Proveli smo dan s InternationElles, timom žena koje su vozile cijelu rutu turneje u kampanji za stvaranje ženske verzije
Dan je prije 14. etape Tour de Francea 2019. Sutra će pro peloton krenuti na rutu od 111 km koja uključuje Col du Soulor kategorije 1 i završava na vrhu moćnog Tourmaleta u Pirinejima. Međutim, danas su te iste planine izazov s kojim se suočava InternationElles.
Osnovan ove godine, InternationElles je tim žena amaterki koje voze cijelu rutu Tour de Francea u kampanji za jednakost. Za razliku od mnogih drugih sportova, oni ne vode kampanju za jednak novčani iznos nagrada ili jednakost televizijskog pokrivanja. Umjesto toga, ističu da, kada je riječ o najvećem događaju u biciklizmu, ženska verzija niti ne postoji.
‘Toliko običnih obožavatelja niti ne zna da ne postoji ženski Tour de France. Samo pretpostavljaju da postoji,' govori nam Helen Bridgman dok se penjemo na Col du Soulor sa sjevera. Vozeći se uz nju, njezina timska kolegica Helen Sharp dodaje: '2019. je, trebala bi postojati samo platforma. Biciklizam dosta zaostaje za drugim sportovima.’
The InternationElles prate na stazama događaja pod nazivom 'Donnons des Elles au Velo J-1', koji je započeo 2015. kada su tri Francuskinje vozile Tour rutu dan ispred muškaraca. Od tada su se vraćali svake godine, usput dobivajući više vozača i sponzora.
Ove godine osnovan je InternationElles kako bi pomogao u širenju poruke; 10 vozača je iz Britanije, Amerike, Nizozemske i Australije, donoseći prijeko potreban anglofoni glas za cilj. Svi su odvojili vrijeme od obitelji i posla za ovo.
Cijela poanta jahanja jedan dan ispred ljudi je privući maksimalnu pozornost na uzrok, a to ima i sekundarnu korist.
'Podrška na tom putu bila je fantastična,' kaže Bridgman. Obožavatelji se redaju uz ceste spremni za akciju sljedećeg dana – posebno vrijedi za planinske etape ovdje u Pirinejima – i raspoloženi su za zabavu. Dok se vozimo, to je u pozadini klicanja i bodrenja s ceste.
Vrhunac Soulora se diže. Francuski tim je ovdje, zajedno s komercijalnim operaterom koji upravlja plaćenim iskustvima cijele rute, tako da InternationElles nikada nisu dugo sami na putu. Žene čak prepoznaju neke putujuće obožavatelje iz prethodnih faza.
Kako svaki vozač dolazi, plješće im se, daje im se petica i nudi im se piće iz šalica za zabave koje se kupuju u supermarketima, a koje su od izvora sramote postale simbol njihovog niskobudžetnog pothvata.
Djevojke na turneji
Kako su žene iz InternationElles pronalazile rutu Tour de Francea?
Neizmjerno lijep Col du Soulor dobiva izvrsne kritike, čak i od niskozemaljke Carmen Acampo, koja jaše tek dvije godine i nikada se nije približila planini, a ipak se izvrsno ponaša. Međutim, mišljenja o ostalim etapama iz prva dva tjedna su podijeljena između penjača i rouleura u grupi.
La Planche des Belles Filles u planinama Vosges (etapa 6) proglašena je i najboljom i najgorom, uz komentare u rasponu od 'Tako dobro, svidjelo mi se!' do 'Jezivo. Mislio sam da ću morati hodati.” Ali ‘dosadna’ etapa 7 od 230 km dobiva najviše glasova kao najgora.
Kao i kod uspona, žene se spuštaju vlastitim tempom, a zatim se pregrupiraju. Spust na kojem se nalazimo od Soulora do Arrensa među najboljima je igdje – brz, tečan, s dobrom površinom i ohrabrujuće nagnut – a osmijesi to potvrđuju nakon toga.
Kad siđete u Vallée Lavedan, pogled na dva parkirana kombija podrške označava dobrodošao zaustavljanje za ručak u sjeni nekih stabala. Nije baš na razini prehrane WorldTour – baguette, sir, šunka, tjestenina, čips – ali obavlja posao i jednostavno nema vremena za pripremu nečeg ukusnijeg.
Kao što Sharp objašnjava, 'Nakon transfera, a zatim pripreme i jedenja večere, obično idemo spavati u 23:30, a doručak je uvijek u 6:30, tako da spavamo sedam sati u najbolje. Sami se financiramo, pa odsjedamo u AirBnB-ovima, ponekad pet ili šest djevojaka u sobi, tako da se prilično dobro upoznajemo!’
