U svijetu mega-tvornica u kojem je posao po ugovoru kralj, nekoliko marki može tvrditi da proizvodi vlastite proizvode. Ali Miche je drugačiji
Malo je poznata činjenica, ali prema članku 24. Europskog carinskog zakona, 'roba u čijoj je proizvodnji sudjelovalo više od jedne zemlje smatrat će se podrijetlom iz zemlje u kojoj je prošla posljednju značajnu, ekonomski opravdanu obradu ili radi'. Drugim riječima, oznake poput "Made in Italy" ne znače uvijek ono što mislite.
Uzmi cipelu. Potplat je mogao doći s Tajlanda, a gornjište od kože iz Meksika, ali ako su spojeni u radionici u Firenci, tehnički je 'napravljen' u Italiji. Ili u slučaju bicikla, možda je taj okvir napravljen u Tajvanu, a te su komponente došle iz Japana, ali sve dok je obojen i sastavljen unutar granica najslikovitije noge u Europi, taj se bicikl s pravom može nazivati talijanskim.
To je poenta koju Luigi Michelin, obiteljski nasljednik treće generacije na prijestolju Miche (izgovara se mee-kay), nije propustio. 'Mnogi talijanski brendovi koji su postojali prije 25 godina, tvrtke koje su stvari ovdje stvarale od nule, više nisu s nama ili sada rade stvari u inozemstvu', kaže Michelin.
‘Ovdje imamo trgovinsku organizaciju koja se zove CNA – La Confederazione Nazionale dell’Artigianato – što se u osnovi prevodi kao “Nacionalna konfederacija obrtnika”. Nastoji promovirati i zaštititi mrežu talijanskih proizvođača i malih poduzeća. Mi smo partneri u tome, kao i Campagnolo, a to je zato što ovdje u Italiji radimo stvari kao što smo uvijek radili - moj otac prije mene i njegov otac prije njega. To je rijetka stvar ovih dana i vrlo smo ponosni na to.’
Sudeći po veličini pogona u koji smo upravo ušli, Miche prilično dobro posluje i očito se dobro drži u odnosu na konkurente koji su gledali izvan Europe u potrazi za jeftinijom radnom snagom i nižim troškovima materijala. Ova pećinska tvornica ispunjena je svim mogućim strojevima koji užurbano bruje, guše i zveckaju tisuće i tisuće komponenti bicikla u postojanje, od glavčina i kočionih čeljusti do lančanika i kotača – i gotovo svega između. Automatizirana priroda industrijskih operacija često daje bezdušnu trezvenost postupcima, ali u Micheovom pogonu postoji dašak Wonka kreativnosti.
Pod bilo kojim drugim imenom
'Gotovo sve proizvodimo sami,' kaže Micheov voditelj marketinga, Manuel Calesso, blistav. 'Doduše, naše karbonske radilice za nas izrađuje lokalna tvrtka, a mi uvozimo karbonske naplatke za naše vrhunske kotače, ali čak i tada smo radilice ručno dovršili mi, s lančanicima koje smo izradili, a naplatci su izbušili smo i pričvrstili za naše čvorišta žbicama koje smo prilagodili.’ Kao na znak, golemi stroj iza Calessa lupka svojim metalnim pločama i ispljune aero žbicu.
‘Ove žbice dobivamo od Sapima i prilagođavamo ih kako bi odgovarale našim kotačima – ovdje ih izrađujemo s oštricama. Ali čak i prije toga testiramo svaku seriju pomoću strojeva koje smo u potpunosti izradili u našoj tvrtki. S vremena na vrijeme dobijemo one koji ne ispunjavaju naša očekivanja i odbijamo ih. Jednom kada smo to učinili i Sapim je rekao: "Ovo ne može biti!" i doletjeli su ovamo da vide seriju. Pokazali smo im naše metode testiranja i oni su shvatili da su naše metode superiorne.’
Čini se da je kontrola kvalitete najvažnija. Calesso kaže da je Micheova filozofija: 'Jednom kad prodamo dio ne želimo ga više nikada vidjeti' i tvrdi da tvrtka dobiva manje od desetinke postotka povrata pod jamstvom. Međutim, ovako impresivna statistika nije postignuta preko noći. Miche brusi svoj zanat gotovo stoljeće.
‘Moj djed, Ferdinando Michelin, osnovao je tvrtku 1919. godine, malo niz cestu od mjesta gdje se sada nalazimo u San Vendemianu,’ kaže Michelin, govoreći o lokaciji tvornice u srcu regije Veneto. ‘Prvotni obrt proizvodio je bicikle, a jedno vrijeme i mopede pod imenom Ciclopiave – Piave je ovdje u blizini poznata rijeka na čijim su obalama talijanski vojnici odbijali posljednje austrijske napade u Prvom svjetskom ratu.
‘Prvo smo počeli proizvoditi komponente i pribor 1935., a onda je 1963. moj djed odlučio podijeliti posao, dajući po jednu polovicu svakom od svojih sinova. Smatrao je da je jedino pošteno da oboje imaju istu priliku da im bude dobro u životu. Moj otac, Italo, uzeo je komponente, a njegov brat, Tideo, dobio je bicikle i napravio ih pod imenom Stella Veneta.
