Sir Chris Hoy odustao je od pokušaja obaranja svjetskog rekorda Marije Leijerstam od obale do motke
'Možeš trenirati i pripremati se koliko god možeš, ali nikada ne možeš biti potpuno spreman za ovako nešto. Osobito na Antarktiku, jer Antarktika je zvijer sama po sebi i ona će odlučiti što vam želi učiniti, a vi je ne možete spriječiti. To je lijepo, ali opako mjesto.'
Maria Leijerstam prva je osoba na svijetu koja je biciklom dovezla do Južnog pola s ruba antarktičkog kontinenta. Srušila je izazov u prosincu 2013., vozeći bicikl 10 dana, 14 sati i 56 minuta kako bi postavila trenutačni svjetski rekord za najbrže kretanje od obale do stupa na ljudski pogon.
I to je ta oznaka koju će sir Chris Hoy pokušati pobijediti kada se 2019. sam upusti u izazov. Hoy je prvotno planirao biciklirati do Južnog pola krajem ove godine, ali sada je vratio svoj napor.
Mjesec prosinac je najpovoljniji mjesec za pokušaj dolaska do pola na dva kotača jer je vrijeme najpovoljnije – odnosno najmanje nepovoljno. Dok se borila s polarnim temperaturama od -30 stupnjeva C (ne uključujući hladnoću vjetra), Leijerstam je pedalirala ukupno 638 km (500 milja) i postavila svoju oznaku za 2013.
Unatoč unosu više od 4000 kalorija svaki dan, vožnja bicikla između 10 i 17 sati dnevno u tim teškim uvjetima dovela je do gubitka 8,2% tjelesne težine.
Ali rekordi su napravljeni da se osporavaju i šesterostruki olimpijski pobjednik Sir Chris Hoy bacio je oko na obaranje Leijerstamovog postignuća.
Hoy je prvobitno najavio svoju namjeru bicikliranja do Antarktika još u proljeće i osporiti rekord do kraja godine.
Plan se, međutim, promijenio i pokušaj je ponovno zakazan za 2019. Iako ga je Cyclist kontaktirao o svom cilju, nije bio dostupan za komentar u ovoj fazi.
U međuvremenu, Leijerstam je nagovijestila da bi bila spremna ponovno obuti tople čizme za još jedan crack ako njezin rekord padne.
'Sviđa mi se činjenica da imam olimpijca koji pokušava oboriti moj brzinski rekord,' kaže ona. 'Prilično je uzbudljivo i bit će jako zanimljivo vidjeti što će se dogoditi jer on je očito nevjerojatan čovjek i nevjerojatno posvećena i fokusirana osoba u formi, ali ovo je potpuno drugačija utakmica… Siguran sam da je s njegovom natjecateljskom žicom u njemu gurat ću prilično.
'Da vidimo kakav je ishod i trebam li se vratiti ili ne. Definitivno nije naodmet.
'Apsolutno sam volio Antarktiku i jako bih volio sljedeći put napraviti bicikl preko Antarktika, ne samo do Južnog pola, nego nastaviti do drugog ruba kontinenta, tako da bih prešao cijelu Antarktiku.
Jedan od Leijerstamovih glavnih ciljeva bio je dokazati da je biciklizam učinkovitiji od skijanja kao prijevozno sredstvo do Južnog pola.
Za ovu posebnu svrhu njezin je tim osmislio jedinstveni PolarCycle s tri kotača koji je potom proizveo Inspired Cycle Engineering u Falmouthu.
Ovaj bicikl ima ležeći položaj, tri debele gume i vrlo nizak omjer prijenosa koji je Leijerstamu omogućio vožnju čak i po najstrmijim dijelovima transantarktičkog planinskog lanca (s nagibima iznad 20% na maksimalnoj visini od 2, 941 metar).
Leijerstamin PolarCycle također je trebao moći nositi sav njezin pribor: gorivo, šator, vreću za spavanje, polarnu opremu i opremu za hitne slučajeve te komunikacijske uređaje.
'Nosila sam 55 kg opreme na leđima,' kaže ona. 'To je vrlo aerodinamičan položaj za sjedenje i vrlo udoban položaj i nisam imao problema koje inače imate na normalnom biciklističkom sjedalu, gdje vas trne i neudobno je.
'I također mi je dao mnogo veći protok s tri debele gume umjesto dvije. Loša strana je ta što sam morao napraviti tri staze umjesto dvije, ali postoji mnogo više prednosti nego mana na takvom biciklu.
'Čak sam nosio pojas oko struka i pričvrstio se za bicikl, jer sam zaključio da u slučaju da se otkotrlja, trebam neki način da ga zaustavim.
