Izvorno postavljen za 2021., posjet Tour of Britain Isle of Wightu potvrđen je za rujan 2022
Umjesto da potpuno otkaže Tour of Britain 2020. jer ga je pandemija koronavirusa isključila, organizator utrke Sweetspot jednostavno je cijelu stvar pomaknuo za godinu dana unaprijed i stoga su se prvotni planovi za 2021. također morali pomaknuti.
Nakon promjene datuma sada je potvrđeno da će Isle of Wight biti domaćin završne etape Tour of Britain 2022., obećavajući da će utrka biti najspektakularnije finale do sada.
Ovo će biti prvi posjet otoku Tour of Britain i potvrđen je sporazumom između Sweetspota i Vijeća otoka Wighta, potpisanog u subotu 4. srpnja ujutro.
Vijest je objavljena na posebnoj ceremoniji na obali Rydea, koja je također označila početak The Great Tour. Ovo je ciklus dobrotvornog prikupljanja sredstava od 64 dana i 6700 kilometara koji počinje i završava u Rydeu i prati obalu Velike Britanije.
Kao što je bio slučaj već niz godina, Tour of Britain 2022. prenosit će se uživo za svjetsku publiku, dajući onima koji ne mogu prisustvovati priliku da bace pogled na slavu Isle of Wight.
Namjera Tour of Britain da posjeti otok je fantastična vijest – za gledatelje i vozače koji se utrkuju njegovim cestama – ali jednodnevni posjet gotovo je izgubljena prilika i pokazat će planerima rute potrebu za višefazni ponovni posjet ubrzo nakon toga.
Iako malen, Otok ima dovoljno varijacija terena da ugosti nekoliko pozornica. Kronometar od razine mora do gotovo najviše točke koji počinje u Ventnoru, nakon čega slijedi duga cestovna etapa oko staza Južnog i Zapadnog Wighta, završavajući sprinterskom etapom u primorskom gradu Rydeu – gdje je održana Tour Series 2015. – bila bi sjajna tri dana utrke.
Otok ima povijest domaćina biciklističkih utrka, iako se ništa ovakvog kalibra nije održalo godinama. Pro-am cross-Europe Sealink International etapna utrka posjećena 1983., Isle of Wight Classic održan je 1985., a Sweetspotova vlastita Tour Series pretvorila je Ryde u kritičnu stazu 2015.
The Tour Series se nije vratio od tada, uz nagađanja da je gunđala manjina prestrašila lokalno vijeće da pristane na uzvratni posjet. Sada se čini da je takva kratkovidnost prevladana jer je čelnik vijeća Dave Stewart pohvalio izbor lokacije utrke za finale 2022.
'Osiguranje Tour of Britain veliki je udar za Otok i upravo ono što je potrebno za jačanje lokalnog gospodarstva nakon razornog utjecaja koronavirusa,' objasnio je vijećnik Stewart.
'Ovo je prekrasna prilika da se međunarodnoj publici prikažu zadivljujući krajolici otoka, privlačeći gledatelje lokalno i izdaleka da uživaju u biciklizmu svjetske klase.
'Baš kao što je Isle of Wight sinonim za jedrenje, nadam se da možemo postati meka za sve stvari vezane uz biciklizam s Tour of Britain i drugim uzbudljivim biciklističkim događajima koji su u pripremi.'
Hugh Roberts, Sweetspotov generalni direktor koji vozi The Great Tour, objasnio je dugoročne planove koje njegova tvrtka ima za otok Wight.
'Ovo je samo početak našeg odnosa s otokom Wight, a kroz događaje kao što je početak 64-dnevne vožnje Velike turneje, surađivat ćemo s Vijećem otoka Wight i partnerima kako bismo čvrsto postavili otok na biciklističkoj karti 2020-ih i pomaganje ljudima da "voze otok", rekao je Roberts.
'Veselim se povratku u Ryde i na otok Wight u rujnu na kraju The Great Tour, nadam se da sam puno učinio na stvaranju naslijeđene rute oko britanske obale i podigao svijest i sredstva za razne zajednice, zdravstvenim i ekološkim uzrocima te se još više veselimo rujnu 2022.'
Aberdeen do Rydea, turneja po Britaniji 2022
Turneja po Britaniji 2022. trebala bi započeti u Aberdeenu s posljednjom etapom na otoku Wight. Točni datumi utrke neće biti potvrđeni do sljedećeg rujna nakon objave UCI-jevog kalendara cestovnog biciklizma za 2022.
Prema najavi posjeta utrci, SweetSpot i Vijeće otoka Wighta 'zajedno istražuju druge mogućnosti u biciklizmu za 2021. kao nadogradnju do rujna 2022. kada će Otok postati fokus svijeta biciklizma tijekom posljednja faza Tour of Britain.'