Međutim, obiteljska tvrtka uskoro je naišla na problem. 'Bili smo poznati kao Fac Michelin, drugim riječima 'Tvornica Michelina', ali kad smo to počeli utiskivati na naše komponente, Michelin u Francuskoj - tvrtka za gume - stupio je u kontakt i rekao da nije baš sretan zbog imena.
'Smiješno je razmišljati o tome sada, jer se to danas nikada ne bi dogodilo, ali umjesto da uključimo odvjetnike, sklopili smo džentlmenski sporazum s Michelinom prema kojem svoje proizvode možemo žigosati "Miche" sve dok smo obećali da nikad ne pravi gume. Još uvijek imam pismo koje je Michelin poslao iz Francuske kojim potvrđuje dogovor.’
Nakon smrti Tidea Michelina, biciklistička ruka je prodana i kasnije zatvorena, ali komponenta je postajala sve jača. Ubrzo je Miche ne samo proizvodio vlastite proizvode, već je radio i ugovorne poslove u ime Campagnola, Gipiemmea, Pinarella, Peugeota i Raleigha, između ostalih.
'Postojale su određene stvari koje smo mi izumili i koje su druge tvrtke željele u svojim asortimanima,' nastavlja Michelin.
‘Neću reći koje su komponente bile, jer iako je to bilo davno, dogovorili smo ugovore o tajnosti podataka i želim to poštovati. I dalje se sastajem s Valentinom Campagnolom kako bismo podijelili naše probleme i ponudili jedni drugima rješenja. Zapravo smo zajedno bili ključni u promicanju i definiranju ISO standarda [Međunarodne organizacije za standardizaciju] za industriju.’
Iako ovo posljednje možda ne zvuči tako romantično kao ideja o Michelinu i Campagnolu koji raspravljaju o donjim nosačima uz čašu Chiantija, svejedno je djelomično zahvaljujući Micheu to što vaši ležajevi pristaju u vaše glavčine i vaši kotači tvoj okvir.
Kvaliteta za količinu
Iako je Miche dao sve od sebe da stvari ostanu talijanske, pritom se još uvijek morao prilagoditi tržištu masovne proizvodnje kojim dominira Azija, priča se odigrala u njegovoj tvornici.
S jedne strane stvari su pomalo Heath Robinson. U podrumskoj prostoriji nalazi se zadivljujući niz strojeva za testiranje, namještenih zajedno poput znanstvenog projekta učenika šestog razreda. U jednoj kutiji od perspeksa radilica je opetovano opterećena sa 180 kg sile na način koji simulira naprezanje pedaliranja bicikla. Calesso objašnjava da će ostati na platformi 24 sata dnevno, svaki dan, sve dok na kraju ne otkaže.
'Neće otkazati četiri ili pet dana, a do tada će završiti oko 300 000 ciklusa', kaže Michelin. 'Osim toga, naravno, 180 kg puno je više nego što radilica može doživjeti u stvarnom životu.'
U drugoj kutiji jedna žbica prolazi sličan tretman, kao i lanac, koji radi pod opterećenjem od 700 vata. 'Opet je ovo puno veća sila nego što prolazi kroz lanac, ali moramo to učiniti na ovaj način, inače bismo to gledali šest mjeseci.'
U kutu je veliki mrežasti kavez koji izgleda kao da je mogao doći sa seta Aliens, a pored njega nagomilana je hrpa slomljenih kotača mnoštva drugih proizvođača. Stroj je na dužnosti ispitivanja čvrstoće kotača, gdje se teret od 100 kg ispaljuje na nesretni kotač pri 10 kmh iz neposredne blizine kako bi se simulirao udar sudara.
'Ovo je napravljeno da replicira UCI-jeve standarde testiranja,' kaže Calesso. 'Moramo dostaviti četiri uzorka kotača UCI-ju, plus 4000 eura, za svaki novi proizvod koji razvijemo. Dakle, ako imate 20 kotača u svom asortimanu, počinje biti skupo. Ako prvo sami obavimo test, to znači da možemo osigurati da kotač prođe testove UCI-ja prije nego što ih moramo platiti. Kriteriji testiranja su se promijenili ove godine, ali mi ćemo nastaviti koristiti stroj jer smatramo da je to siguran standard koji treba dostići. Kao što vidite, koristimo ga i za provjeru kotača natjecanja. Ponekad ne možemo vjerovati što je dopušteno na UCI listi!’
Iako je ova podrumska prostorija očito mjesto gdje komponente dolaze umrijeti - 'Ovaj dio zovemo groblje', kaže Calesso uz smijeh - tvornica je mjesto gdje komponente oživljavaju. Uglavnom su strojevi postavljeni i ostavljeni da se bave stvarima, netaknuti ljudskim rukama sve dok ne dođe vrijeme za ubacivanje još jedne rolne čelične 'šipke' koja će se ekstrudirati i utisnuti u lančanike, ili ubaciti još jednu četverometarsku cijev usitniti i strojno izraditi u ovratnike sjedala.
