S njegovim samopouzdanjem i sposobnošću koji se često ismijava kao arogancija, Tom Pidcock ima puno više nego što bi neki komentatori željeli da vjerujemo
Za Toma Pidcocka ova je zima bila drugačija od prethodnih godina. Dok je u prošlosti već jednom nogom startao na postolju, uvijek na najvišoj stepenici – u cestovnom, kronometarskom, kritičarskom i ciklokrosu – ove sezone morao se naviknuti da je mjesto među prvih 10 uspješan rezultat.
Razlog za tu promjenu je Pidcockov napredak na Elite razinu tijekom trenutne sezone ciklokrosa. S 20 godina, to je bio potez koji nije bio dužan napraviti još nekoliko sezona. Ali nakon pobjede u kategoriji U23 na prošlogodišnjem Svjetskom prvenstvu u ciklokrosu, Pidcock je rekao da je 'napravio sve s mlađima od 23' i stoga je došlo vrijeme da prijeđe u kategoriju više.
Čavrljajući s Biciklistom iz udobnosti svog kampera neposredno prije Hoogerheide Svjetskog kupa u ciklokrosu tijekom vikenda, Pidcock je već gledao tjedan dana unaprijed do Svjetskog prvenstva u ciklokrosu, a također i dalje unaprijed do ostatka njegova sezona.
Britanski vozač došao je sedmi na GP Adri van der Poel u Hoogerheideu dok je neprikosnoveni Mathieu van der Poel odjahao s terena kako bi pobijedio u utrci nazvanoj po vlastitom ocu, koji je navijao sa strane.
Pidcockov rezultat je najmanje dva mjesta lošiji od mjesta gdje se nada završiti ovog vikenda na Svjetskom prvenstvu.
Upravo se uhvatiti u koštac s off-camberom na početku utrke. Fotografija: Irmo Keizer/Shimano
'Prvih pet je dobro, ali želim biti na postolju. Ali mislim da je ove godine konkurentnije nego što je bilo. Tu je Mathieu, ali Toon Aerts i Eli Iserbyt su prilično bliski, znate, dok su prije bili samo Wout van Aert ili Mathieu.'
Prva tri vozača koje je on imenovao činila su podij u Hoogerheideu, dok je Van Aert bio jedno mjesto iza njega na osmom. Suha i brza staza nije išla u prilog Pidcockovim snagama u onoj mjeri u kojoj je bila za njegove suparnike, posebno za Van der Poela koji je povećavao svoje vodstvo u svakom krugu, ostvarujući posebne prednosti na glatkoj asf altnoj cesti koja je činila završnu ravninu.
Odlazi: Van der Poel daje vrijeme svojim suparnicima. Fotografija: Irmo Keizer/Shimano
Djelujući opušteno i zadovoljno gdje se nalazi u smislu forme i rezultata prije nego što je krenuo na utrku na nizozemskoj stazi, Pidcock je bio dobrog raspoloženja i već gleda na prošlost ove 'cross sezone - iako možda ne gleda unaprijed u način na koji bi ljudi mogli očekivati.
'Imam još dva vikenda za 'cross', nakon čega slijede dva tjedna odmora i onda treniram za Cape Epic.'
Za vozača koji je često – i nepravedno – ismijan kao drzak, brzo je svoje prisustvo na etapnoj utrci brdskog biciklizma u Južnoj Africi stavio u kontekst. 'Želim iskustvo, neću letjeti, ali da, moram doći u formu za to.'
To znači da nakon još tri vikenda ciklokros utrka, od kojih je prvi Svjetsko, pozornost stanovnika Yorkshirema neće usmjeriti na scenu cestovnih utrka, već na osmodnevnu vožnju kroz prašinu južnoafričkog brdskog bicikla staze.
Sada sportaš Red Bulla, dok brend energetskih pića diverzificira svoju prisutnost dalje od ekstremnijeg kraja biciklističkih utrka, za Pidcocka križanje disciplina za jednu od njegovih najsjajnijih zvijezda čini se kao logičan potez.
'Odradit ću neke Svjetske kupove i Svjetska prvenstva u brdskom biciklizmu, kao i Cape Epic. To je ono što želim učiniti, ali moramo pokušati smisliti kako ući na Svjetsko prvenstvo. Ali da, to je plan.'
Nastanak ideje, međutim, došao je od Pidcockovog menadžera tima u Trinity Racingu, Andrewa McQuaida.
'Andrew je došao na ideju Cape Epica i mislim da će to biti prilično cool. Prošle godine sam bio na Državnom prvenstvu, a onda sam otišao na vožnju s prijateljem u Gironi, a on je rekao "zašto nemaš pravog trkanja u svjetovima brdskog biciklizma? Mislim da bi mogao pobijediti ako ideš kako treba" i Mislio sam da to nije loša ideja. Pa sam odlučio da želim to pokušati učiniti.'
Kao što govori u ovom najnovijem videu svog tima, mladi vozač je morao trenirati svoj um koliko i tijelo kako bi se nosio sa surovošću života u središtu pozornosti profesionalnog biciklizma. To ponekad može značiti uzimanje pauze kada bi inače trenirao ili se utrkivao, odlazak kući u Leeds da se napuni.
'Razmišljam fizički, možda je ponekad potrebno samo nekoliko dana [za oporavak i osvježenje]. Mislim da je to uvijek mentalno. Odlazim kući i pokušavam ostaviti svoj telefon, ne baš ići na telefon, i samo pokušavam stvarno pobjeći od svega.'
Iako dolazi iz obitelji biciklista – njegov mlađi brat vozi za Tomov bivši tim – bijeg od bicikla možda neće biti tako lak.
'Da, nije baš tako lako pobjeći od vožnje biciklom! Ali mogu otići kući i samo se opustiti, i mislim da nema ništa loše u tome da se jednostavno odeš provozati, bez računala ili bilo čega, samo sa svojim prijateljima. Samo da pobjegnem od profesionalnog načina života.'
Napokon, s Red Bullom kao ključnim sponzorom, znači li to da je garaža njegovih roditelja sada puna sanduka njegovog istoimenog pića?
'Ne, ali servisni tečaj jest!'
Najsvijetnije sa Svjetskog kupa u ciklokrosu i prijenos uživo sa Svjetskog prvenstva u ciklokrosu ovog vikenda na Red Bull TV-u. Idite na redbull.com/uci-cyclocross-world-championships-switzerland za više informacija
Iza kulisa s Trinity Racingom na Hoogerheide izdanju Svjetskog kupa u ciklokrosu
Fotografije iz galerije: Balint Hamvas/Red Bull Content Pool
