Može li ovo biti kraj puta za njemačkog sprintera?
Andre Greipel mogao bi biti sljedeći sprinter visokog profila koji će se povući iz sporta nakon što je Nijemac raskinuo ugovor s Arkea-Samsic.
37-godišnjak je podnio zahtjev menadžeru tima Emmanuelu Hubertu da raskine dvogodišnji ugovor jednu sezonu ranije, na što je tim pristao.
Greipel je rekao da će objaviti svoje sljedeće korake u studenom nakon što je uzeo odmor i odvojio vrijeme od svojih računa na društvenim mrežama.
'Prije otprilike četiri tjedna zatražio sam od uprave momčadi raskid ugovora pred kraj godine. Emmanuel Hubert i uprava tima pristali su na ovaj zahtjev, ' rekao je Greipel.
'Jako sam zahvalan na suradnji koju smo imali u 2019. Volio bih da sam produžio rezultate sezone, ali nisam bio optimalno spreman za vrhunce sezone.'
Greipel je zatim nastavio da će otići na odmor nakon utrke na jednodnevnoj utrci Munsterland Giro 3. listopada, deaktivirati svoje račune na društvenim mrežama i šutjeti u medijima prije nego što objavi svoje planove u tjednu koji počinje 4. studenog.
Arkea-Samsic potpisao je s Greipelom iz Lotto-Soudala krajem 2018., što je potez kojim je sprinter napustio WorldTour po prvi put od 2008.
Unatoč padu razine, Nijemac je do sada uspio ostvariti samo jednu pobjedu u 2019., 6. etapa Tropicale Amissa Bongo, što je njegov najgori povratak od 2005.
Šef tima Arkea Hubert priznao je da je razočaran Greipelovim rezultatima ove sezone i rekao je da je sa sportske strane odluku bilo lako donijeti.
'Očito sam razočaran Andreovim nastupima ove sezone, iako znam da je on prvi pogođen. Naši zajednički rezultati daleko su od zadovoljavajućih. Raskid ugovora je bio opcija i nismo se protivili,' rekao je Hubert.
'To ne oduzima ništa od njegovih ljudskih kvaliteta koje su bile jako cijenjene u timu ili od iskustva koje je donio u momčad.
'Osobno sam upoznao velikog šampiona i dobru osobu. Želim mu puno sreće u njegovim budućim nastojanjima.'
Unatoč gubitku Greipela, tim sa sjedištem u Bretonu nastojat će značajno utjecati na glavninu 2020. i kasnije zahvaljujući potpisivanju Naira Quintane iz Movistara, kao i timskog kolege Winner Anacona i Team Ineos vozača Deigo Rosa.
Što se tiče Greipela, iako nije nagovijestio da će se povući iz sporta, gotovo je nemoguće vidjeti da će se vratiti u WorldTour, a s obzirom na njegove godine, njegova karijera sigurno je blizu sumraka.
Ako se Nijemac povuče iz sporta, to će biti još jedan korak bliže kraju jedne ere nakon umirovljenja njemačkog kolege sprintera Marcela Kittela ranije ove godine, a iz Greipelove generacije vrhunske WorldTour preostao je samo Mark Cavendish sprinteri.
