Napad na posljednjem usponu dana nije bio dovoljan za Van Der Breggena kojeg je Van Vleuten uhvatio u posljednjih nekoliko metara
Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) uhvatila je Annu Van Der Breggen (Boels-Dolmans) u finalu na 50 metara i osvojila La Course 2018. na Tour de Franceu u Le Grand-Bornandu. Nizozemka je lovila Van Der Breggena cijelim putem niz posljednjih 14 km spusta do cilja, uhvativši ga unutar zadnjih 100 m i pobijedila na natjecanju drugu godinu zaredom.
Na 1 km prije vrha Col de la Colombiere, posljednjeg uspona dana, Van Der Breggen je napao suparnike Van Vleutena i Ashleigh Moolman Pasio (Cervelo-Bigla), iskoristivši prednost kada je potonji par počeo blijede, učinci nedavnog ženskog Giro d'Italia očito su uzeli danak.
Van Der Breggen se sam popeo na vrh i uspio je održati jaz u odnosu na Van Vleutena koji ga je jurio na spustu samo da bi bio uhvaćen sa samo metrima viška u konačnom usponu na liniju.
Pobjedom na utrci Van Vleuten postaje prva višestruka prvakinja La Coursea i dodaje pobjedu svojoj nedavnoj pobjedi na Giro d'Italia.
Što se dogodilo tog dana
2018. La Course Tour de Francea odveo je ženski peloton na jednodnevnu utrku od 112,5 km od grada Annecyja na obali jezera do Le Grand-Bornanda.
U usporedbi s prošlogodišnjim događajem, staza La Course bila je svedena na jedan dan u planinama, čime je izbačen nepopularni kronometar u stilu potjere koji je završio utrku prije 12 mjeseci. Danas se peloton suočavao s jednim danom vožnje koji je uključivao četiri kategorizirana uspona počevši s Col de Bluffy i Cote de Saint-Jean-de-Sixt, usponom četvrte i druge kategorije.
Odlučujući potezi, međutim, vjerojatno će doći na zadnja dva uspona, Col de Romme (8,8 km na 8,9%) i Col de la Colombiere (7,5 km na 8,5%). Nakon posljednjeg uspona slijedio bi brzi spust od 14 km do cilja.
Izravni favorit dana bila je Van Vleuten (Mitchelton-Scott), trenutno najbolja penjačica na svijetu. Na prošlotjednoj ženskoj utrci Giro d'Italia dominirala je uzevši ukupnu pobjedu i tri pojedinačne etape uključujući cilj na vrhu Monte Zoncolan.
Van Vlueten također je započeo utrku kao branitelj naslova La Course nakon što je ostvario jednu od izvedbi sezone na Col d'Izoardu, postavivši jedno od najbržih vremena ikada od strane žene ili muškarca.
Očekivalo se da će njezin glavni suparnik biti Van Der Breggen (Boels-Dolmans), dominantna nizozemska jednodnevna utrka koja ima vjerojatno najjači tim u pelotonu.
Padanje zastave dovelo je do agresivne utrke u ranim fazama dok je grupa zajedno udarala u bazu Col de Bluffy. Nakon prvog uspona, nitko nije uspio pobjeći grupi sa svim vozačima koji su se penjali na drugom usponu dana, Cote de Saint-Jean-de-Sixt, još uvijek zajedno.
Tek nakon 70 km mala grupa se uspjela formirati izvan glavne grupe. Pet vozača je otišlo i izgradilo malu razliku od 37 sekundi u početku. Unutar ove grupe bile su Lotta Lepisto (Cervelo-Bigla) i Leah Kirchmann (tim Sunweb).
Razmak je narastao na više od dvije minute kako se utrka približavala zadnjih 40 km utrke. Anna Christian (Trek-Drops) odustala je od izbijanja kako bi smanjila vodeću skupinu na četiri kad je glavnina počela okretati šraf.
United He althcare bio je tim koji je rješavao ozljede, a odmah iza njega su bili Canyon-Sram i Team Sunweb. Brzina kojom su udarili u podnožje Col de Rommea bila je ogromna, gotovo kao prilaz kratkom Flandrienskom usponu, a ne dugom alpskom prijevoju.
Na nižim padinama došlo je do raspadanja glavnog polja dok se jaz do odcjepljenja, koji su sada činili samo Kirchmann i Leah Thomas, naglo smanjio. Kirchmann se ubrzo počeo boriti na usponu dok je Thomas gurao sam.
Grupa favorita formirana u pelotonu iza. Van Vleuten je bio tamo s timskom kolegicom Amandom Spratt, dok je drugoplasirani Giro d'Italia Moolman Pasio sjedio u blizini. Van Der Breggen bila je na začelju grupe iako je izgledala prilično udobno.
Napad je došao iz grupe dok je Cecilie Uttrup Ludwig (Cervelo-Bigla) pokušala potjerati prvo Kirchmanna, a zatim Thomasa.
Thomas je izgledao snažno, održavajući solidnu kadencu kako bi zadržao zaostatak u odnosu na glavninu od oko 50 sekundi. Vozači su se nalazili izbačeni iz stražnjeg dijela pelotona koji je jurio dok je Kirchmann bio ponovno zaokupljen.
Ludwigovo veliko guranje pomoglo joj je da premosti Thomas s 2 km preostalih na Rommeu. Iza, Megan Guarnier (Boels-Dolmans) počela je omekšavati veliku grupu za timskog kolegu Van Der Breggena. Amerikanka je ubrzala padom Lucinde Brand (Tim Sunweb).
Uspon je počeo gristi za Thomasa koji je pokrenuo hrabar napor. Ludwig je otišao sam znajući da je nadomak vrha. Prva je prešla vrh osvajajući najbolje bodove na Rommeu, držeći zaostatak od 30 sekundi dok je započela pretposljednji spust.
Brand je shvatila da nije najjača penjačica u skupini pa je krenula u napad na nizbrdici. Uspjela je steći blagu prednost koja je ubrzo postala značajnija kako je utrka prelazila na Colombiere.
Ludwigovo lice odavalo je bol dok je nastavljala sama. Njezin zaostatak za skupinom favorita sada je iznosio 1 minutu i 20 sekundi. Razmak je ostao postojan unatoč napadima Spratta iza.
Ovaj napad dodatno je filtrirao glavnu grupu sa samo tri vozača koja su mogla nastaviti tempo: Van Der Breggen, Van Vleuten i Moolman.
I Moolman i Van Vleuten počeli su se oslanjati na Van Der Breggena u lovu dok su prilično udobno počistili Branda, koji se zatim pokazao nesposobnim za njihov tempo. Ludwig iza je također bio sporo namotavan, sa samo 30 sekundi između jedinog vođe i trija koji ganja.
Van Vleuten odlučio je lažno napasti prije nego što je pokrenuo usklađeniji napor. Htjela je izbaciti Van Der Breggena prije spusta jer je bila brža sprinterica. Ovo povećanje tempa zaokupilo je Ludwig, trenutno je ispustivši.
Samo 1 km od vrha, Van Der Breggen je počeo povećavati brzinu spustivši prvo Moolmana, a zatim Van Vleutena.
Van Der Breggen je prvi prešao vrh posljednjeg uspona dana, ali je Van Vleuten kopao duboko i uspio ju je zadržati u dometu.
