Bivši vojnik specijalnih postrojbi ušao je u mračno mjesto kada je bio prisiljen otići u mirovinu, no biciklizam mu je dao potpuno novi izazov
Dean Stott bio je vojnik britanskih specijalnih postrojbi na vrhuncu svoje karijere sve dok mu nesreća prilikom skakanja padobranom nije oštetila koljeno i bila prisiljena napustiti vojsku. Pošto nije mogao pretrčati 50 metara, Stott se našao na mračnom mjestu.
Pateći od mentalnih izazova što više nije vojnik, Dean se počeo baviti biciklizmom. Dvije godine kasnije postavio je novi Guinessov svjetski rekord za najbržu osobu koja je biciklom prevezla Panameričku autocestu dugu 14 000 milja.
Oborivši stari rekord za nevjerojatnih 17 dana, Stott je uspio podvig koji ga je odveo od Argentine do Aljaske za 99 dana, 12 sati i 56 minuta i vratio ga u Ujedinjeno Kraljevstvo točno na vrijeme ove subote u kojoj je bit će gost na kraljevskom vjenčanju.
Očekivali biste da će ovo ogromno postignuće doći nakon godina planiranja i treninga, ali za Stotta je bilo sasvim suprotno.
'Bio sam bivši pripadnik specijalnih postrojbi pa sam s vrha svoje igre postao iznenada nesposoban trčati 50 metara,' rekao je Stott za Cyclist. 'Bio sam na mračnom mjestu pa sam jednostavno odlučio kupiti bicikl i voziti se na posao, što je bilo samo 40 minuta dnevno.
'Odmah sam se osjećao bolje pa sam, kao specijalac, odlučio potražiti najdužu cestu na svijetu, prijaviti se za Guinnessov svjetski rekord i ostalo je povijest.'
Stottova misija provela ga je kroz 13 zemalja diljem Amerike s prosječno 10 sati dnevno u sedlu. Izdržao je visinu Kolumbije dok je jahao na više od 3000 m, duge, vijugave planine Ekvadora, žestoku vrućinu Meksika i užurbane autoceste SAD-a.
Mješavina zavijajućeg vjetra i suhe vrućine u Peruu uzrokovala je da se Stottove usne razdvoje iako mu je to bila najmanja nevolja.
'U Peruu sam se otrovao hranom jer nisam imao velik izbor hrane, a onda sam u Čileu krivo procijenio barijeru i sišao s bicikla', nasmijao se Stott prije nego što je dodao, 'a onda sam u Kolumbiji odbio me auto.
'Spuštao sam se nizbrdo i tri auta koja su skrenula s ceste su me označila i udario sam u palubu. Srećom ja i još važnije bicikl je bio u redu.'
Moglo bi se također pretpostaviti, s pravom ili ne, da bi Stottova najopasnija noga bila u Južnoj Americi. Prije polaska upozoren je da ne vozi bicikl noću dok ne stigne u SAD, iako je na svojim putovanjima otkrio upravo suprotno.
'Iz mog osobnog iskustva, u Južnoj Americi nije bilo problema. Svi su bili prijateljski raspoloženi, posebno u Kolumbiji gdje postoji takva kultura vožnje bicikla, ' priznao je Stott.
'Tek kad smo stigli u Sjevernu Ameriku, jedan od naših automobila za podršku zapravo je provaljen i dosta opreme nam je ukradeno.'
Realno, Stottu ništa od ovoga nije bilo važno dok je bio na motoru jer je veći problem, podizanje svijesti i novac za mentalno zdravlje, bio puno važniji.
Radeći za dobrotvornu organizaciju Heads Together, Stott je prikupio £500, 000 - kojima još uvijek možete donirati - u tom procesu i čak je natjerao ljude na njihove bicikle.
Čak i kada su ceste u Kanadi postale nevjerojatno strme i on je počeo jahati kroz noć kako bi probio granicu od 100 dana, Stott se držao stvari pri ruci.
'Već sam vidio sljedbenike u sličnim položajima kao ja kako brišu prašinu sa svojih bicikla i izlaze van,' rekao je.
'Samo želim pokazati da fizička aktivnost pomaže vašem mentalnom stanju i čini da se osjećate bolje. Također želim dokazati da nikad nisi prestar za novi sport. Imao sam 39 godina kad sam počeo.'
Dok je pitanje mentalnog zdravlja bila velika slika i kepr Stott motiviran, dobio je dodatnu motivaciju da obori rekord na pola puta u svom pokušaju.
Mid-ride Stott je primio telefonski poziv od svoje žene; bilo je reći mu da su pozvani na kraljevsko vjenčanje princa Harryja i Megan Markle ove subote.
Kako bi bio siguran da se vratio na vrijeme, odustao je od planiranih dana odmora što mu je pomoglo da završi danima ranije.
Stott nije osjećao taj dodatni pritisak tijekom jahanja, ali zbog pretjeranog vježbanja morao je nabaviti novo odijelo.
'Imao sam 91 kg, ali sam smršavio 10 kg pa sam morao otići i nabaviti si novo odijelo prije subote.'
