Vozač tima Sky govorio je nakon uvodne faze Tour Down Under 2018
Neo-profesionalac Chris Lawless je bačen u duboki kraj na Tour Down Underu, preuzimajući ulogu glavnog sprintera u svojoj prvoj utrci s timom Sky.
Lawless je bio 14. na uvodnoj etapi Tour Down Undera, pomaknuvši se do kotača Caleba Ewana (Michelton-Scott) neposredno prije zadnje utrke do crte, ali je ostao bez nogu dok su sprinteri izveli posljednji udarac. Pobjedu je osvojio Andre Greipel (Lotto-Soudal).
'Išli smo za mnom u sprintu i dečki su me jako dobro pazili cijeli dan,' rekao je Lawless nakon etape.
'Samo smo se malo razdvojili na kraju. Obvezali smo se da ćemo me izvesti, a budući da smo se malo razdvojili, ponestalo nam je ljudi kilometar prije.
'Samo sam stvarno imao previše posla,' dodao je Lawless. 'Jednom kada se budete morali potruditi u zadnjem kilometru u utrci ovakvog kalibra, teško ćete to sprintati - 200 metara do cilja i moje su noge samo popustile.'
To je tek početak WorldTour karijere za Lawlessa, koji je napravio korak dalje nakon niza jakih sezona s JLT Condorom, Axeonom Hagensom Bermanom i Team Wigginsom.
Posebno je skrenuo pozornost svojom odličnom vožnjom za drugo mjesto na britanskom nacionalnom prvenstvu prošle godine i pokupio ga je za momčad Sky na ugovor na dvije sezone.
'Kada sam potpisao za tim, to je bio moj tim iz snova da potpišem za njih,' rekao je Lawless. 'Posebno kao Britanac, to je ostvarenje sna.'
S povećanim prestižem pozicije i tima dolazi i veća odgovornost, nešto što je Lawlessu nametnuto odmah pri njegovom ulasku na WorldTour.
Lawless se pridružuje Eganu Bernalu, Pavelu Sivakovu i Kristofferu Halvorsenu kao neo-profesionalac za britansku momčad, u potezu koji su mnogi ocijenili kao pripremu za budući smjer tima Sky.
'Mislim da će se u ove prve dvije godine raditi o doživljavanju različitih uloga i učenju od svih iskusnih vozača,' rekao je Lawless.
'Ubacit ću se u bilo koju ulogu koju mi tim da, danas sam bio sprinter i nije baš išlo, ali dat ću sve od sebe u sljedećoj ulozi koju mi daju.'
Prvi korak u učenju bio je prilagođavanje tempu Svjetske turneje, značajno odstupanje od utrka ispod 23 godine i manjih UCI događaja.
Poboljšanje i učenje na pogreškama dio je procesa.
'Sve je brže - sprint, penjanje, skretanje… sve,' ponovio je Lawless. 'To je glavna razlika. Kad utrka nije u tijeku, puno je opuštenije i svi imaju malo više poštovanja jedni prema drugima.
'Očito, sve oklade su poništene kada se radi o sprintu.'
Osvrćući se na svoju izvedbu i razmišljajući unaprijed, Lawless je rekao: 'Mislim da uvijek ima mjesta za napredak u bilo kojem području.
'Danas smo bili u pravoj poziciji i jednostavno nam je ponestalo ljudi. Ako možemo okupiti svakog pojedinog vozača kao jedinicu, možemo to učiniti kako treba.'
Gledajući dalje do ostatka utrke, Lawless je bio optimističan u vezi s izgledima momčadi da osigura rezultat, ali je žalio gubitak bivšeg svjetskog prvaka do 23 godine Kristoffera Halvorsena, koji je bio uhvaćen u nesreći u kriterij prije utrke, slomio kost u šaci u procesu.
'Cijeli tim je bio malo iscrpljen. On [Halvorsen] je brži od mene i mogao je postići bolje rezultate u sprintu. Dat ćemo sve od sebe sa mnom u etapama sprinta, imamo Egana (Bernala) za ukupno.
'Pozornice u Stirling i Norton Summitu također su prilično otvorene, pa ćemo vidjeti što možemo učiniti ovdje.'
Tour Down Under nastavlja se s brdovitim profilom u Stirling za Fazu 2, ali Lawless će vjerojatno biti pozvan natrag na ulogu ključnog sprintera za Faze 3 i 6.
