Simon Yates ustupa crveni dres vozaču koji se odmetnuo, Cofidisovom Jesusu Herradi
Alexander Geniez prevladava iz odabrane grupe koja je ubrzala od prvotnog odvajanja dana s 20 km do cilja. Jahao je snažno preko kotrljajućih zadnjih kilometara i nadjačao svoje kolege koji su se pobjegli u blizini crte kako bi preuzeo 12. etapu Vuelta a Espana 2018.
Unatoč tome što nije naplaćena kao takva, 12. etapa pretvorila se u težak dan za peloton - neravni teren i velike brzine u kombinaciji s olujnim vjetrovima i kišom dok je Vuelta zavrtala od Mondoneda do Faro de Estaca de Bares na Iberijskom moru Poluotok.
Veliki prekid nastao je rano na prvom kategoriziranom usponu dana i stvorio značajno vodstvo u odnosu na glavninu, koju je nadzirao tim Mitchelton-Scott nositelja crvene majice Simona Yatesa.
Budući da je tim naizgled zadovoljan zadržavanjem velikog minusa i privremenim prepuštanjem crvenog dresa sudioniku koji se odvojio, Cofidisovom Jesusu Herradi, postalo je pitanje tko će imati noge nakon dana stanke.
Kako se bližio kraj etape, vodeća skupina od 18 članova razbijena je zahvaljujući agresivnoj vožnji, a Alexander Geniez izašao je kao pobjednik iz male skupine vozača s lukavom utrkom u zadnjih nekoliko kilometara.
La Vuelta a Espana 2018. Etapa 12: Kako se to dogodilo
Brzi pogled na pregled današnje etape sugerirao je da je to trebao biti dan za sprintere, ali profil rute nije ispričao cijelu priču - 12. etapa od 181 km zauzimala je 3250 m nadmorske visine, a njena izložena ruta stavila je na peloton u opasnosti od bočnog vjetra, čineći bijeg jednako je vjerojatno da će uspjeti kao i grupni sprint.
Prostrana ruta protezala se od Mondoneda do Faro de Estaca de Bares, najsjevernije točke na Pirinejskom poluotoku i prvi od dva kategorizirana uspona došao je nakon samo 5 km od službenog starta utrke.
Činilo se da je to bila savršena odskočna daska za dnevnu pauzu i 18 vozača je propisno iskoristilo priliku, uključujući Vincenza Nibalija (Bahrain-Merida), Alexandrea Genieza (AG2R La Mondiale), Thomasa De Gendta (Lotto Soudal) i Tiago Machado (Katusha-Alpecin).
Glavni sastav je bio zadovoljan time što je dopustio da break odluta u daljinu i tijekom sljedećih 80 km, grupa je izgradila prednost u odnosu na osnovni dio od oko 10 minuta. Kao rezultat velikog međuspremnika, nekoliko se vozača značajno pomaknulo u virtualnoj klasifikaciji, a Jesus Herrada iz Cofidisa preuzeo je vodstvo u virtualnoj utrci s nevjerojatnih 4:30 u jednom trenutku.
Alex Edmundson iz Mitchelton-Scotta odradio je mnogo posla na čelu pelotona kako bi riješio razliku i zadržao taj 10-minutni nedostatak, sa Simonom Yatesom koji je izgleda bio zadovoljan ustupiti crvenu majicu ako bude potrebno.
Drugi klasificirani uspon do San Pedra poslužio je kao poticaj da se break počne lomiti, s Thomasom De Gendtom (Lotto-Soudal) i Gianlucom Brambillom (Trek-Segafredo) koji su agresivno vozili kako bi stavili grupu pod pritisak.
Međutim, osim što su izgubila dva člana zbog mehaničkih problema, grupa je uspjela ostati netaknuta jer su stigli unutar 30 km od kraja etape. Zahvaljujući agresivnoj vožnji prednost pauze se produžila na preko 11 minuta.
10 km kasnije i bila je druga priča: Victor Campenaerts (Lotto Soudal), Davide Formolo (Bora-Hansgrohe), Mark Padun (Bahrain-Merida) i Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) napravili su značajan lom u grupi i kvartetu brzo su se pridružili Dylan van Baarle (Team Sky), Dylan Teuns (BMC), Dries Devenyns (Quick-Step) Alexander Geniez (AG2R La Mondiale).
Osmoro vozača otvorilo je razliku od jedne minute u odnosu na ostatak prvotnog bijega i činilo se sve sigurnijim da će pobjednik izaći iz ove odabrane skupine.
Grupa je radila zajedno taman toliko dugo da izgradi nedostižnu prednost u ostatku originalnog prekida prije nego što je svatko postao za sebe i mini-napadi su dolazili gusto i brzo.
Imalo je učinak daljnjeg prorjeđivanja vodeće skupine. 6 vozača trčalo je u zadnjem kilometru, a Alexander Geniez je pobijedio nakon cijelog dana vrlo agresivne utrke.
