Novi odgođeni jesenski datumi nemogući za grad Utrecht
Vuelta a Espana 2020. morala je otkazati uvodne etape u Nizozemskoj zbog pandemije koronavirusa. Španjolska etapna utrka trebala je započeti u nizozemskom gradu Utrechtu 14. kolovoza, a prve tri etape utrke održavale su se u regijama Utrecht i Sjeverni Brabant.
Očekuje se da se Vuelta više ne održava u svom uobičajenom terminu u kolovozu i rujnu zbog trenutne situacije s koronavirusom i pomaknutih datuma Tour de Francea koji sada zauzimaju ovaj termin u kalendaru.
Glasine su sugerirale da će se Vuelta vjerojatno održati u studenom, ako će se uopće održati, a organizatori nizozemskih etapa ovogodišnje utrke su priznali da logistika ovih kasnijih datuma neće biti moguća.
'Otkako smo čuli za promjenu u UCI kalendaru, razgovarali smo sa svim stranama kako bismo saznali bi li početak na jesen bio moguć, ali pokazalo se da je to pretežak zadatak,' rekao je Martijn van Hulsteijn, direktor La Vuelta Holanda.
'Kretanje tri etape, u tri dana, kroz 34 općine sa startnim i ciljnim mjestima na raznim mjestima pokazalo se kao most predalek.'
Uz neizvjesnost hoće li nacionalne vlade dopustiti povratak profesionalnog biciklizma prije jeseni, Van Hulsteijn je također rekao da bi planirani radovi na cesti preko predložene staze u jesen onemogućili trčanje.
Gradonačelnik Utrechta, Jan van Zanen također je komentirao situaciju, rekavši 'Svi smo jedva čekali proslaviti španjolsku feštu u svim općinama koje sudjeluju.
'No pokazalo se da to nije tehnički izvedivo i zaključili smo da postoji previše neizvjesnosti u vezi s razvojem koronavirusa. Veliko razočarenje, ali zdravlje je na prvom mjestu.'
Ovo sada ostavlja Vueltu pred izazovom zamjene svoje tri početne etape novim rutama u Španjolskoj ili potencijalnog smanjenja Grand Toura na samo 18 etapa.
Također treba ponovno procijeniti hoće li utrka moći preispitati planove za nizozemski start u bliskoj budućnosti.
Organizator Unipublic već je razmišljao o mogućnosti posjeta Utrechtu 2022., a organizator utrke Javier Gullen također je optimističan da bi to mogao biti slučaj.
'To je komplicirana odluka, koju nikada ne želite donijeti, ali koju smo bili prisiljeni učiniti zbog složenih okolnosti u kojima trenutno živimo, a koje nadilaze sva predvidiva očekivanja,' rekao je Gullen.
'Najmanje što možemo učiniti je početi istraživati mogućnost odlaska iz Nizozemske u bliskoj budućnosti i vjerujemo da ćemo to moći učiniti što je prije moguće.'
