Motocikl koji je predodređen za pobjedu nad bijegovima koje vozi najpoželjniji vozač pelotona. Fotografije: Laura Fletcher
Thomas De Gendt postao je enigma u posljednjih nekoliko godina. Utrkujući se za Lottos-Soudal, stekao je reputaciju po tome što može rutinski pobjeđivati u biciklističkim utrkama od bijegova.
Obično su izgledi za bijesnu pobjedu vrlo mali, ali kada De Gendt uđe u kombinaciju, ti izgledi znatno padaju. Njegov broj pogodaka jednostavno je impresivan, ne zbog sreće, već zbog njegovog forenzičkog planiranja.
Razgovarajući s Cyclistom o trikovima svog zanata prošle godine, De Gendt je rekao da bi napravio pauzu samo ako je etapa preteška za sprintere, ali previše rutinska za bitku za opću klasifikaciju.
Savršen dan bi uključivao oko sedam kategoriziranih uspona, uglavnom druge i treće kategorije, rad s kolegama četiri ili pet vozača prije pražnjenja spremnika u zadnjih 70 km.
To je taktika koja je upalila u dva navrata 2019., dvaput 2018. i najvjerojatnije ponovno 2020.
A motocikl koji će ga voditi do ovog daljnjeg uspjeha i kultnog obožavanja koje je razvio bit će Ridley Helium SLX Disc.
Belgijski brend, Ridley već je neko vrijeme dobavljač bicikala za Lotto-Soudal i izgradio je sjajno partnerstvo.
Helium SLX je opcija s laganim okvirom marke i motocikl po izboru za De Gendt u 2020.
Možda mislite da bi se, budući da je stručnjak za odvajanje, odlučio za aerodinamični disk Noah Fast, ali za De Gendta njegovi pomaci često se ostvaruju na nagibima, što znači da su mu lagani i čvrsti vjerojatno važniji od aerodinamike.
Agresivni trkaći stil belgijskog jahača usklađen je s prilično agresivnom postavom u kojoj se vidi gurnuto naprijed sjedalo i nosač zalupljen gotovo sve do gornje cijevi.
Lotto-Soudal je najnoviji tim koji je krenuo samo s diskovima, što znači da De Gendt nema drugog izbora nego koristiti Campagnolo Super-Record EPS 12-brzinski disk, skupinu koju je koristio i prošle godine.
Za razliku od mnogih De Gendtovih kolega profesionalaca, on se držao prilično standardnog omjera prijenosa od 53/39, 11-29 umjesto natečenih lančanika i kazeta za 'izlazak iz zatvora' koje se koriste mnogi drugi.
Nastavljajući standardnu atmosferu, De Gendtov izbor kotača je srednjeg presjeka Campagnolo Bora One tubulars s gumama Vittoria Corsa od 25 mm.
Također ga drži standardom s izgledom šipki od 42 cm i šiljkom od 120 mm, ne tako agresivnim kao mnogi drugi u pelotonu.
Najvažniji dio opreme na De Gendtovom biciklu vjerojatno je njegov SRM PC8 mjerač snage. Na kraju krajeva, njegovi napori u bijegu često se ocjenjuju na vat, što znači da je točno očitanje apsolutno bitno.
Kao vođe tima, Tim Wellens, Philippe Gilbert, John Degenkolb i Caleb Ewan ove su godine dobili prilagođene oslikane okvire, kao zahvalu za njihov trud.
De Gendt nije bio među onima koji su se smatrali dovoljno vrijednima za poseban okvir (unatoč tome što smo mislili da definitivno jest) tako da je za njega to samo standardna crvena i crna Lotto-Soudal boja.
Upravo će se ovaj motocikl utrkivati sljedeći na Cadel Evans Great Ocean Road Race prije povratka u Europu za Giro d'Italia i Tour de France, dvije prilike u kojima se vjerojatno možete kladiti u najniži dolar da će ovaj motocikl biti prisutan u odcjepu ili 10.
