Lance Armstrong raspravlja o nepovoljnoj kontroli Chrisa Froomea u najnovijem podcastu Stages
Lance Armstorng posvetio je cijelu epizodu svog Stages Podcasta 'Sagi o Chrisu Froomeu'. Bivši američki pobjednik Tour de Francea, kojemu je oduzeto sedam pobjeda nakon što je priznao da se dopingirao, raspravljao je o Chrisu Froomeovom 'Nepovoljnom analitičkom nalazu' s prošlogodišnje Vuelta a España.
Epizoda je snimljena u utorak s Dylanom Caseyem, bivšim suigračem u US Postalu, a sada izvršnim direktorom Armstrongove marke Wedu.
'Na svoj nesiguran način, rekao sam, "Ja sam zadnja osoba koja bi trebala dati mišljenje o ovoj situaciji", kaže Armstrong u podcastu.
'Ali nešto nije u redu u vezi s načinom na koji se ovo odvijalo, s načinom na koji je ovo curilo… Jednostavno se lanac događaja ne čini legitimnim. I ne pokušavam prosuđivati dobro ili loše.'
Armstrongova zabrinutost oko toga – kako podsjeća slušatelje na početku epizode – počela je u ljeto, kada je Froome najavio da će sudjelovati na Vuelti, nakon što je već vozio Tour de France.
'Samo kažem,' nastavlja Armstrong, 'prošlog sam ljeta tijekom Stages rekao: zašto bi, dovraga, išao na Tour of Spain?
'Upravo ste osvojili Tour po četvrti put. Imaš prekrasnu ženu i prekrasnu bebu. Ohladite se na plaži.'
Nakon što je opisao Froomeov slučaj kako se odvijao prošli tjedan, Armstrong je tada rekao da je pokušao upotrijebiti inhalator svoje zaručnice (koji sadrži lijek za astmu salbutamol, kakav je koristio Froome na Vuelti) prije vožnje da vidi što se dogodilo, jer je želio istražiti za emisiju.
'Udahnem tri puta, idem na vožnju biciklom, i nisam se pokušavao popeti na veliku planinu ili pokušavati pobijediti na etapi ili bilo kojoj biciklističkoj utrci, već sam samo krstario okolo, i za zapis Nisam ništa osjetio nego sam se možda malo vrpoljio.'
Emisija je zatim nastavljena objašnjenjem je li salbutamol tvar koja poboljšava performanse, koje su razlike kada se udiše ili proguta te kakvi su njegovi učinci ako se uzima zajedno s drugim tvarima.
Međutim, u određenom trenutku fokus rasprave se pomaknuo na drugi aspekt priče – točku koja je već na početku bila anticipirana.
'U osnovi imam potpuno drugačiju perspektivu i zanimanje o ovome,' kaže Casey. 'A to pitanje glasi: zašto pričamo o ovome?
'Pitanje koje bismo zapravo trebali postaviti je zašto je ovo procurilo u tisak?
'Tko ima koristi od svega što se ovdje događa, jer 100% postoji neka vrsta političkog programa koji se igra, i Chris Froome i Sky, i što se toga tiče svi ostali timovi i svi drugi vozači, svi mehaničari, kuhari, tajnica koja radi u uredu i šalje ljudima papire, svi oni bivaju bačeni pod autobus ovim političkim planom.'
Poanta o vremenu kada je vijest objavljena – i njihovom uvjerenju da to nije rezultat istrage, nego zapravo curenje informacija – vrlo se rijetko spominjala prošlog tjedna.
'Vrijeme ovoga,' dodaje Armstrong, 'ovo se događa na 18. etapi Tour of Spain, dakle negdje u rujnu, kada je [UCI] predsjednik Brian Cookson, koji je Britanac.
'Otprilike mjesec dana nakon toga, na Svjetskom prvenstvu, gdje se izbori održavaju svake četiri godine, Cookson gubi izbore od Francuza, Davida Lappartienta.
'I on ulazi; cijela ova kontroverza obuhvatila je dvije različite administracije i tako, za mene, kada imate smjenu ili promjenu u administraciji, ljudi ulaze i ljudi izlaze.
'I tako, dok se to dogodilo pod Cooksonovim nadzorom ili pod njegovim nadzorom, bilo je drugih ljudi koji su znali. Dakle, ako naglašavate curenje informacija, postoji mnogo ljudi koji su mogli ovo otkriti.'
Budući da je uvjeren da je priča namjerno procurila u tisak od strane nekoga s posebnim interesom, Armstrong također sugerira odakle bi to moglo doći.
'Samo dvije organizacije su to mogle otkriti, a to su WADA ili UCI. I mislim, netko s dodirnom točkom tamo, ' Armstrong se natječe.
'Puno stvari curi, a čini se da se to često događa u našem sportu, znam da je frustrirajuće. Ima nešto sumnjivo u ovom prijelazu s Cooksonove predsjedničke vlasti ili ere na Lappartientovu.
'Meni se nešto dogodilo usred te tranzicije.'
Konačno, Armstrong postavlja još jedno pitanje u vezi s budućnošću tima Sky. Može li kombinacija Disneyjeve kupovine Foxa i situacije s Froomeom značiti kraj Teama Sky?
'Postavio sam ovo pitanje svom velikom prijatelju, novinaru, koji je prilično uključen.
'Očekivao sam da će reći, nema šanse, hajde, ali to nije bio odgovor koji sam dobio. Odgovor je bio: "apsolutno".'
