S 1x grupama koje se pojavljuju u cestovnim disciplinama na Svjetskom prvenstvu prošlog tjedna, jesu li prednjem mjenjaču dani odbrojani?
UCI cestovno svjetsko prvenstvo u Harrogateu bit će zapisano kao jedan od najpovijesnijih dijelova utrke - s vozačima koji se utrkuju u gotovo vodenim uvjetima.
Ipak, među epskim utrkama, bili smo posebno uzbuđeni vidjeti jedan motocikl usred flote sjajnih karbonskih trkaćih strojeva.
Bauke Mollema's Trek Madone na prvi pogled nije bio ništa novo. Imao je zadivljujuću crvenu završnicu u stilu kugle za kuglanje koju je Trek pokazao na Tour de Franceu, i legendarne zdepaste oblike cijevi i IsoSpeed sustav ovjesa s decouplerom.
Međutim, ako se bolje pogleda, drastično je odstupao od normalnih specifikacija Madone na jedan način – nije imao prednji mjenjač.
Mollema je vozio Sram Red AXS groupset 52 prednji lančanik sa stražnjom kazetom 10-33.
Iako su mnogi, uključujući nekoliko profesionalaca s kojima smo razgovarali, ismijavali nedostatak raspona koji nudi jedan lančanik, nije vrijedno ništa što je njegov domet bio veći u ovoj postavci nego s normalnim dvostrukim lančanikom (53-39) korištenjem uska 11-25 stražnja kaseta.
Mollema nije završio Mušku Elite cestovnu utrku, zajedno s više od stotinu drugih natjecatelja koji su poraženi ekstremnim vremenskim uvjetima. Međutim, uspješniji vozači također su se priklonili za 1x grupni set.
To uključuje Alexa Dowsetta, koji je završio 5. u Elite Individual Time Trial, koji je također vozio jedan lančanik s 52 zuba na Sram Red AXS grupi.
Za kronometar, takva odstupanja nisu neuobičajena jer vozači tradicionalno trebaju manji domet za sve ravne TT etape. Međutim, korištenje 1x sustava za faze kronometra je češće nego prethodnih godina.
Svjetsko prvenstvo također je vidjelo osvajača medalje u cestovnoj utrci na 1x opremljenom biciklu. Osvajač brončane medalje u juniorskoj muškoj cestovnoj utrci Magnus Sheffield vozio je 1x setup na 3T Strada biciklu.
Pitanje je, dakle, ako je 1x groupset dovoljno dobar za utrku najboljih na svijetu na cesti, trebamo li stvarno prednji mjenjač za normalan cestovni biciklizam? Vratimo se osnovama zašto uopće imamo dva lančanika.
Odbacivanje prednjeg mjenjača
U ranim danima Tour de Francea, vozači ne samo da su se morali boriti s etapama dugim više od 400 km, već su to morali učiniti sa samo dvije brzine.
I ne samo to, da bi se kretali između njih, morali su sići s bicikla, otpustiti krilne matice na stražnjem kotaču, okrenuti ga okolo i zamijeniti lanac na lančaniku prije ponovnog montiranja.
Ovih dana očekujemo 22 stupnja prijenosa kao standard, ali treba li nam baš toliko? Možda se čini očiglednim da je bolje imati više zupčanika, ali postoji argument za gubitak zupčanika.
Konkretno, prelazak na jedan prednji lančanik, poznat kao 1x ('jedan po'), znači da možete riješiti neuredne kablove, nosače i glomazni mjenjač.
'Za mene kao inženjera, prednji mjenjač je prilično uvredljiv,' kaže Gerard Vroomen, suosnivač Cervéla i trenutačni vlasnik Open Cyclesa.
‘Stražnji mjenjač prekrasan je komad stroja. Prednji mjenjač sastoji se od dvije ploče koje guraju lanac dok ne padne.’
Nije samo pitanje estetike. 'Gubitak prednjeg mjenjača čini motocikl zračnijim i lakšim', kaže Vroomen. 'Također zahtijeva manje dijelova, znači da lanac nema ispadanja i olakšava razumijevanje mijenjanja brzina - to je važno za one koji prvi put voze bicikl.'
