Najnoviji konkurent Zwiftu još uvijek je u beta fazi i nudi nešto za razmišljanje korisnicima virtualnih biciklista
Kada se netko pojavi i upozna nas s novim proizvodom koji nikada prije nismo koristili i pokaže se kao uspješan, kasnijim konkurentima bude prilično teško ponuditi sličan proizvod.
Od lansiranja beta verzije u rujnu 2014., Zwift je gotovo jedina opcija za virtualno bicikliranje, format u kojem svoj biciklistički trening možete pretvoriti u interaktivnu igru.
Njegovu zgodnu grafiku i inkluzivan svijet prihvatila je biciklistička zajednica, a njegova pametna upotreba profesionalnih biciklista i društvenih medija učinila ga je popularnim usprkos tome što je tako nov proizvod.
Narastao je do točke u kojoj ima pola milijuna korisnika širom svijeta i da si, putem Zwifta, zapravo možete dobiti profesionalni ugovor.
Ova veličanstvenost svega toga mogla bi biti zastrašujuća za svakog potencijalnog natjecatelja, ali to nije spriječilo Road Grand Tours da pokuša.
Mala tvrtka koja je pobjegla iz Bukurešta u Rumunjskoj, ovaj najnoviji virtualni svijet biciklizma pokušava se suprotstaviti Zwiftu u vlastitoj igri.
Prva stvar koju treba napomenuti kod RGT-a je da je, za razliku od Zwifta, njegov fokus u potpunosti na uvođenju okruženja stvarnog života u virtualni format.
Ne postoje planovi za stvorene svjetove, kao što je Watopia, a sve značajke za vožnju na mreži bit će dostupne u stvarnom životu.
Počevši s prijevojom Stelvio, tim se preselio na Mont Ventoux, Cap de Formentor i bijele ceste Toscane s usponima i područjima za vožnju. Sve popularne biciklističke destinacije u stvarnom životu.
'Uvijek ćemo nastojati biti realistični,' rekao je osnivač i kreator Alex Serban. 'Radi se o tome da se osjećate uronjeni u vožnju i da vam damo alate koji vas navode da mentalno vjerujete da ste na Stelviu.
'Nitko baš ne voli vožnju biciklom u zatvorenom prostoru pa želimo baciti čaroliju koja će vas natjerati da povjerujete da ste zapravo na toj cesti.'
Da bi se bacila ova čarolija, dosta je razmišljanja uloženo u razvoj ceste. Kako bi bio ispravan sastav uspona, RGT je radio s nedavnim fenomenom VeloViewerom kako bi dobio točne GPS podatke za uspone, ne samo za uspon nego i smjer ceste.
Otišlo se i korak dalje istražujući lokalna područja uspona kako bi se osiguralo da okolni virtualni svijet ima odgovarajuću vegetaciju, točne visine stabala i, naravno, poznate znamenitosti.
Ovo pomaže u stvaranju svijeta koji je točan prikaz stvarnog života, ali nisam posve siguran da je to ono što je potrebno. Vožnja kroz gustu šumu do planinske kuće Reynard na nižim padinama Mont Ventouxa je mitska u stvarnom životu, ali jednostavno izgleda kao bilo koja stara šuma na ekranu.
Međutim, ono što bi trebalo funkcionirati jest detalj koji se stavlja u jahač. S fokusom na 'ne pucanju balona', RGT tim je neumorno radio na stvaranju preciznog iskustva vožnje.
Za razliku od Zwifta, ne možete koristiti 'virtualnu snagu' zbog čega je potrebna upotreba mjerača snage za razliku od senzora brzine ili kadence.
Dodatna pažnja primijenjena je i na fiziku reakcije uspona u odnosu na vaš pametni turbo trenažer.
Dakle, s 'točnom težinom', u teoriji bi se trebao osjećati kao da se zapravo penjete na Stelvio. Trebali biste biti prisiljeni pasti na 34/28 i vaša bi vremena trebala odgovarati onome što ste postigli u stvarnom životu.
'Odlučili smo ne dopustiti virtualnu vlast,' rekao je Serban. 'Međutim, to ne smatramo problemom jer vam stvarna snaga daje točno iskustvo.
'Ovo iskustvo znači da smo imali korisnike koji su postigli slične rezultate na Stelviu u igri i stvarnom životu.'
Ne samo uzbrdo nego i dolje, o čemu su programeri razmislili. Za razliku od Zwifta, izvođenje zavoja brzinom od 80 km/h nije moguće. Kako se približavate zavoju, vidjet ćete kako vaš avatar zapravo poseže za ručicama kočnice i vaša će brzina pasti na realnu razinu, što je zgodna stvar.
Na ekranu, uz virtualno kočenje, postoje i neki drugi zgodni dodaci igri. Na primjer, vaš avatar, kao u Zwiftu, potpuno je prilagodljiv s opcijom nošenja i vožnje stvarne opreme i bicikala čak i do kompleta Vittoria Corsa od 25 mm.
Za preuzimanje Road Grand Tours u beta verziji posjetite ovdje
RGT se udružio sa Stravom kako biste mogli snimati vožnje i segmente, a planinski vrhovi su pametno označeni narančastim natpisima s oznakom Strava dajući dojam poput utrke.
Sučelje je također uredno, omogućuje izbor kutova kamere i njime se lako može upravljati s tipkovnice vašeg računala.
Trenutno ne postoji popratna aplikacija, što je mana, ali ona je u razvoju i nadamo se da bi uskoro trebala biti objavljena.
Još uvijek samo u beta verziji, RGT je besplatan i trenutno nema planova za naplatu. Trenutno se zajednica korisnika kreće oko 10.000, što Serban potvrđuje da raste usmenom predajom i ograničenim marketingom.
Ista ova zajednica je ono što pomaže u razvoju igre. Kada je Serban tražio dodavanje novih uspona u igru, pitao je korisnike i oni su dali iznenađujući odgovor.
Serban je priznao, 'tražili smo od naših korisnika da nam predlože na čemu bi se željeli voziti i oni su nam dali stvarno neočekivani odgovor.
'Postojao je veliki zahtjev za ravnim cestama i mogućnostima utrkivanja i natjecanja u e-fondosima.'
Serban je odgovorio izgradnjom 8BAR Crit i vizualno zapanjujućeg Canary Wharfa. Ovi pan-flat kritični tečajevi korisnicima daju mogućnost vožnje velikom brzinom i stvaraju platformu za utrku.
Ako volite utrkivanje putem interneta, ovo je savršen dodatak, međutim, kada vozite sami ili čak s drugima izvan natjecateljskog okruženja, mogu pružiti prilično bljutavo iskustvo.
Usprkos tome, izgled noćne scene Canary Wharfa je spektakularan.
Nisam još uspio upotrijebiti RGT u tijelu, ali sam ga vidio na djelu. Izgleda dotjerano unatoč tome što je u beta fazi, a sučelje koje se lako upravlja i fokus na točnost čine ovo atraktivnim izgledom.
Hoće li se pokazati pravim konkurentom Zwiftu tek treba vidjeti i sigurno će biti nekih nedostataka. Mali grafički nedostaci i potencijalno dosadan krajolik su nešto.
Ipak, uz malo sreće, RGT će biti uspješan i predstavljati istinsku prijetnju Zwiftu što će zauzvrat natjerati Zwift da traži poboljšanja stvarajući situaciju u kojoj vidimo tržište virtualnog biciklizma koje počinje pomicati sve više granica.
