Pidcock i Porte potvrdili za Ineos dok su Laurens De Plus i Dani Martinez također najavili
Tim Ineos Grenadiers potvrdio je kvartet novih vozača za sezonu 2021., uključujući šuškajuće potpise Toma Pidcocka i Richieja Portea.
Kao dio procesa obnove britanskog WorldTour tima, Pidcocku i Porteu pridružuju se talentirani planinski domestique Laurens De Plus, koji dolazi iz Jumbo-Visme, i nedavni prvak Criterium du Dauphine i pobjednik etape Tour de France Dani Martinez, potpisivanje iz Education-First.
Ova četiri vozača pridružit će se već potvrđenom potpisu ugovora s britanskim Grand Tour natjecateljem Adamom Yatesom, koji se pridružuje iz Mitchelton-Scotta, dok sedmerostruki Grand Tour prvak Chris Froome odlazi u Israel Start-Up Nation nakon desetljeća s britanski tim.
Na objavu četiri potpisa, menadžer tima Dave Brailsford ovo je nazvao reakcijom na povećanu kvalitetu u pelotonu, naglašavajući činjenicu da bi sva četvorica mogla samostalno voditi momčad.
Ove sezone vidjeli smo promjenu u individualnim razinama performansi i kolektivnoj snazi timova. Vozači su bolje pripremljeni, a timovi organiziraniji. Intenzitet natjecanja je sve veći i sve je teže pobijediti, ' rekao je Brailsford.
'Uživamo u ovom izazovu i usredotočeni smo na povratak jači. Vozači su u srcu svakog tima i svako od naših novih potpisa čini ključni dio evolucije tima.'
Ranije ovog mjeseca kružile su glasine da će se 21-godišnji Pidcock pridružiti Ineos Grenadiersima na kraju sezone. Yorkshireman je nedavno osvojio Giro d'Italia do 23 godine, brani naslov Paris-Roubaix Espoirsa i bio je svjetski prvak u više disciplina.
Na Pidcocku, Brailsford ga je odredio kao jednu od sljedećih velikih zvijezda sporta i njegov bi potpis s timom trebao pomoći u njegovanju njegovog prirodnog talenta.
'Jasno je da je Tom jedan od najuzbudljivijih mladih vozača u svjetskom biciklizmu i dio je nove ere nevjerojatnih svestranih talenata. Svjedoci smo novog trenda u biciklizmu, s pojavom mladih vozača koji dolaze iz šireg, multidiscipliniranog okruženja.
'Tomova dosadašnja karijera to stvarno utjelovljuje. Natjecao se na najvišoj razini u nekoliko disciplina, nevjerojatan je vozač bicikla, rođeni biciklistički trkač i pobjednik,' rekao je Brailsford.
'Sada će on biti Ineos Grenadier i ohrabrujuće je za cijeli tim razvijati talent poput Toma.'
Porte, koji u siječnju puni 36 godina, ponovno se pridružuje momčadi koja je doživjela renesansu u svojoj karijeri. Nakon što je vozio za Team Sky između 2012. i 2015. kao ključni domestique za Froomea i Bradleyja Wigginsa, Australac je pokušao iskoristiti vlastite prilike u BMC Racingu, a zatim u Trek-Segafredu.
Nakon mnoštva zamalo promašaja i ozljeda, njegova se upornost konačno isplatila zasluženim postoljem na nedavnom Tour de Franceu, njegovom najvećem plasmanu na Grand Tour do sada.
Pred dovršetkom karijere u Ineos Grenadiersima, Porte je priznao da se ponovno pridružuje timu kako bi ponudio iskustvo u planinama i vodio sljedeću generaciju talenata prema uspjehu u etapnim utrkama.
'Odvagnuo sam opcije ove godine i jako sam motiviran što mogu završiti karijeru u tako fantastičnoj momčadi,' rekao je Porte.
Imao sam privilegiju s timovima s kojima sam vozio, ali prijateljstvo u ovom timu je jednostavno nevjerojatno. Sjajna je atmosfera i bit će lijepo vratiti se i krenuti s terena. Još uvijek ima toliko dobrih ljudi i prijatelja u timu s kojima sam prije radio.
'Motiviran sam da budem dio novih pobjeda i da se vratim i utrkujem s nekima od najboljih momaka na svijetu. Znam koja je moja uloga – znam da još uvijek mogu pobjeđivati na utrkama, ali vidim sebe kao domaćeg penjača i to je nešto čemu se jako veselim.'
Što se tiče potpisa De Plusa i Martineza, oni označavaju namjeru Ineos Grenadiersa da ostanu najbolji Grand Tour tim u pelotonu.
De Plus, 25, visoko je ocijenjen kao jedan od najboljih planinskih domestiquea na svijetu i vjerojatno bi bio dio Jumbo-Visma's Tour tima da nije bilo činjenice da Belgijac odlazi za Ineos. Što se tiče Kolumbijca Martineza, on je dokazao svoju klasu ukupnom pobjedom na Dauphineu u kolovozu, kao i etapnom pobjedom na vrhu Puy Mary na nedavnom Touru.
Obojica će se uključiti u timske planove Grand Toura i nuditi mnoštvo opcija uz Yatesa, Richarda Carapaza, Egana Bernala i Gerainta Thomasa, kako je Brailsford dodatno naglasio.
'Naša je misija okupiti momčad sposobnu za nastup u najvažnijim svjetskim utrkama i vjerujemo da će Laurens igrati ključnu ulogu u tome. Jednostavan je, odlučan i voljan naporno raditi kako bi stigao tamo gdje želi – sve što tražimo u Ineos Grenadieru,' rekao je Brailsford.
'Također pratimo Danija već mnogo sezona jer nas je impresionirao od malih nogu, a nakon njegovih nedavnih nastupa, sada svi mogu vidjeti zašto smo tako uzbuđeni.
'Vozio je fantastičnu utrku na Dauphineu i ponovno je pokazao od čega je napravljen svojom iscrpljujućom etapnom pobjedom na Touru. On je uporan penjač svjetske klase koji može i na kronometar i želimo da Dani nastavi s uspjehom i bude ključni dio našeg budućeg tima.'
