Yates hvata svoje suparnike na spavanju impresivnim okretanjem brzine na Alto Les Praeres lomaču nogu
Simon Yates izveo je savršeno tempiran napad kako bi osvojio 14. etapu Vuelta a Espana 2018. na Alto Les Praeresu i vratio crvenu majicu lidera utrke.
Yates je iskoristio oklijevanje svojih kolega GC kandidata, napadajući s preostalih 600 m i otvarajući prazninu koju je nemoguće zatvoriti.
Miguel Angel Lopez (Astana) došao je najbliže i završio drugi, 2 sekunde manje, a Alejandro Valverde (Movistar) treći.
To jedva kilometar nakon što su Lopez i Nairo Quintana (Movistar) otvorili pristojan razmak nakon snažnog napada Quintane na najtežem dijelu završnog uspona, ali onda se činilo da su počeli promatrati jedan drugoga umjesto da iskoriste svoju prednost.
Crvena majica Jose Herrada zaostao je više od 9 minuta i vratio se na 17. ukupno. Yates sada vodi pred Valverdeom za 20 sekundi pred sutrašnju etapu koja završava na strahovitoj Covadongi.
Kako se to dogodilo
Drugi od tri uzastopna cilja na vrh planine upakirao je pet uspona u 171 km vožnje, od kojih je najteži bio završni uspon na Alto les Praeres, s nekim rampama koje su se približavale 20%.
Rana pauza vidjela je skupinu od 6 vozača koja se oslobodila i brzo stvorila prednost od oko jedne minute: Nicolas Roche i Brent Bookw alter (obojica BMC Racing), Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Michael Woods (EF- Drapac), Ivan Garcia (Bahrain-Merida) i Michal Kwiatkowski (Team Sky).
Visoka ukupna pozicija Kwiatkowskog učinila je potez zanimljivim – može li ovo biti dugačak pokušaj da se crveni dres skine s ramena nenajavljenog lidera Herrade?
Nakon mehaničke pile, De Gendt je zaostao, a Woods pao nakon što je pogrešno izračunao nizbrdicu koja je dolazila iz 1st kategorije Alto de la Mozqueta (127,1 km), Kwiatkowski je distancirao svoj ostao još jedan sunarodnjak, BMC-ov Roche i sam krenuo kući.
Tempo na spustu doveo je do toga da se peloton razdvojio, i do trenutka kada su stigli do vrha pretposljednjeg uspona dana na 150 km, Kwiatkowski je vodio glavnu GC skupinu za 45 sekundi, ali Herrada je uhvaćen na pogrešnoj strani ranijih podjela i sada je bio cijeli 3'20” niži od jedinog lidera.
Kwiatkowski se zadržao unutar zadnjih 6 km, ali s posljednjim usponom na Alto Les Praeres koji je iznosio prosječno 12,5% tijekom njegovih 4 km, brzo je nestao niz redoslijed nakon što su ga namotali.
Gradijent je odmah razdvojio polje kao što je uvijek prijetio.
Steven Kruiswijk (Lotto-NL Jumbo) bio je prvi koji je okušao sreću, ostvarivši impresivan preokret u brzini s kojim njegovi suparnici u početku nisu mogli parirati. Valverde je gotovo premostio s 2,8 km do kraja, sa timskim kolegom Quintanom odmah iza, uz Yatesa, Urana i Miguela Angela Lopeza.
Kruijswijk je ponovno udario, ali 2,2 km od crte bio je zamotan natrag i ostavio sedam vozača koji su zajedno udarali po najstrmijim dijelovima uspona.
Zatim su Quintana i Lopez pronašli drugu brzinu i otvorili malo dnevnog svjetla ispred Kruijswijka, Valverdea, Thibauta Pinota (Groupama-FdJ), Yatesa i Enrica Masa (Quick-Step Floors).
Ipak, sasvim sigurno, grupa od 7 ponovno se okupila. S 1,5 km do kraja Quintana je ponovno krenuo i konačno ušao all in, a ponovno je samo Lopez mogao parirati njegovom ubrzanju.
Budući da je najgori dio uspona sada iza njih, par je izgledao spreman boriti se za pozornicu između sebe, ali onda se činilo da su počeli promatrati jedno drugo. To je omogućilo ostatku GC nada (sada im se pridružio Rigoberto Uran (EF-Drapac)) da ponovno uspostave kontakt, ostavljajući ukupno osam vozača koji idu u zadnji kilometar.
