Kako se profesionalni biciklizam bavi mentalnim zdravljem i uči podržati svoje sportaše
U elitnom sportu nema mjesta za skrivanje. Izvana vidimo profesionalne sportaše kao gotovo nadljude - ne samo u formi, već i nevjerojatno jake, mentalno i fizički te otporne. Prekaljen u bitkama, potpuno posvećen i fokusiran samo na uspjeh. I dok svatko može voziti bicikl, naša vlastita ograničenja daju nam dublje cijenjenje za one koji to mogu učiniti na razini iznad svega o čemu možemo sanjati.
Patnja je dio biciklizma, gotovo znak časti, pa je šok kada saznamo da su ti nadljudski sportaši zapravo ljudi.
Sportaši su pod većim pritiskom nego ikada. Sport je veliki posao, a porast društvenih medija znači da su oni koji su na vrhu igre meta kada stvari ne idu kako treba.
'Novac je ogroman, više ljudi se natječe i ako ne ostanete na vrhu netko će zauzeti vaše mjesto', kaže Andy Lane, profesor sportske psihologije na Sveučilištu Wolverhampton. 'Znanost je pomogla ljudima da treniraju na sofisticiraniji način, a talent vas samo do sada vodi.
'Povrh toga, društveni mediji rade 24 sata dnevno i zahtijevaju da budete vrlo dobri u upravljanju svojom slikom', dodaje. 'Izravan pristup sportašu može izazvati intenzivne emocije kod sportaša - neugodne osjećaje, poput boravka u gomili. Ali dok se natjecanje pred publikom smatra dijelom natjecanja, društveni mediji mogu stvoriti stalni pritisak.’
'Jahači su ovih dana pod većim pritiskom,' kaže Jan-Niklas Droste, voditelj medicinskog odjela WorldTour tima Bora-Hansgrohe. 'Mislim da možemo vidjeti što se promijenilo, a to je da vožnja bicikla više nije jedini dio posla. Profesionalni sport je također zabava i marketing. Svjetla reflektora sada su usmjerena na sportaše 24/7, uz povećanu potražnju za perfekcionizmom s kojom smo se suočili u posljednja dva desetljeća.
‘Postoji i gomilanje nekih rizičnih karakteristika ličnosti kao što je visoko samopoštovanje – čak i ako je to pretvaranje – način na koji sportaši rješavaju sukobe i kako se nose sa strahom ili boli. Rezultat je da smo vidjeli profesionalne sportaše koji se suočavaju s novim problemima.’
Droste bi trebao znati. Bio je to jedan od vozača Bora-Hansgrohea – olimpijski prvak Peter Kennaugh – koji se ranije ove godine povukao iz sporta kako bi se usredotočio na sebe i svoju obitelj, rekavši da mora 'ponovno otkriti sreću, motivaciju i entuzijazam'.
Nije on jedini. Četrnaestostruki pobjednik etape Tour de Francea Marcel Kittel napustio je Katusha-Alpecin u svibnju kako bi se odmorio od biciklizma, a Nicolas Roche iz Team Sunweba nedavno je otkrio svoje srce Biciklistu o svojim problemima, izazvanim razvodom i bratovom borbom s rak.
‘Imao sam problema u životu, ali sam mislio da sve dok sam na biciklu mogu preboljeti sve. Pogriješio sam', rekao nam je.'Mučio sam se više nego što sam mislio. Borila sam se i s činjenicom da sam znala da se borim. Sjećam se da su me ispustili na ravnoj pozornici Gira [12, 2018.]. Pomislio sam, "Nico, ovo nije fizički - tvoj um je otišao."'
Ponekad vozači trebaju pomoć i razumijevanje, a Bora-Hansgrohe se ponosi time što je jedan od naprednijih profesionalnih timova u tom pogledu. 'Mentalno zdravlje jedan je od četiri stupa na kojima radimo uz traumatologiju, interne/infektivne bolesti i pretjeranu upotrebu', kaže Droste. 'Nije moguće promatrati ta područja odvojeno jer očito utječu jedno na drugo.
‘Što se tiče mentalnog zdravlja, imamo stručnjake kao konzultante, posebno izvan sezone. Nije cilj čekati da se problem pojavi, ne “liječiti” sportaše – cilj je zaustaviti stigmatizaciju mentalnog zdravlja i otvoriti razgovor o toj temi.
‘Podržavamo sve sportaše da redovito rade s psihologom kod kuće’, dodaje.'Pokušavamo im pomoći da pronađu nekoga kome vjeruju i tko govori njihov materinji jezik. Pokušavamo raditi usredotočeno na sportaše, a jedan od najvažnijih aspekata je empatična ljudska interakcija temeljena na vrlo osjetljivom slušanju.
