Nevjerojatno jak peloton bori se s pet dana utrke oko južne obale Portugala
Volta ao Algarve počinje danas i velike su šanse da vam ovo neće biti nevjerojatno uzbudljiva vijest. Ovo petodnevno putovanje kroz turistička središta Portugala možete smatrati samo još jednom od onih skromnih etapnih utrka na početku sezone o kojima nema puno razloga.
No, ove je godine vrlo drugačije iz nekoliko razloga.
Naravno, utrka će se uglavnom držati vijuganja kroz mnoge algarvijske gradove prepune britanskih i nizozemskih bivših putnika koji popunjavaju njegove kuće za odmor i all-inclusive hotele, ali glavna grupa koja se utrkuje apsolutno je prepuna talenta.
Zapravo, to je vjerojatno najjači peloton koji smo do sada vidjeli ove sezone. Imajući to na umu, sastavili smo pet razloga zašto biste ovaj tjedan trebali gledati Volta ao Algarve.
Cestovni debi Mathieua van der Poela 2020
Utrkivao se samo jednu sezonu na cesti kako treba i još uvijek ima samo 25 godina, ali već sam shvatio da mi ponestaje superlativa za opis Mathieua van der Poela.
Ranije ovog mjeseca ostvario je nastup na Svjetskom prvenstvu u ciklokrosu koji nas je, iako smo svi očekivali, sve šokirao. Od drugog kruga, ispustio je cijelo polje, povećao zaostatak od 80 sekundi, a onda je zapravo došao do naslova.
Sada se ovaj nizozemski fenomen vraća na ceste u Portugalu, s trunkom među zubima, odlučan poboljšati proljeće u kojem je odnio pobjede kod Amstel Golda i Dwarsa vrata Vlaanderena.
Logika nalaže da jahač Alpecin-Fenixa ne bi trebao imati šanse za ukupni uspjeh u Algarveu, ali logika se zapravo ne odnosi na ovog jahača, on joj ima naviku prkositi.
Držite oči otvorene na etapi 4, 169,7 km od Albefueire do Malhaoa. Dan završava na 2,6 km dugoj stazi Alto do Malhao, što u prosjeku iznosi 9,4%, područje udžbenika za Van der Poelov majstorski tečaj.
Geraint Thomas počinje svoju godinu
Pobjednik Tour de Francea 2018. Geraint Thomas otvara svoju sezonu u Algarveu i tvrdi da je u boljoj formi nego prošle godine. Zapravo, nedavno je otkrio da je, iako nema težinu utrke, lakši nego ovoga puta 2019. i da su njegove brojke također veće.
Prošla godina bila je prilično teška za Thomasa. Naravno, završio je drugi na Touru, ali osjećate da je shvatio da je konačni pobjednik i timski kolega Egan Bernal postavio svoju oznaku kao najjači Grand Tour vozač tima u nastavku.
U dobi od 33 godine, Thomasu vrijeme istječe i pitate se može li ovo biti jedna od njegovih posljednjih sezona na vrhu.
Thomas se voli utrkivati u Algarveu nakon što je dva puta osvojio ukupnu klasifikaciju, 2015. i 2016., dok je također bio drugi iza momčadskog kolege Michala Kwiatkowskog u sezoni 2018. koja je osvojila Tour.
Uobičajena mješavina valovitih cesta, cilja na planini Monchique i bogatog kronometra odgovara Velšaninu. A možda pomogne i sva kućna podrška uz cestu.
Snaga tima Ineos u dubini
Međutim, za tim Ineos, vjerojatno je da ovaj tjedan fokus neće biti na Thomasu za promjenu.
Kwiatkowski će se utrkivati, još jedan dvostruki prvak koji je također pobijedio 2014. Poljak je imao ispodprosječnu sezonu 2019., ali je neosporno klasa i vjerojatno pogađa sve prave note uoči Proljetnih klasika.
Sve bolji Dylan van Baarle također će biti prisutan, i također među favoritima. Pridružio se timu Ineos kao Classics čovjek i neizbježno je pretvoren u mamutskog svestranog igrača za Grand Tours.
Ali čovjek s brojem 1 na leđima je australski kralj kronometra Rohan Dennis. Određen za vođu utrke za tim, kronometar od 20,3 km posljednjeg dana stvarno stavlja žetone u njegov kut sve dok se može kotrljati s udarcima na cilju vrha etape 2 u Foiji.
Također će biti lijepo vidjeti Dennisa u ranoj vožnji na kronometar protiv Stefana Kunga, svjetskog prvaka do 23 godine Mikkela Bjerga i Remca Evenepoela.
Sve su oči uprte u Remca Evenepoela
Govoreći o Remcu, 20-godišnji vozač Deceuninck-QuickStepa ulazi u ovaj tjedan utrka kao vrući favorit nakon što je osvojio ukupnu titulu kao Vuelta a San Juan.
Ovih pet dana utrke čini se kao stvoreno po mjeri za Evenepoel. Na kraju slijedi duga vožnja na hronometar, završna obrada na vrhu ispod 10 km na 2. etapi i jedan oštri završetak na 4. etapi; sve terene na kojima se Belgijac pokazao uspješnim tijekom svoje kratke karijere.
U konačnici, trebali bismo biti jako uzbuđeni vidjeti Evenepoela kako se suprotstavlja Thomasu, Dennisu, Vincenzu Nibaliju, Danu Martinu i ostalima tijekom cijelog tjedna utrkivanja jer su ovo zaista neki od najboljih profesionalnih vozača posljednjeg desetljeća.
A ako izađe s druge strane svega nakon što im je napravio broj, to će samo produbiti uvjerenje da Remco nije budućnost, već sada.
Najbolje od ostalih
Smiješno da najodlikovaniji vozač u pelotonu nije ni među favoritima. Četverostruki Grand Tour i trostruki prvak Monumenta Vincenzo Nibali debitirao je na Trek-Segafredo u Portugalu i samo bi budala bila dovoljno naivna da ga isključi iz natjecanja.
Tim Wellens započinje svoju sezonu okružen jakim Lotto-Soudal timom koji uključuje Philippea Gilberta i Jonathana Dibbena. Uvijek mu ide dobro u prvim mjesecima pa očekujemo da će vršiti pritisak na velike favorite.
Astana je također započela sezonu leteći, kao i obično, i došla je do postupka s Miguelom Angelom Lopezom i Luisom Leonom Sanchezom. Iako ih zadnji dan kronometra vjerojatno isključuje iz ukupne borbe, bit će dvojac koji će se gledati na dva cilja vrha.
UAE Team Emirates Rui Costa bio je iznimno impresivan na nedavnoj Saudi Tour turneji i bit će motiviran za dobar rezultat na domaćoj utrci. Također, pripazite na Maxa Schachmanna iz Bora-Hansgrohea, stručnjaka za ove jednotjedne etapne utrke.
Također postoji zanimljiva podzaplet sprintera Elia Vivianija koji traži svoju prvu pobjedu na Cofidisu protiv bivšeg Deceuninck-QuickStep timskog kolege i sprinterskog pripravnika Fabia Jakobsena, vozača koji je otvorio vlastiti račun na Volta a la Communitat Valenciana prošli tjedan.
