Dragulj Nacionalne zaklade Surreya nadmašuje alpske prijevoje i osvaja krunu. Fotografija: George Marshall
Box Hill Nacionalnog fonda proglašen je najpopularnijim biciklističkim brdskim usponom na svijetu, prema podacima Strave. Otkako je aplikacija za vježbanje pokrenuta 2009. godine, više od 103 000 ljudi krenulo je u segment od 2,5 km koji je postao poznat uključivanjem u Olimpijske igre u Londonu 2012. i uzastopne utrke i sportove RideLondon.
Vrijeme koje je potrebno nadmašiti na usponu, koji se na kraju podiže za ukupno 133 m, iznosi izvanrednih 4 minute 37 sekundi - što funkcionira pri prosječnoj brzini od 32,5 kmh.
Box Hill - koji je i sam prožet poviješću ovog sporta, privlačeći publiku na događaje Dorking Cycle Cluba od 1890-ih - uspio je pobijediti svjetski poznate uspone kao što su Alpe d'Huez i Mont Ventoux i osvojiti krunu.
Gareth Mills, britanski regionalni menadžer u Stravi, rekao je: 'Box Hill je ikonična biciklistička destinacija više od jednog stoljeća, a članovi Strave prihvatili su izazov koji predstavlja amaterima i profesionalcima.
'Kao najpopularniji uspon na svijetu na Stravi, to je definitivno mjesto gdje možete vidjeti kako se borite protiv svojih prijatelja – ili jednostavno uživati u krajoliku i osjećati se sjajno dok ste stigli do vrha!'
Za Alpe d’Huez i Mont Ventoux, samo 21,348 i 76,656 biciklista je objavilo Strava vrijeme na kultnim francuskim cestama, manje zajedno od onih koji su se uhvatili u koštac s Box Hillom.
Andrew Wright, voditelj Nacionalne zaklade za ruralni prostor za Box Hill, rekao je: 'To je pravi fenomen. Tko bi rekao da će Box Hill biti popularniji od nekih velikih uspona na Tour de France kao što je Alpe d’Huez?’
Blizina mnogo većeg broja biciklista iz gusto naseljenog područja šireg Londona i jugoistočne regije te relativna lakoća uspona uz Box Hill očito idu u prilog tome u usporedbi s ikonskim usponima koje jednostavno koristi Tour de France u smislu broja jahača koji stižu do vrha svake od njih, ali Surreyjev vlastiti ukočeni uspon ima svoju čar privlačenja velikog broja jahača.
Jednom kada se nađete na vrhu, uvijek prometni i vjerojatno profitabilni kiosk i kafić Nacionalnog fonda - koji zauvijek traže od kandidata da rade neplaćeni kao volonteri - mogu opskrbiti osvježenjem, ali vozači kroz selo mogu napuniti gorivo u Destination Bikeu za bolje kolač, pristojnu kavu i podržati neovisni lokalni posao.
