkluzivniji događaj koji možete pronaći. Budući da je dizajn krugova, nikada niste sami niti se osjećate kao zadnji, čak i kad jeste! To je također zabavna stvar koju može raditi cijela obitelj. Sve što trebate je bicikl i volja da kažete da da biste ga isprobali.'
Tijekom pet godina koliko se Reuter utrkivala, natjecala se u vožnji na vrijeme, kriterijskim utrkama, stazi, cesti i ciklokrosu, i vjeruje da je potonja najbolja od svih disciplina za početak utrkivanja.
'Prvo, sigurno je jer nema prometa i vježba li se na travi ili stazi, tako da je u slučaju sudara slijetanje uglavnom meko. Vrlo rijetko postoji ozbiljna nesreća koja zahtijeva liječničku pomoć,' rekao je Reuter.
'Drugo, ciklokros je vrlo uključiv i društven sport. Istog dana bit će šest ili sedam utrka od U10 do Vet60, tako da cijela obitelj može sudjelovati i ljudi se upoznaju iz tjedna u tjedan.
'Konačno, ciklokros pomaže u razvoju vještina upravljanja biciklom koje mogu biti od velike pomoći na cesti i održavanju kondicije tijekom zimskih mjeseci.
'Ove godine, kako bi privukli više žena, Kinesis London & South East Cyclocross League organizira dva kola s zasebnom ženskom utrkom. Prvi se održao na Herne Hill Velodromeu u Londonu ovog vikenda, dok će drugi biti u Preston Parku u Brightonu u nedjelju 27. listopada.
'U sljedećoj sezoni postoji šansa da će liga uključiti zasebnu utrku za žene u raspored, stoga gledajte ovaj prostor!'
Više detalja možete pronaći na web stranici londonxleague.co.uk i Facebooku.
Ciklokros je dobar i za cestovne trkače
Cyclocross također vole vrhunski cestovni trkači i brdski biciklisti. Abby Mae Parkinson provela je cestovnu sezonu utrkujući se za UCI ženski tim Drops. Sada će imati svoj profesionalni debi u ciklokrosu na utrci Boom Super Prestige uz Toma Pidcocka i Camerona Masona, koji se natječu za Trinity Racing.
Parkinson, koja se vraća aktivnosti kojom se u početku bavila kao juniorka, smatrat će 'cross vrlo korisnim za svoje cestovne utrke.
'Ciklokros mi je bio zabavan kad sam ga prvi put probao. Toliko mi se svidjelo da sam nastavio s tim i do kraja godine postao sam juniorski državni prvak!' prisjetila se.
'Definitivno me održao u formi preko zime i pomogao mi s kratkom, oštrom brzinom koju morate voziti u ženskim cestovnim utrkama. Dobar je i za upravljanje biciklom i ta vam vještina pomaže na cesti samo u slučaju da morate zaobići prepreke ili se sudariti, ili sići i ponovno uzjahati tijekom promjene bicikla.
'Definitivno preporučujem ciklokros jer se u njega možete lako upustiti koristeći brdski bicikl.'
Brdska biciklistica Tracy Moseley također se uključuje u blatnu zabavu sada kada trenira osvajačicu Nacionalnog trofeja Harriet Harnden.
'Cyclocross je definitivno jedan od onih događaja koji su u to vrijeme bolni i mrzite svaki trenutak, ali čim se završi, prijavljujete se za još jedan,' objašnjava četverostruki svjetski prvak u spustu i enduru.
'Za mene ciklokros ima stvarno dobru obitelj, široki osjećaj i inkluzivna je disciplina. Odvija se na tečaju koji neće biti previše zastrašujući i svatko s bilo kakvim sposobnostima i iskustvom može ga isprobati. Ako morate sići i trčati s biciklom, nitko neće pomisliti da ne znate voziti, jer je trčanje s biciklom dio sporta.'
Povratak na događaj Velobants i Helen Wyman, koja je sudjelovala u utrci iako je bila više od tri mjeseca trudnoće, sažima svoja razmišljanja o ciklokrosu: 'Čavrljala sam s mladom ženom na startnoj liniji koja je posudila tetin bicikl za utrku i krenula je u ciklokros jer je htjela novi izazov nakon završetka fakulteta.
'Za mene su to ljudi koji razvijaju sport iz temelja. Nikad se ne zna koga će takve stvari inspirirati, od 16 do 90 godina.
'Cyclocross je daleko najprijateljskije i najsigurnije okruženje za svakoga tko se bavi biciklizmom. Uči vas vještinama i tehnikama koje je teško naučiti na cesti i tako je sjajan obiteljski dan.
'Svatko se može utrkivati istog dana i nakon toga samo uživati u burgeru i čipsu. Apsolutno mislim da je 'cross najbolji sport na svijetu i svatko bi ga trebao isprobati barem jednom u životu!'
