Biciklističko čudo dolazi dobro nakon jučerašnjeg razočaravajućeg drugog mjesta. Fotografija: SWPix
Mathieu van der Poel (Correndon-Circus) savršeno je odabrao svoj trenutak da započne napad na posljednjem usponu u Kendal kako bi prošao prekid i odnio pobjedu na 4. etapi Tour of Britain 2019.
Jahač Corendon-Circusa napravio je dug put, izbacivši sve svoje suparnike kako bi udobno prešao liniju šakama ispred Jaspera De Buysta (Lotto-Soudal) i Simona Clarkea (Education First).
Etapna pobjeda pomiče Van der Poela u ukupno vodstvo za jednu sekundu.
Vrhunski dan u dolinama
Nakon tri uzastopna dana u kojima su pobijedili sprinteri, četvrta etapa obećala je da će sve malo pomiješati - s parcoursom što ga čini jednim od najtežih dana u novijoj povijesti Tour of Britain.
Etapa duga 171,5 km na 2658 m nadmorske visine dok su se vozači kretali od Gatesheada jugozapadno preko okruga Durham i Pennines do cilja u Kendalu.
Slično kao i jučer, nizozemska zvijezda ciklokrosa Van der Poel dobila je vruće najave da će briljirati na vrhu završnih 500 m, s prosječnim usponom od 11% na Beast Banks koji je bio domaćin do kraja etape.
Ali za razliku od jučer, Van der Poelov tim Corendon-Circus nije nikoga poslao na pauzu. Doista, nije se odmah vidjelo tko je zaslužio tu čast jer su vozači pozorno promatrali prve sprinterske točke koje su bile u ponudi nakon samo 12,5 km od početka utrke.
Usprkos tome, ukupni prvak iz 2014. Dylan van Baarle (Team Ineos) i Axel Domont (AG2R LaMondiale) počeli su stvarati razliku za sebe na čelu utrke, gdje im se na kraju pridružio Eddie Dunbar, Van Baarleov timski kolega.
Trojka je upijala planinske bodove koji su bili ponuđeni na prvom usponu, Snods Edge, prije nego što su ponovili podvig na Bollihope Commonu - prvom usponu u kategoriji 1 ove godine - zahvaljujući samom položaju u odvajanju.
Uspjeli su održati zdravu prednost unatoč tome što su Corendon-Circus i Mitchelton-Scott krenuli u potjeru na čelu pelotona, bez sumnje s Van der Poelom i vođom utrke Matteom Trentinom (Mitchelton-Scott) na umu.
Pošto je Lotto-Soudal naknadno pridonio chasdeu, razlika se počela smanjivati, ali nisu mogli učiniti ništa da zaustave trojicu vozača da ponovno dijele ponuđene bodove za drugi sprint dana, s Van Baarleom koji je osvojio šest potencijalno važnih bonus sekunde također.
Ubrzo nakon toga, Dunbar je izgubio volan i distancirao ga je originalni par koji se odvojio. Nezadovoljan razmakom između dvojca koji se polako smanjuje, Van Baarle je odlučio ići sam s više od 60 km preostalih.
Probijajući se kroz sprint tri dana, Van Baarle je osvojio najviše bodova. Nešto više od jedne minute kasnije Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) nadmašio je Roryja Townsenda (Canyon-dhb) i uzeo sljedeća dva boda u odnosu na trenutni lider u sprintu - nedovoljno da se crvena majica promijeni iz ruke.
S napadima koji su pokrenuti na svim stranama, Van Baarleov jaz u prednjem dijelu je nestao dok se Nizozemac borio s 1,8 km dugim usponom na Gawthrop, što je prosječno 9,6% i najviše 18,4%.
Kako su vozači stigli do vrha, smanjeni peloton koji se sastojao od najvećih imena utrke oslobodio se i nastavio provoditi završni dio utrke napadajući jedni druge - iako ništa nije zapelo sve dok Tony Gallopin (AG2R-LaMondiale) nije otišao sa 16 km do kraja.
James Shaw (Swift Pro) i Ben Hermans (Izraelska biciklistička akademija) premostili su zaostatak za Francuzom s nešto više od 10 km do kraja, pomažući mu da poveća zaostatak za Mitchelton-Scottom, a zatim ga je jurio Team Ineos grupa.
Uz nedostatak organiziranog napora pelotona - preferiraju se pojedinačni napadi - trio se našao u prednosti od 10 sekundi na ulasku u posljednji kilometar, ali to nije bilo dovoljno
