Pripremni kamp pred sezonu je sastavni dio svake momčadi, ali nisu svi isti. Biciklist istražuje Etixx-Quick-Step metodu
Pomislite na Costa Blancu i oslikat ćete živopisnu mentalnu sliku stanova u visokim zgradama i trbušastih Britanaca. Neki bi tvrdili da su takva odmarališta mjesta na jednom od najljepših područja Španjolske. Ipak, tamo Etixx-Quick-Step održava svoj siječanjski trening kamp, u obalnom ljetovalištu Calpe. S prodavaonicama kebaba smještenim pokraj zabačenih britanskih zubara, ovo je neprikladno okruženje za jednu od najbogatijih momčadi u biciklizmu – i financijski i povijesno – da se priprema za svoju sezonu 2016.
‘Zašto treniramo u Calpeu?’, kaže sportski direktor Tom Steels, bivši profesionalac koji je osvojio devet etapa na Tour de Franceu. ‘Jednostavno: vrijeme i teren.’ Plavo nebo i temperature od 15-18°C gotovo su zajamčene, što pruža mjesto pogodnije za bicikliste za vozače koji žive u sjevernoj Europi.
Što se tiče topografije, ne možete skrenuti iza ugla a da ne otkrijete uspon. Postoje i poznatiji usponi, poput 6 km dugog Puerto Confridesa. Tu su i sporedne ceste koje naizgled uvijek vode prema gore glatkim asf altom. Osim toga, ceste su relativno prazne, što znači da se vozači mogu samo voziti, puniti gorivo – i družiti se.
'Postoje dva glavna cilja ovog kampa,' kaže Steels. 'Prvi je fizički pripremiti vozače za sezonu. Drugi je vidjeti kako rade zajedno. Zbog načina na koji funkcionira raspored, neki od ovih vozača možda se neće vidjeti sljedećih četiri ili pet mjeseci. Otkrivate da je šestosatno vježbanje dobro mjesto za razgovor.’
To je druženje posebno važno za nove regrute. A za 2016. Etixx ih ima sedam, uključujući Boba Jungelsa iz Trek Factory Racinga, Dana Martina iz Cannondale-Garmina i, kao izravnu zamjenu za Marka Cavendisha, osmerostrukog pobjednika etape Tour de Francea Marcela Kittela.
'Marcel se, kao i svi jahači, dobro udomaćio,' kaže Steels. Kittel će imati svoj natjecateljski debi na Dubai Touru u veljači, a ključni cilj bio je integrirati ga u vodeći izlaz nakon toliko godina rada s Cav.
'Radili smo na uvodu tijekom kampa i simulirali završetak sprinta,' kaže 27-godišnji Nijemac. 'Tražimo lijep, opušten početak prije izgradnje za glavne ciljeve Giro d'Italia i Tour de France.'
Treniranje vodstva
Koen Pelgrim je trener u Etixx-Quick-Stepu i s timom je od 2011. On koordinira treniranje, testiranje i analizu performansi i svjestan je koliko je teško simulirati uvjete utrke za vodstvo trenirati, naglašavajući važnost utrka kao što su napori UAE u veljači za usavršavanje sprinta. 'Stvarno trebate vježbati pružanje tehničkog aspekta sprinta s konkurencijom oko sebe', kaže. „Ipak, u ovakvim kampovima možemo raditi na fizičkoj sposobnosti. To znači brzi rad na ravnoj površini i rad na snazi.’
U kampu za trening, Pelgrim objašnjava da su vozači često podijeljeni u dvije ili tri grupe, iako svi treniraju s mjeračem snage novog sponzora 4iiii koristeći postavljene zone generirane iz testova kondicije u Calpeu i prethodnom kampu tima u prosincu. Jednodnevni Classic vozači i sprinteri čine jednu grupu i više će intervala raditi na ravnici. Drugu skupinu čine penjači, koji će skupiti 15 000-20 000 m uspona u kampu Calpe.
Planiranje treninga svakog jahača dodatno je komplicirano njihovim specifičnim ciljevima za godinu. 'Najekstremniji primjer vidimo u kampu u prosincu', kaže Pelgrim. 'Imate vozače poput Toma [Boonena] koji će se pripremati za Travanjske klasike, tako da će njihovi napori biti relativno lagani. A onda imate vozače poput Petra Vakoca koji će se utrkivati sredinom siječnja na utrci Tour Down Under, tako da će njegov intenzitet biti visok.’
Bez obzira na sastav kampa, Etixx svodi trajanje na minimum. 'Ovo je devetodnevni kamp, ali to uključuje dva dana putovanja. Postoje dva bloka od tri dana jahanja s danom odmora između,' kaže Steels.'Još dulje od toga i vozači gube fokus.'
A sada nekoliko riječi naših sponzora…
Dan odmora uključuje prezentaciju tima na hotelskom bazenu, koji vozačima pruža savršeno opušteno okruženje u kojem mogu slobodno odlutati. Dok menadžer Patrick Lefevere priopćava svjetskim medijima ciljeve momčadi za sezonu – 'nastaviti biti momčad s najviše pobjednika na stazi, nadovezujući se na 56 pobjeda u 2015.' – vozači se opuštaju na namještaju pokraj bazena i provjeravaju svoje telefone.
Ovdje otkrivamo da je tvrtka za prehranu Etixx zapravo u vlasništvu prethodnog ko-sponzora tima Omega Pharma, koju je samu kupio 'vodeći globalni dobavljač kvalitetnih pristupačnih zdravstvenih proizvoda' Perrigo u ožujku 2015. za € 3,8 milijardi (2,9 milijardi funti). Perrigo ima urede u Americi i Irskoj, a kruže glasine da bi se tim mogao promijeniti u Perrigo-Quick-Step od 2017. (Budući da ste pitali, Quick-Step proizvodi podove.) Također postoje glasine da je irska veza razlog zašto je Dan Martin doveden u tim, iako da budemo pošteni, njegove palmarès uključuju jednodnevne pobjede na Liège-Bastogne-Liège i Il Lombardia. Martin potvrđuje da se dobro snašao i 'primjetno je da voziš za momčad s pobjedničkom kulturom. Četiri sata zadnje šestosatne vožnje jahači su se tukli. Ovo je ozbiljna ekipa koja trenira, pravilno se hrani i odmara', kaže on.
To je povrh četiri osnovna treninga za sve vozače, plus dva treninga s utezima za sprintere i uvodni trening. Čučnjevi, potisak nogama i iskoraci su redoslijed dana, a Pelgrim navodi da donose vlastitu šipku i utege u slučaju da im oprema nije dovoljna. 'Sve je u brzini, a ne u težini', kaže. 'To će se Marcelu isplatiti na utrkama.'
U Calpeovom trening kampu također je potvrđen vozačev program utrke za 2016. – 'vrlo složen zadatak,' kaže Steels - a mehaničari usavršavaju svaku postavku bicikla vozača. Nakon što je kamp završen, jahači kreću kući prije kampa na Mallorci kasnije u siječnju. „Često si odsutan od kuće“, kaže Martin. ‘Ali zato smo tako jaki. Biti u ovom okruženju, u ovom timu, samo vas tjera da radite više.’
Ako Martin zablista u Ardenima ili Kittel juri do pobjede na Champs Élysées, znate gdje su položeni temelji…
