Uoči Paris-Roubaixa 2018. ove nedjelje, timovi i organizatori krenuli su u kišnu vožnju. Fotografija: Les Amis
Ove nedjelje prikazuje se najbolji dan u biciklističkom kalendaru (možda čak i u stvarnom kalendaru) za još jednu godinu: Pariz-Roubaix. Kaldrma, prašina, bolni izrazi lica i televizijski prijenos uživo od početka do kraja, nevjerojatno. Iako ove godine, prvi put nakon dugo vremena, čini se da bi se prašina mogla pretvoriti u blato.
Neki od timova su bili vani na stazi i konačno pogledali sektore prije utrke, a mnoge od ovih vožnja upoznavanja obavljene su pod kišom.
Kiša je učinila asf altiranje još većim izazovom nego inače, osobito na poznatoj Trouee d'Arenberg.
Organizatori utrke jutros su bili na Trenchu kako bi pokazali koliko je vlažno i blatno postalo zbog nedavnog promjenjivog vremena.
Peter Sagan izgledao je opušteno na suhljem sekteuru drugdje na ruti utrke. Ponovno će biti istaknuti čovjek, ali osim ako i njegovi suparnici ne pridaju malo više pozornosti Quick-Step Floorsu, nitko neće pobijediti izvan tog Classics super-odreda.
ProContinentalov tim Vital Concept također je bio na sekteru s pet zvjezdica i objavio je upozorenje za sve koji se žele voziti po poznatoj kaldrmi ovog vikenda - bilo na utrci ili na sportskom izazovu Paris-Roubaix Challenge.
WorldTour ekipa LottoNL-Jumbo također je bila prisutna. Očekuje se da će tim predvoditi sprinter Dylan Groenewegen koji bi mogao napraviti iznenađenje ako se uspije održati preko kaldrme i biti tamo na velodromu za smanjeni grupni sprint.
Marcus Burghardt, njemački nacionalni prvak i chief-domestique za Sagan, objasnio je značajke specifične za kaldrmu svog Speciazlied S-Works trkaćeg stroja.
Veliki Nijemac je također upitan za mišljenje o uvjetima…
Fotografija koju je objavio Quick-Step Floors naglašava napore organizatora utrke da zadrže vozače na kaldrmi, i to s pravom. Ovo je Cobbled Classic, i to najvažniji, a ne klasična vožnja u oluku blizu neke-kaldrme.
Uz malo sreće, upotreba teškog šljunka (kao što se vidi gore) i barijera, kao što je uobičajeno na Arenbergu, trebala bi zadržati vozače na asf altu i izvan glatkih rubova.
Čuvari kaldrme - Les Amis de Paris-Roubaix - bili su vrlo aktivni na društvenim mrežama ove godine, dajući obožavateljima uvid iznutra u naporan rad uložen u održavanje kaldrme u najboljem izdanju za utrku.
Današnjim posjetom Arenbergu, Les Amis dobio je video Trek-Segafredoa kako udara po mokroj kaldrmi i ubrzava se i čini da je to lako.
Na čelu tima vjerojatno će biti mladi Danac Mads Pedersen koji je zauzeo impresivno drugo mjesto na Tour of Flanders prošlog vikenda.
EF-Drapac je također bio vani na kaldrmi, a njihov timski pomagač je maksimalno iskoristio toplinu unutar automobila kako bi uslikao vozače. Sep Vanmarcke vodit će američku momčad i kasni s pobjedom.
Tim Sky osvrće se na 2016. - kada je Ian Stannard bio treći - dok gleda unaprijed na 2018. uz glas Lukea Rowea. Bilo koji od tih vozača mogao bi biti prvi britanski pobjednik utrke, a unatoč tome što je prošle godine slomio nogu na jelenu, čini se da je Rowe barem blizu svog najboljeg rezultata.
Paris-Roubaix održava se ove nedjelje, 8. travnja 2018., a velika je vjerojatnost da će biti mokro i blatno.