Problem 1x
Dakle, što može spriječiti vozača da normalan groupset pretvori u 1x jednostavnim uklanjanjem malog lančanika?
'Zapravo ništa,' kaže Josh Riddle, prethodno Campagnolov globalni menadžer za tisak i veliki kritičar. 'Jedini problem je što nemate najučinkovitiji lanac kada koristite veće lančanike straga.'
Zapravo, to nije jedini problem. Drugi ističu da postoji velika vjerojatnost da će se lanac opetovano odbijati od lančanika bez nečega osim mjenjača koji bi ga držao na mjestu.
'Prednji mjenjač je dobra vodilica lanca, ali nije siguran,' kaže JP McCarthy, Sramov voditelj cestovnih proizvoda.
Prethodno smo vidjeli godine vožnji na vrijeme na razini WorldTour gdje vozači koriste jedan lančanik bez stražnjeg mjenjača sa spojkom i oslanjaju se na vodilicu lanca da drži lanac na mjestu.
Tony Martin je sigurno bio zagovornik takvih izbora zupčanika, više puta se odlučivši za jedan lančanik s 58 zuba na svom S-Works Shivu, i rijetko je viđen da izgubi lanac u natjecanju. Međutim, kada to čini, obično vozi po vrlo glatkom asf altu i ima besprijekoran stil pedaliranja.
Kao što Tim Gerrits, voditelj cestovnih proizvoda u Shimanu, kaže: 'To uvelike ovisi o stanju vaših cesta. Ako se svaki dan vozite netaknutim asf altom, mogućnost da vam lanac ispadne minimalna je, ali koliko nas ima te sreće?’
McCarthy se slaže: 'Čak i na glatkijim cestama, uske gume prenose veći dio ceste na pogonski sklop.
'Čak će i traka boje izazvati pogrešnu postavu ako je lanac dovoljno dugačak da primi kasetu širokog raspona [obično bilo koju kasetu s lančanikom preko 28 t], ali slučajno se vozite na 11- ili lančanik s 12 zuba.'
Za borbu protiv ovog problema, tvrtke poput Sram-a i Shimana razvile su posebne grupe 1x koje uključuju mehanizam kvačila za stražnji mjenjač kako bi lanac bio pod napetošću – čineći pad lanca gotovo nemogućim.
Shimano je bio posljednji koji je ovo donio na cestovno tržište sa svojim novim Ultegra RX mjenjačem.
'Osim toga, lančanik uključuje Direct Chain Engagement, gdje su zubi oblikovani na suprotne načine kako bi sigurnije držali lanac na lančaniku,' kaže Gerrits.
Shimanov sustav sličan je Sramovom X-sync, gdje su zubi oblikovani za poboljšano zadržavanje lanca. Unatoč tome što je ova tehnologija dostupna, još uvijek postoji nekoliko 1x postavki dizajniranih za cestovne bicikle.
Shimanovi trenutni 1x sustavi su MTB ili Gravel proizvodi, a samo Sram nudi moguće cestovno rješenje sa Sram Force i Red eTap AXS, koji je također 12-brzinski. Ovo se može kombinirati s XX1 Eagle MTB mjenjačem.
Čini se da strah od gubitka cjelokupnog asortimana naših zupčanika sprječava proizvođače da potaknu upotrebu 1x na cestovnim biciklima, ali ta je žrtva možda više stvar percepcije nego stvarnosti.
Raspon nije problem
Iako je u ponudi manje zupčanika s grupama od 1x, jedna od čudnih činjenica postavljanja jednog lančanika je da ne ograničava uvelike, ako uopće, raspon zupčanika.
'Ako kombinirate našu 9-32 kazetu s lančanikom od 36t, to vam daje isti raspon kao 48/34 koristeći 12-30 kazetu,' kaže Vroomen.
To je isti domet kao i sub-kompaktni dvostruki lančani skup, ali nadmašuje i konvencionalnije postavke u pogledu dometa.
‘S prstenom od 40t to je ekvivalentno 50/36 za 11-29, a s prstenom od 44t to je ekvivalentno 54/39 za 11-28.’
Iako raspon možda nije ozbiljan problem za 1x, postoji opravdanija zabrinutost da će skokovi između prijenosnih omjera biti znatno veći nego kod standardne postavke s dvostrukim prstenom.
