Sjeli smo s Benom Swiftom u seriji Revolution kako bismo razgovarali o njegovoj sezoni 2014. i o tome kako spaja cestu i stazu
Biciklist: Posljednji put kad smo s vama razgovarali početkom 2013., ulazili ste u sezonu s teškom ozljedom ramena. Kako je prošlo?
Ben Swift: Imao sam jako dobru zimu i sve je izgledalo prilično dobro, a onda sam doživio gadan pad na izazovu Mallorca [u siječnju] i to je jednostavno sve razotkrilo. Probudio sam se dok su me doktori gledali; Imao sam blato i šljunak u ustima, nisam znao gdje sam i sve me boljelo. Imao sam dva mjeseca pauze zbog ozljede koljena, ali onda mi je rame postalo sve gore. Došlo je do točke u kojoj nisam mogao čak ni držati upravljač pa sam odlučio prekinuti sezonu 2013. u kolovozu. Rani završetak sezone dao mi je puno više vremena za oporavak za ovu godinu.
Cyc: Koji su bili vaši ciljevi za 2014?
BS: Najveća stvar je bila pokušati vratiti svoje mjesto u momčadi – vratiti samopouzdanje i povratiti vjeru svih. Bilo mi je važno da izađem jak i igram dosljedno. Osvojio sam samo dvije utrke, ili tri ako računate timski kronometar [na Coppi e Bartali], ali osvojio sam sedam drugih mjesta tijekom godine. Uvijek sam odvajao, a postizanje rezultata na Svjetskom prvenstvu [12.] samo je dokazalo da sam puno vratio.
Cyc: I bili ste treći na Milano-San Remo. Dokazuje li ovo da ste više od sprintera za kojeg neki kažu da jeste?
BS: Nikad se zapravo nisam svrstao u sprintere, ali me tako označavaju. Uživam u velikim grupnim sprintovima i ja ću
postiži rezultate s vremena na vrijeme, kao na Giru ove godine [2014.] gdje sam bio drugi, i da nije bilo prilično nadljudskog Marcela Kittela, pobijedio bih. Ali puno mi je draže nakon tri ili četiri teška uspona, kada je odabrana grupa od 40 ljudi. To su vrste utrka koje želim ciljati u budućnosti.
Cyc: Kad smo već kod toga, koji su vaši ciljevi za 2015.?
BS: Sigurno imam velike ambicije oko prve četvrtine sezone, s Milanom i San Remom. Trenutačno ne želim voziti popločane Classics jer bi me to udaljilo od utrka na kojima mogu nastupiti, poput Volta a Catalunya i País Vasco. Turneja je uvijek posebna, ali ja sam je već jednom napravio, tako da nije da je moram označiti s popisa.
Cyc: Ovdje ste na seriji Revolucija u Londonu. Kako kombinirate cestu i stazu?
BS: Da budem iskren, nisam napravio ništa posebno za ovaj susret. Upravo sam započela pauzu pa sam ovdje samo zbog zabave. Posljednji put kad sam vozio stazu bila je posljednja Revolucija u veljači, tako da sam dugo vremena proveo daleko od nje. Ipak sam odrastao na stazi, tako da se uvijek relativno lako mogu vratiti na nju, a to je stvarno koristan alat za vježbanje. Osjećam da bolje sprintam dok sam vozio stazu, pa ću to uvijek pokušati uključiti.
Cyc: Mislite li da je Team Sky imao razočaravajuću godinu?
BS: Definitivno nije bilo dobro, ali ako pogledate uspjeh koji smo postigli u posljednjih nekoliko godina, uvijek će biti teško to održati. Mislim da je ponekad najbolja stvar koju možete učiniti da se ritate. To nam se dogodilo na stazi kad smo izgubili [timsku potjeru] od Australije na Svjetskom prvenstvu. Ali onda dobijete poticaj i svi se žele vratiti jači. Ne bih rekao da smo postali samozadovoljni; jednostavno nije uspjelo ove godine.
Cyc: Čini se da sada svaki profesionalni tim traži marginalne dobitke. Otežava li to timu Sky pronaći prednost?
BS: Definitivno. Bili smo dosta pioniri i ljudi će uvijek kopirati ono što rade najbolji timovi. Sada moramo pogledati kako se možemo ponovno poboljšati, a srećom imamo sjajnu podršku i pozadinsko osoblje koje nam je omogućilo ove marginalne dobitke u prošlosti. Sada je njihov posao da to učine ponovno!
Cyc: Predsjednik UCI-ja Brian Cookson nedavno je rekao da smatra da Team Sky iznevjerava britanske talente. Što kažete na to?
BS: Samo mislim da put kojim smo prošli, dominirajući etapnim utrkama poput Tour de Francea, otežava. Kada imate tako velike ambicije, to vam otežava
dovesti mlade vozače i dati im priliku u takvim utrkama. Mi smo vrlo dobar tim; nikad se ne utrkujemo u otvorenom okruženju koje ponekad mlađim vozačima daje slobodu i rezultate.
Cyc: S vama, Ianom Stannardom, Geraintom Thomasom, Lukeom Roweom, Bradleyjem Wigginsom i sada Andyjem Fennom, Team Sky ima jak kontingent klasika. Mislite li da bi se isplatilo prebaciti fokus na njih, a ne na Grand Tours?
BS: To je jednostavno način na koji naš tim radi. Vrlo je proračunato. U etapnoj utrci lakše je isplanirati što trebate učiniti da biste uspjeli, dok u jednodnevnoj utrci možete planirati sve što želite i to će i dalje biti lutrija. Naši vozači postupno stječu iskustvo potrebno za nastup u jednodnevnim utrkama, a mi smo pokazali da polako postajemo bolji. Znam da smo u početku imali dobre rezultate s [Juanom Antoniom] Flechom, ali pogledajte iskustvo koje je imao prije nego što je došao u momčad. Potrebno je puno
godina do te razine.
Cyc: Mislite li da će Wigginsov planirani odlazak biti gubitak za tim?
BS: Da, ako se dogodi, to će biti veliki gubitak. Ali pravo je vrijeme. Ima velike ambicije za stazu i ako smatra da je ovo najbolji način da to ostvari, to je najbolji način.
Cyc: Priča se da Chris Froome neće voziti Tour 2015. Tko bi bio vođa tima da je tako?
BS: Nemam pojma. S obzirom na način na koji vozimo, sljedeći najbolji GC vozači uvijek su bili pomagači, pa je teško reći. Ako ga nije vozio, mogli biste vidjeti da naš Tour de France tim ponekad izgleda kao da je bio na Giru - više kao trkaći tim, bez toliko GC cilja.
Cyc: Koliko si kilometara prešao ove godine [2014.]?
BS: To je zapravo prilično smiješno – upravo sam ih izračunao u vlaku. Trenutačno sam na otprilike 29, 560. Završio sam 77 utrka i startao 81, što je mnogo s obzirom da sam prošle godine imao samo 28.
Cyc: Što misliš, zašto ovih dana ima više nesreća u glavnini?
BS: Možda zato što ima više ljudi koji mogu biti konkurentni, pa se više ljudi bori za poziciju. Prilično je neizbježno. Ove godine sam se sigurno više sudario nego prošle.
