Mathieu van der Poel kaže da je dvoboj s Wout van Aertom postao 'priča za sebe' nakon pobjede na Svjetskom prvenstvu u ciklokrosu. Fotografije: SWPix
Mathieu van der Poel kaže da njegovo rivalstvo s Woutom van Aertom 'postaje veće od samog sporta' dok je razgovarao o Svjetskom prvenstvu u ciklokrosu 2021., na kojem je Nizozemac vozio do pobjede na plaži u Oostendeu.
Govoreći o svojoj pobjedi, u kojoj je izazov njegovog belgijskog suparnika otežan puknutom gumom, Van der Poel je rekao: 'Imali smo dosta dobrih bitaka u prošlosti i to počinje postajati priča za sebe.
'Vidite da dvoboj između nas dvojice također postaje veći od samog sporta, pa mislim da je prilično cool imati nekoga poput njega. Također mi koristi.'
Kada su ga pitali je li njihova konkurencija presudna za njegovu motivaciju da nastavi s ciklokrosom uz sve gušći raspored cesta, Nizozemac je priznao, 'Možda malo.'
Objasnio je da misli 'najvažnije je da moram biti na 110% da bih pobijedio Wout van Aerta u ciklokrosu i to me jako motivira.
'Nije da drugi dečki ne voze brzo, uopće ne, ali vidimo da ako dođemo do svoje najbolje razine u ciklokrosu, nas dvojica smo jednostavno najjači.'
Od 2015. niti jedan drugi vozač nije osvojio naslov, s tim da je Van der Poel odnio četiri pobjede, a Van Aert ostale tri, dominacija koja se gotovo čini nepravednom u ostatku terena. Suparništvo je počelo preuzimati i cestu s prošlogodišnjim Tour of Flanders koji je završio uzbudljivim sprintom između njih dvojice.
Međutim, Van der Poel – sin bivšeg svjetskog prvaka u ciklokrosu i stručnjaka za cestovnu klasiku Adrija van der Poela i unuk velikog Raymonda Poulidora – ne planira odustati od 'crossa' u skorije vrijeme.
'Vraćat ću se što je duže moguće jer mi je zabavno i malo prekida dugu zimu kada cestovni vozači samo treniraju sate i sate.'
Ipak je priznao da ta disciplina 'postaje sve manje i manje važna' dok cilja na više pobjeda u cestovnim utrkama, kao i na zlato u brdskom biciklizmu na Olimpijskim igrama (za koje je smatrao da će odsjesti na svom prvom Tour de Franceu za).
'Mislim da nemam više što dokazati u ciklokrosu osim osvajanja Svjetskog prvenstva', rekao je Van der Poel, koji još uvijek ima samo 26 godina. Iako to nije olimpijski sport, jedina meta koju treba loviti je rekord Erica De Vlaemincka od sedam svjetskih prvenstava.
'Možda je moguće. Već sada mogu biti ponosan na svoja četiri naslova svjetskog prvaka, ali sigurno ću učiniti više u nadolazećim godinama i nadam se da ću ponovno biti na svojoj najvišoj razini dok ne napunim barem 30 godina.'