'Imao sam i malu sjekiru, koju sam imao vrlo blizu sebe, ako mi zatreba. [Ali iz suprotnog razloga] morao sam nositi poseban kajakaški pojas s brzim otpuštanjem, jer sam također mislio da ako se ciklus dovoljno ubrza i ne mogu ga zaustaviti, moram ga moći pustiti. '
Također je krenula drugom cestom od one koju su koristila druga dva biciklista koji su u isto vrijeme pokušali izazov – Amerikanac Daniel Burton i Španjolac Juan Menendez Granado.
Njezin je bio kraći, ali uglavnom zato što mu je površina bila zbijenija. Cestom kojom je Leijerstam vozio bicikl voze kamioni koji dostavljaju gorivo na Južni pol.
Teoretski to čini vožnju biciklom "lakšom" - iako niti jedno vozilo nije prošlo tom stazom više od tri tjedna prije nje.
Čak i ako je bio kraći, zbog strmih dionica njezina je cesta vjerojatno bila još zahtjevnija od one dulje. S normalnim biciklom na dva kotača to ne bi bilo moguće.
'Bicikli s dva kotača vani postaju pravi problem. Moja je ekspedicija bila uspješna jer sam mogao biciklirati svaki metar puta, što sam uspio postići na PolarCycleu.
'Na biciklu s dva kotača mogu jamčiti da ne možete biciklom preći svaki metar puta. Bit će dijelova gdje ćete morati sići i gurati ga, a za mene to ne bi bio pravi biciklistički rekord, već hodački/skijaški/biciklistički rekord.
'Druga dvojica biciklista koji su bili vani one godine kada sam biciklirao do pola, jedan je završio skijajući vjerojatno većinu puta i vukući svoj bicikl, a drugi je gurao svoj bicikl pola puta.
'Za mene to nije vrijedna ekspedicija ako je ne možete voziti biciklom i zato smo osmislili i razvili PolarCycle.'
Njena prva namjera bila je odvoziti cijelu dužinu do Pole potpuno bez oslonca, ali nakon pet dana – zbog bolova u koljenima i malog kašnjenja u rasporedu – odlučila je svoj pokušaj prebaciti na poluoslonac.
Kako bi završila svoju vožnju u roku od 11 dana, Leijerstam je spavala u prosjeku 3 do 4 sata noću, a njezina zaustavljanja su uglavnom bila uvjetovana potrebom da otopi snijeg i natjera vodu da se hidratizira.
Što se tiče prehrane, ujutro je skuhala juhu i pojela je u roku od dva sata inače bi se smrznula. Tijekom dana nastavila je jesti iz vrećice s grickalicama napunjene perecima, čokoladom, žele grahom i mješavinom drugih izvora energetske hrane.
Navečer bi si mogla napraviti "pravi obrok" s juhom, desertom ili čak špagetima bolognese.
'Pravljenje vode, vlastite hrane i postavljanje šatora vjerojatno bi trajalo oko tri sata jer zaista ima puno posla.
'Jedne sam noći čak žrtvovao sav svoj san samo kako bih izvadio čavle za snijeg i led iz svojih guma. I sjećam se da sam sjedio s pola PolarCyclea u šatoru s nogama kako bih mogao biti u šatoru i onda sam polako uklanjao snijeg.
'Te noći je prošlo vrijeme mog sna.'
Ali osim fizičkog izazova, nedostatka sna i loše prehrane i hidratacije, psihološki izazov bio je ključan.
Ako ne možete kontrolirati svoje misli ili ih pustiti na miru, to cijeli izazov može pretvoriti u katastrofu.
'Uspio sam ne razmišljati puno vremena,' kaže Leijerstam. 'Imao sam toliko toga na kocki jer prije svega to je bila ekspedicija za čije planiranje i organizaciju su mi trebale četiri godine.
'Imao sam puno ljudi koji su me podržavali na putu. Nisam uspio dobiti sponzorstvo pa je to bila jako skupa ekspedicija.
'Mogao sam pustiti svoj um da samo podivlja i skoro izgubiti kontrolu, ali ostao sam stvarno usredotočen crtajući nevidljivi krug oko sebe i PolarCyclea.
'Ono o čemu sam trebao razmišljati je sve u tom krugu.
'Nastavio sam okretati pedale, zadržao fokus i upijao ono što je tamo i uživao u tome. Nisam si dopustio da previše razmišljam i bilo je to tako oslobađajuće iskustvo.
'Kad se vratimo kući stalno nas zasipaju informacijama, podacima, tehnologijom. Tamo je najcjenjeniji i najljepši ambijent u kojem možeš samo biti i ne misliti.
'Upravo sam pogledao nevjerojatno okruženje. Imao sam iPod s nekim pjesmama, ali nisam ozbiljno shvaćao upload dobrih pjesama pa sam imao 20 jako loših pjesama koje su me zabavljale jer sam ih često ponavljao misleći "Mrzim ovu glazbu!"
'I to je zapravo bila dobra motivacija da vozim bicikl brže jer ih tada više nisam morao slušati!'
Leijerstam je upravo objavila knjigu o svom izazovu.