'U stara vremena ste došli u tvornicu i vidjeli puno ljudi,' kaže Michelin pomalo skrušeno. 'Ali kada su prvi računalno upravljani CNC strojevi stigli na tržište prije 25 godina, identificirali smo ih kao ključne za naš opstanak i, naravno, oni su zamijenili tokarilice kojima upravlja čovjek.'
Ipak, ljudski dodir nije potpuno nestao, kao ni domišljatost iza Micheovih strojeva. Gotovo na pijedestalu sama po sebi je naprava koja ne bi izgledala neprikladno na crtanom crtežu tvornice. Stojeći usred stroja, poput masnog Jean-Michela Jarrea unutar hrpe svojih tipkovnica, tehničar je zauzet punjenjem pola tuceta lijevka punih ležajeva, osovina, čašica i stožaca, koji zatim tutnjaju niz vibrirajuće cijevi u utroba stroja, samo da bi nekoliko sekundi kasnije iskočila kao potpuno formirana čvorišta.
Tehničar se vrti okolo, grabi glavčine i stavlja ih u još jedan otvor na stroju. Ovaj put se ravnomjerno kotrljaju niz tobogan gdje ih susreće niz automatiziranih ključeva i klipova koji okreću, zatežu i okreću konuse glavčine i sigurnosne matice, precizno prednaprežući ležajeve spremne za pakiranje.
‘Prije je bilo sedam ili osam ljudi na proizvodnoj traci koji su godišnje proizvodili stotine tisuća čvorišta,’ kaže Michelin. 'Sada je potrebno samo jedan ili dvoje ljudi koji upravljaju takvim strojem da bi napravili milijun čvorišta. Možda su ona stara vremena bila bolja. Atmosfera u tvornici tada je bila drugačija – bilo je malo manje stresa. Ipak, da nismo učinili korak ka automatizaciji, danas ne bismo bili ovdje. Ovi strojevi omogućuju nam da se natječemo s Azijom u količini i kvaliteti. Ali ne možete razgovarati sa strojem.’
Roboti čuvari
Dok se probijamo od jedne proizvodne linije do druge, od lančanika do kotača do slobodnih glavčina do osovina, postaje sve očiglednije da je Micheova budućnost u rukama robota – doslovno. Ali čak i tada postoji naklonost prema načinu na koji se posao izvodi.
‘Vidi, ova je super. Tako je smiješno kako otvara male police kako bi izbacio praznine u CNC,' kaže Calesso, upravljajući robotskom rukom u kavezu poput veselog igrača u zoološkom vrtu. 'Prazne' su komadi aluminijske ploče koji su labavo izrezani u oblike lančanika prije nego što ih je tehničar ubacio u robotovu komodu. Odatle robot odabire policu koju nalaže njegov program, dohvaća neobrađeni komad i zatim ga obrađuje u gotov lančanik. To je uistinu očaravajuć prizor, ali nije ništa u usporedbi s mjestom na kojem smo završili našu turneju.
Na oba kraja tvornice nalazi se nešto što izgleda kao tornjevi golemih bijelih ormara za kartoteku i, na neki način, to je upravo ono što je. Samo umjesto da bude puna dokumenata, svaka je ladica napunjena redom za redom uredno arhiviranih komponenti.
'Više ne možemo proširiti tvornicu, pa smo se umjesto toga proširili pomoću ovih automatskih strojeva za skladištenje,' kaže Calesso.'Vidi se samo dno, ali hrpa se penje 12 metara kroz krov tvornice. Kad nam nešto treba, možemo to nazvati na računalu, a stroj odabire ladicu i spušta je.’
Uočivši potencijal za neke tvorničke podvale, Biciklist drsko pita hoće li radnici ikad ottjerati nove tipove u stroju da se nasmiju.
'Ne,' kaže Calesso, odjednom zvučeći ozbiljno. ‘Ne bi odgovarale. I to nije razlog zašto ih imamo. Osim što su uštedjeli prostor, također su pomogli u sprječavanju daljnjih pljački. Nekoliko puta smo provaljeni, a lopovi su spretni i točno znaju što trebaju uzeti. Zadnji put su ciljali na naše vrlo skupe Supertype radilice i kotače, uzeli su 170 kompleta kotača i 30 setova radilica.
‘Ušli su kroz krov i do jutra su na parkiralištu ostale samo prazne kartonske kutije. S ovim strojem, ako provale, ne mogu ništa ukrasti jer su strojevi noću isključeni. Čak i da nisu isključeni, lopovi ne znaju kako njima rukovati.’
Tužno je pomisliti da je Miche na meti tako nemilosrdnih pojedinaca, ali Michelin i Celasso sigurno ne dopuštaju da ih to razočara. 'Uvijek će biti problema, ali sve više vidimo poduzeća koja se vraćaju u Europu kako bi radila s ljudima poput nas', kaže Michelin. 'Cijena rada u Kini raste, raste i cijena proizvoda, a još uvijek se postavlja pitanje kvalitete. Znamo kako se nositi s tim problemima i dobiti ljudima ono što žele, kada to žele. Budućnost izgleda jako dobro.’
