Eurosport stručnjak Flecha razgovara s Cyclistom o svom favoritu na Giru, Giro-Tour dublu, i Geraintu Thomasu
Bivši pobjednik Omloop Het Nieuwsblad i bivši član Fassa-Bortolo, Rabobank, Team Sky i Vacansoleil, Juan Antonia Flecha povukao se iz profesionalnog biciklizma 2013.
Između ostalog, on je sada jedan od stalnih stručnjaka na Eurosportu i prati Giro d'Italia, do čijeg početka je ostalo manje od dva tjedna.
'Rekao bih da je Nairo Quintana favorit za osvajanje Gira,' kaže Flecha. 'Nedavno je osvojio najnoviji Grand Tour - Vuelta a Espana - i izgleda vrlo snažno.
'I ove je godine pobjeđivao na mnogo utrka [Volta Valenciana, Tirreno-Adriatico], tako da se čini da je sve na dobrom putu za njega i za Movistar. On je čovjek kojeg treba pobijediti.'
Međutim, ako želi pobijediti u Milanu, Kolumbijac će se suočiti sa oštrom konkurencijom poput Vincenza Nibalija (Bahrain-Merida), Thibauta Pinota (FDJ), Stevena Kruijswijka (LottoNL-Jumbo), Toma Dumoulina (Tim Sunweb), a potencijalno čak i Geraint Thomas iz tima Sky.
'Geraint Thomas razvio se u puno više vodeće uloge u Team Skyu,' kaže Flecha, bivši suigrač Velšanina.
'Pogledajte nedavno Tour of the Alps i Tirreno-Adriatico. On je jedan od najboljih jahača na svijetu, a rekao bih i najbolji domestique na svijetu.
'Sada će on biti gore vodeći tim na Velikoj turneji, a oko njega postoje velika očekivanja.'
Thomas će doista voditi tim na Giru - prvi put da će to učiniti na trotjednoj Grand Tour - zajedno s Mikelom Landom, koji je završio treći na Giru 2015.
'Ne znam u kakvom su odnosu Thomas i Landa,' kaže Flecha o paru kada ga pitaju kako misli da će uspjeti u zajedničkom vodstvu.
'Poznajem G vrlo dobro, ali ne poznajem Landu baš dobro, ali gledajući kakav je bio njihov tim do sada, izgleda dobro. Utrkivali su se na Tour of Alps i zajedno su došli do cilja [na trećoj etapi, koju je Thomas osvojio], i čini se da s tim nema nikakvih problema.
'Na Giru 2015. neki su ljudi nagađali da je bilo nekih problema između Arua i Lande dok je Landa bio u Astani, ' nastavlja Flecha, 'ali zapravo ne znamo razloge, jer su oni vrlo unutarnji.'
Bivši profesionalac dodao je: 'Nije prvi put da dva vođa dijele vodstvo. Na kraju krajeva, oni su veliki timovi, veliki direktori, veliki menadžeri i njihova je dužnost, ako postoji problem, pozabaviti se time i riješiti ga.
'Ovo je profesionalni svijet i profesionalni sport pa osobno ne očekujem [probleme].'
Ali ako Flecha ima Quintanu dolje da osvoji Giro, ispred Lande, Thomasa, Nibalija i ostalih, kako onda vidi mogući pokušaj duplog Giro-Toura za potencijalnog pobjednika - tko god to bi moglo biti?
'Nedavno su jedan ili dva vozača pokušala osvojiti i [Giro i Tour] u istoj godini - posebno s Albertom Contadorom, a sada to vidimo s Quintanom, Nibalijem.'
'Postoje vozači koji izađu s Gira vrlo sretni, a onda žele ići na Tour i učiniti istu stvar,' objašnjava Flecha.
'Žele isprobati - i sigurni su zašto ne? Ali otkrili su da je teško nakon slavlja pobjede na Giru stići na vrijeme [što se tiče kondicije] za Tour de France.
'Rekao bih da će se gotovo svatko tko osvoji Giro htjeti okušati i na Touru. Vidjeli smo to s Nibalijem prošle godine, ali na kraju nakon Gira njegova izvedba nije bila baš dobra na Touru.
'Dosta ovisi o utrci te godine, jer je Giro te godine bio tako brz. Ali nikada ne možete predvidjeti ove stvari unaprijed.'
Gledajte Giro d’Italia ekskluzivno UŽIVO na Eurosportu s dnevnim večernjim detaljima na Questu