Alex Chart kaže da se osjeća kao da je umor dosegao plato do ove točke: 'Postaje bolje. Izvan bicikla osjećam se užasno, a onda se na biciklu u roku od pola sata osjećam puno bolje kad mi noge krenu.’
Za Pippu Lyon, zaustavljanje za ručak također je prilika za maženje s njezinim 11-mjesečnim sinom koji cijelu rutu putuje s roditeljima u kamperu. Kao Britanac koji živi u Sydneyu, turneja je osigurala malo posebnog obiteljskog vremena kao bonus.
Prerano, član posade Rob poviče: 'To je 25 minuta. Upadamo za pet!’ Uz tako duge dane koje treba prebroditi, disciplina ih drži na rasporedu. Dok je ručak spakiran, boce dopunjene i Boa brojčanici ponovno zategnuti, francuski tim kreće samo naprijed.
Prije nego što su nam se noge ponovno probudile nakon pauze, ulazimo u prekrasan Gorge Luz i kotrljamo se po asf altu tako novom da ga tek treba farbati i još uvijek jako miriše na katran. Ova netaknuta površina ceste postavljena je posebno za dolazak Toura, tolika je važnost utrke za regije oko Francuske.
Gdje postoji volja…
Ako Tour može imati nove ceste napravljene svake godine, organizatoru ASO-u je teško pronaći logistiku kao razlog zašto ne može održati žensku verziju utrke.
Istina, Tour de France je putujući grad, golema operacija koja rasteže resurse gradova domaćina do krajnjih granica, posebno kada je riječ o hotelskim krevetima. Ali nije dvostruki posao imati dvije utrke koje prolaze ispod svakog podignutog portala i duž svakog dijela pomno planiranog parkura.
ASO je postigao određeni napredak, ali osjećaj je da čini dovoljno da odvrati pritisak ženskog sporta, umjesto da vodi napad kao dominantna sila kakva jest.
Postoje ženske verzije La Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège, Tour de Yorkshire i Tour of Norway, ali Tour de France i Vuelta a Espana imaju samo kratke, jednodnevne utrke koje miriše na umirenje. Pariz-Roubaix, u svim svojim verzijama, nema utrku za žene, kao ni Pariz-Nica, ali oba ova događaja organizirana od strane ASO-a uspijevaju ponuditi sport za amatere.
Sharp to sažeto sažima: 'Vidim da je teško, ali ne može biti izvan ovlasti operacije kao što je ASO da organizira ženski Tour de France.'
Možda ženski biciklizam ne treba Tour of Oman (niti ga možda želi), ali La Grande Boucle je sam vrh sporta – svih sportova – i jedan od najgledanijih događaja na svijetu. Kakvu poruku šalje da su žene isključene?
Iskreno govoreći, ASO je daleko od toga da je jedini koji zaostaje. Organizacija Velon stvorena je 2014. godine kako bi ubrzala razvoj cestovnog biciklizma te je 2017. pokrenula Hammer Series, od kojih će se prva ženska utrka održati tek sljedeće godine. Velon je u vlasništvu 11 WorldTour timova, a dio problema je što samo pet od njih ima ženske momčadi.
Dok smo stigli do Col du Tourmalet, noge omekšale od povlačenja kroz klanac, moje računalo pokazuje 35ºC, a cesta je gusta s prometom dok se obožavatelji slijevaju na planinu uoči dugo očekivane etape sljedećeg dana.
Skijaška stanica Super Barèges na pola puta je krcata kamperima i oni se nižu duž ceste daleko iznad nas, birajući je s planine poput markera.
Penjem uz novu mamu Pippu, koja očito nije gubila vrijeme na vraćanje iznimne kondicije. Danas postoje stotine drugih vozača na Tourmaletu, od kojih vrlo malo njih ima 2000 km tešku težinu u nogama, a nas ne prestiže baš nitko. Muško ili žensko.
Tim se ponovno okuplja na vrhu, bodreći jedni druge kući i ispijajući piće od vrhunske ekipe podrške. No, male su šanse za uživanje u trenutku. Između njih i večere slijedi trosatni transfer, a čeka ih sitnica još teže faze 15.
Vožnja može biti teška, ali ako jednog dana bude pravi trotjedni Tour de France za žene, onda će InternationElles moći tvrditi da su prednjačile.
Možete saznati više o timu ovdje: internationelles.com
