Nizozemka ostvarila dvije pobjede u dvije godine u najprestižnijoj etapnoj utrci za žene
Nakon 10 iscrpljujućih etapa diljem sjeverne Italije, Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) postala je prva uzastopna pobjednica Giro Rosa od 2012., dodavši planinski dres na svoje dlanove dok je zadržala ukupni plasman utrke i klasifikacija po bodovima koje je osvojila 2018.
Dvostruka pobjednica Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) bila je druga dok se Amanda Spratt (Mitchelton-Scott) teško borila da se pridruži svojoj timskoj kolegici na podiju na trećem mjestu.
Juliette Labous (Tim Sunweb) došla je na 11. mjesto, 9 minuta 51 sekundu iza pobjednice i osvojila plasman mlade vozačice. Bivša drugoplasirana Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) uzela je petu i posljednju plavu majicu kao najbolja talijanska vozačica.
Utrka je otvorena na sjeverozapadu Italije timskim kronometrom od 18 km u kojemu je udobno pobijedio Canyon-Sram ispred Bigle i CCC Liv, stavljajući Canyon-Sramovu GC nadu Katarzynu Niewiadomu u ružičasto nakon prve dan.
Poljska vozačica uspjela je zadržati svoju Maglia Rosu nakon što su se u drugoj etapi vozači uhvatili u koštac s relativno kratkom, ali brdovitom etapom koja je završila na testnom usponu od 7%. Nizozemka Marianne Vos (CCC-Liv) nadmašila je Van Vleuten tog dana, a Lucinda Brand (tim Sunweb) bila je treća, čime je ovo postala sva nizozemska stvar.
Vos se udvostručila na etapi 3 i odnijela svoju drugu pobjedu u utrci, izbacivši Lucy Kennedy (Mitchelton-Scott) - koja je već podigla ruke u znak slavlja - na crtu nakon 104 km vožnje. Cecilie Uttrup Ludwig (Bigla Pro Cycling) zauzela je dnevno postolje dok je Niewiadoma zadržala vodstvo u ukupnom poretku utrke.
Samo dan nakon Kennedyjevih bizarnih nevolja na ciljnoj ravnini, munja je dvaput udarila kada je Nadia Quagliotto podigla ruke u znak slavlja samo da bi ju prestigla konačna pobjednica etape i suputnica u odvajanju Letizia Borghesi (Aromitalia-Basso-Vaiano). Chiara Perini iz Bepinka, koja je također bila u bijegu dana, završila je treća. Nije bilo promjena na prvim GC mjestima nakon Faze 4.
Etapom 5, preusmjerenom nakon odrona koji su značili da vozači više neće završiti na Passo di Gavia, dominirao je Van Vleuten čiji je napad na posljednjem usponu tog dana rival Borghini označio kao "vanzemaljac". Snažan napad značio je da je završila gotovo tri minute ispred svojih suparnica i bio je dovoljan da je prebaci u vodstvo u utrci, sada s 2 minute i 16 prednosti u odnosu na Niewiadomu koja je završila treća tog dana, a Brand je stigao ispred nje na drugo mjesto.
Van Vleuten proširila je svoj utjecaj na generalnu klasifikaciju snažnom izvedbom na pojedinačnom kronometru etape 6, postavivši vrijeme 53 sekunde bolje od Anne van der Breggen (Boels-Dolmans) u drugoj i 1 minutu 48 bolje od vremena Borghini treći.
Nizozemska izvrsnost nastavila se prikazivati u cijelosti s Marianne Vos koja je osvojila još jednu etapnu pobjedu u kojoj je njezin sunarodnjak Van der Breggen bio drugi, a Borghini treći. Nizozemka koja je vodila preko noći Van Vleuten završila je srednjobrdsku etapu četvrta i sačuvala svoje vodstvo.
Etapa 8, najduža etapa 30. izdanja najprestižnije etapne utrke u ženskom biciklizmu, vidjela je Britanku Lizzy Banks (Bigla Pro Cycling) solo svoj put do pobjede nakon što je pokrenula napad iz svoje male skupine koja se odvojila. Njezina timska kolegica Leah Thomas sprintala je 30 sekundi kasnije i zauzela drugo mjesto ispred Soraye Paladin (Ale-Cipollini). Niti jedan od vozača koji su se odvojili nije bio prijetnja GC-u i Van Vleuten je zadržao vodstvo u ukupnoj utrci od Van der Breggena i Niewiadome, kao što je bio slučaj od etape 6.
U pretposljednjoj etapi vozači su se suočili s teškim danom u planinama gdje su dva najbolja utrke nadvladala tražeći etapnu pobjedu. Van der Breggen je pobijedila, ali je mogla uzeti samo 17 sekundi od suparnice Van Vleuten u generalnoj klasifikaciji, nedovoljno da ozbiljno smanji njezino vodstvo. Ashleigh Moolman-Pasio (CCC-Liv) zauzela je treće mjesto na pozornici dok je Amanda Spratt preskočila brojne natjecateljice i plasirala se u posljednji dan na virtualnom podiju.
Utrka je završila ravnom etapom u Udinama i izvanrednom četvrtom pobjedom za Vos koja je pokazala svoju dominaciju pobjedivši Brand i Lotte Kopecky (Lotto-Soudal) u cilju sprinta.
Vodeći od 4 minute i 11 sekundi u posljednjem danu, Van Vleuten je udobno obranila svoju prednost od Van der Breggena dok su prva tri ostala ista, a Spratt je osigurala svoje mjesto na postolju.
Zaista, kada je Van Vleuten preuzela vodstvo u utrci - i bodove i planinske klasifikacije - nakon svoje izvanredne solo pobjede na etapi 5, nikada nije izgledala kao da je uhvaćena, a njezina pobjeda sljedeći dan u TT-u samo je potvrdila tu činjenicu; nizozemska jahačica bila je klasa za sebe.
Bez obzira na to, nakon uspješne obrane naslova, 36-godišnjakinja je brzo pohvalila svoje timske kolege Mitchelton-Scott: 'U jednodnevnoj utrci možda možeš pobijediti sama, Giro d'Italia ti ne mogu.
'Nisu u pitanju samo vozači, potrebno vam je i osoblje, shvatili smo to vrlo ozbiljno i možda je to jedna od tajni, došli smo ovdje kao najbolje pripremljen tim i to se isplatilo.'
Konačna generalna klasifikacija
1. Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) 25 sati 01 minuta 41 sekunda
2. Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) +3 minute 45 sekundi
3. Amanda Spratt (Mitchelton-Scott) +6 minuta 55 sekundi
4. Ashleigh Moolman-Pasio (CCC Liv) +7 minuta 54 sekunde
5. Katharine Hall (Boels-Dolmans) +7 minuta 57 sekundi
6. Katarzyna Niewiadoma (Canyon-SRAM) +8 minuta 03 sekunde
7. Lucinda Brand (Tim Sunweb) +8 minuta 16 sekundi
8. Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) +8 minuta 20 sekundi
9. Soraya Paladin (Ale-Cipollini) +9 minuta 13 sekundi
10. Erica Magnaldi (WNT-Rotor) +9 minuta 31 sekunda