‘Većina sportaša je dugo s timom jer je atmosfera poput obiteljske – to je nešto što nam je jako važno i samo po sebi je zaštitni faktor. Lakše je rano uočiti uzročnike stresa i zajedno pronaći način da se nosite s njima.
‘Stalno radimo i usavršavamo se na ovoj temi i to je sigurno samo početna točka. Moramo razviti nove strategije za suočavanje s mentalnim zdravljem kao glavnim dijelom uspjeha u upravljanju zdravljem, učinku i društvenoj interakciji.’
Pomoć u kući
British Cycling također je poduzeo korake za rješavanje problema uspostavom nove strategije mentalnog zdravlja za podršku dobrobiti vozača.
'Revidirali smo naš pristup mentalnom zdravlju i dobrobiti sportaša na temelju priznanja da, kao elitni sportski tim, djelujemo u okruženju punom izazova i velike podrške,' kaže dr. Nigel Jones, voditelj medicinskog odjela usluge za biciklistički tim Velike Britanije.
'Cilj je odmaknuti se od tradicionalnijeg pristupa reaktivnog pružanja vanjske podrške onima kojima je dijagnosticiran “poremećaj” mentalnog zdravlja i umjesto toga prebaciti fokus na rad na proaktivniji način,' dodaje.
British Cycling je angažirao dva stalna sportska psihologa iz Engleskog instituta za sport, dok za posebne slučajeve UK Sport nudi mjesečni pristup kliničkom psihologu.
'Još jedno ključno područje je edukacija šireg tima za treniranje i podršku oko općih načela ljudskog razvoja,' kaže Jones. 'Novi sportaši koji se pridruže programu bit će podvrgnuti pregledu mentalnog zdravlja, a sportaši će se pregledavati svakih šest mjeseci, što će nam omogućiti da identificiramo sportaše koji se bore s mentalnim problemima, ali to možda sami ne prepoznaju.
‘Konačno, pružit ćemo jasno označene puteve mentalnog zdravlja koji omogućuju sportašu da se osjeća ugodno kada traži pomoć i upoznaju niz opcija koje su mu dostupne.’
Svi boli
Nastojimo ih staviti na pijedestal, ali elitni sportaši mogu biti komplicirani karakteri. Ne možete dosegnuti vrh svog sporta tako što ćete biti 'obična osoba'.
'Sportaši su visoko motivirani, jaki i otporni – ali neki također mogu biti opsesivni i vrlo samokritični,' kaže Lane. 'Potaknuta motivacija za postizanjem najboljeg rezultata zahtijeva od vas da nadzirete izvedbu i mijenjate se putem samogovora kada vaša izvedba padne ispod standarda koji vam je potreban.
‘Ako izvedba opadne, sportaš nastavlja biti samokritičan i izvedba se ne poboljšava, to stvara negativno okruženje. Povratna informacija u sportu je neposredna i crno-bijela – poraz i slaba izvedba su jasni i, iako bismo mogli pokušati izvući pozitivnost iz poraza, ako sportaš izgubi, s financijskim učincima nije tako lako izaći na kraj.’
Možda Droste to najbolje sažima: 'Ako je život sportaša vidljiv iz toliko različitih kutova koji dopuštaju svijetu da sudjeluje u svakom aspektu njihova privatnog života putem društvenih medija, trebali bismo također ostaviti prostora za strah i negativnost emocije.
‘Sportaši su uzori ljudima diljem svijeta i biti iskren veliko je oslobađanje za njih i sve ljude koji su pod stresom iluzije savršenog, sunčanog i sretnog života koju filtrira Instagram.’
Ovo je važna točka koju biciklizam ne shvaća sam. U nogometu, engleski reprezentativac Danny Rose otvorio je priču o svojoj borbi s depresijom, dok je zvijezda Engleske žene Fran Kirby zapravo nakratko napustila igru dok se borila s depresijom i tjeskobom nakon što je izgubila majku.
Drugi sportaši, uključujući pobjednika Svjetskog kupa u ragbiju iz Engleske Jonnyja Wilkinsona i svjetskog prvaka Formule 1 iz 1996. Damona Hilla, otkrili su vlastite probleme nakon umirovljenja. Potrebna je hrabrost da se progovori, posebno za one koji još uvijek rade na najvišoj razini, ali otvaranje im može pomoći – i drugima da prepoznaju vlastite probleme.
'Ugledamo se na svoje heroje, ali shvaćanje da su ljudi i borba protiv istih demona moglo bi nam svima pomoći da prihvatimo da postoje vrjedniji aspekti života osim onoga što vidimo na Instagramu,' dodaje Droste.'Sasvim je u redu biti savršeno nesavršen. Društvo možda nije spremno za to, ali proces je započeo.’