‘S 1x postoje velike razlike u metričkom razvoju između jednog lančanika i sljedećeg,’ kaže Riddle. 'Iako je ovo dobro za ciklokros, koji ima tendenciju pronalaženja vozača koji žele pojačati uspone, možda nije najprikladnije za cestovne utrke.
Da biste održali odgovarajuću kadencu i snagu na dugom i raznolikom usponu, potreban vam je savršeni arsenal opreme.’
To je istina, iako je važno napomenuti da se broj odvojenih stupnjeva prijenosa ne razlikuje uvelike od konvencionalnog dvostrukog lančanika.
Iako možda mislimo da imamo 22 stupnja prijenosa s tradicionalnim sustavima, u stvarnosti ih koristimo mnogo manje.
Djelomično je to zbog lančanika – ne bismo trebali koristiti najmanji lančanik s malim lančanikom ili najveći lančanik s najvećim lančanikom – ali i zato što se mnogi zupčanici preklapaju.
Ovdje dolazimo malo tehničkih. Uzimajući za primjer 52/36 mid-compact s kasetom u rasponu od 11-28, četiri kombinacije zupčanika su unutar jednog inča zupčanika jedna od druge.
To znači da bi u punoj rotaciji pedala, to značilo razliku od manje od 10 cm pomaka naprijed između njih.
1x specifična 3T Strada, koju je koristio profesionalni tim Aqua Blue u sezoni 2018.
Kada se uzmu u obzir navike opreme, dobici se dodatno smanjuju. Vozači će rijetko prelaziti s gornje polovice kazete na velikom lančaniku na donju polovicu kazete na malom lančaniku kako bi pronašli savršen prijenosni omjer.
Onda postoje oni vozači koji si učinkovito uskraćuju prednosti dvostrukog lančanika kroz fiksaciju za veliki prsten i teške zupčanike.
'Razgovarajmo o triatlonu,' kaže McCarthy. 'Jeste li ikada vidjeli triatlonca kako ide uz brdo? Bio sam na jednom Ironmanu prije par godina – ovi dečki su pedalirali uz manji uspon doslovno u svojih 53x11.’
Rotor je vjerojatno najbolji slučaj sa svojim 1x13 grupama, za koje robna marka tvrdi da žrtvuje samo jedan efektivni skok brzine u usporedbi s dvostrukim lančanicima.
Promjena
Za mnoge, dakle, 1x nudi velike dobitke uz malo odricanja. Pa zašto ga ne vidimo više? To je zato što, kao i kod mnogih stvari, promjena počinje na vrhu.
Uglavnom, profesionalni biciklisti neće koristiti 1x u bliskoj budućnosti. Prvi pohod na 1x groupsetove profesionalnog tima, Aqua Blue, završio je u suzama prošle godine kada su menadžeri okrivili motocikle za probleme tima.
Odziv na Aqua Blue činio se prilično jakim, no istina je da gotovo zanemarivo povećanje razmaka između stupnjeva prijenosa može postati prilično veliki problem tijekom dugih, brzih dana na Grand Tours.
'Volim to misliti kao razliku u brzini između korisničkih grupa,' kaže McCarthy. 'Ako pogledate WorldTour grupe, one su brze.
‘Kada se približavate cilju etape na Tour de Franceu, možda vozite brzinom od 75 km/h, ali još uvijek želite podići brzinu, tako da vam je potrebna precizna visoka brzina.
‘Ipak, na istoj etapi isti vozač bi također mogao imati nisku brzinu kako bi dosegao najbolju točku kadence i snage na dugom alpskom usponu.’
Dakle, profesionalci trebaju sva 22 stupnja prijenosa u ponudi, ali za nas ostale možda je naša želja za prednjim mijenjanjem brzina doista samo iluzija. Ako je tako, postat će samo jedna jer kasete s 12 i 13 brzina budu sve češće.
Kao što Vroomen kaže, 'Kažem ljudima, ako trenutno 1x11 ne radi sve što želite, nemojte se fokusirati na promjenu "1" na prednjoj strani; uskoro će promijeniti "11" na stražnjoj strani.'
